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４６　覚醒者達

よろしくお願いします。

　やがて、ベディエが目を覚ますと、続くようにしてブランシュとイズーが目を覚ます。

エリオットは死んだように眠っている。

　ネルーダの風の者の一人が破邪の剣パステルナークの前で跪《ひざまず》き、語りかける。名をモロアという。

「私の名はモロア、此処にいる二人の者はオルダンとカエルダンと申します」

　既に剣は桶から取り出され、拭き清められ、大きな木の幹に立てかけられてある。

「先ほど申し上げましたように、神の啓示を受けて参りました。但し、三神からは、復活の助けをするようにとしか命を受けておりません」

　ベディエの頬がピクリと動く。

「復活し、カロッサへ帰られるのも一つの道と思っております。後は我ら三人でポーを討つ事も良しかと思います」

「無理だ」

　いつの間に目覚めたのか、エリオットが地面に寝たままの体勢で、消えるような声で、静かに語る。

三人がほとんど同時に声を揃えて言う

「エリオット様」

「お前達では、歯が立たぬ、我が姿を見て分からぬか」

　三人は、俯《うつむ》いたままである。

そして、パステルナークが話しかける。

「私達は、ポーを倒すまで、国へは帰らない」

「しかし、それでは・・・。」

　モロアが絶句している。

　残りの二人も、モロアと変わらない状態である。

「よいか、我らはポーを倒しに来た、ならばポーを倒すまでは帰らない」

　パステルナークは、一度は死に直面し諦めていた誓いを再び取り戻している。

「は」

　そう言われると何も言うことができず、モロア、オルダン、カエルダン、の三人は額を地面につけながら平伏する。

　そして、エリオットが目を瞑ったままの状態で語りかける。

「分かったら、レールの干し肉とテーゲの薬草を鍋で沸かすのだ。戦いの準備が必要だ、持っているクノーを分けて欲しい。全ては速やかに行動するのだ。この森に妖魔が入り込めるとは思わないが、お前達が此処へ来た以上、ポーはこの森の出口で待ち伏せをしているとも限らん」

「は」

「急いで、頼む」

　エリオットは再び眠ってしまった。

ありがとうございました。