母に恋人

家族で、恋人で

　あの後から私と翔太さんは、家族ぐるみのお付き合いをしながら、二人だけの恋人の時間も持つようになった。

　誰にも言わない、二人だけの交際。

　親が内縁関係になって仲良くなったことを利用した上での、お手軽で楽な関係だった。

　それでも月に一回程度、家族みんなで会う時と、二人で会う時とが交互なので、ゆるい関係だった。

　密会場所は私のマンションの辺り、伊央くんを親達にお願いするので多少申し訳ないのだけれども、中年同士の甘い時間を過ごさせてもらった。

　そんな関係も三年目、私は４０歳になった。

「藍さん、お誕生日おめでとう！」

「ありがとう、伊央くん」

　いつもならみんなで外食かケーキを食べるんだけど、私の体調がいまいちなため、電話ごしにお祝いの言葉をもらった。

　「４０歳」って年齢言わないところ、配慮されてるなぁ。

「体、大丈夫？」

　少し心配そうに聞いてきた。

「大丈夫だよ。

　行けなくてごめんね。

　私の分まで、食べてきて！」

「……うん、わかった。

　またね」

　私は電話を切り、だらりと横になった。

　いつもなら喜んで祝ってもらうんだけど、先月から、体調がいまいち。

　仕事にはなんとか行ってるけど、後は引きこもっていた。

　ああーー、年齢を感じる……！

　歳も、見た目も、体力も、しっかりおばさんになっているんだなぁ。

　人生も真ん中から後半にさしかかってきたよ、いい加減、覚悟と責任を持たないと！

　そんな感じで、最近の一人ごろ寝ループにはまっていると、呼び鈴が鳴った。

　こんな時間に、なんか宅配頼んだっけ？？

　重い体を引きずって確認すると、翔太さんだった。

「あれ、みんなでご飯食べに行ったんじゃなかった？」

「うんーー。

　その予定だったけど、抜けてきた。

　おじゃまして、いい？」

「……、どうぞ」

　アポなしにちょっとムッとしたけど、私はあげることにした。

「今日会えないと来月になっちゃうから、気になっちゃって。

　誕生日、おめでとう。

　小さいケーキ買ってきたけど、食べる？」

　どこかで買ってきてくれたんだろう、小さな箱を差し出してくれた。

「後で……、いや、代わりに食べて」

「食欲なかった？

　聞かないで買ってきちゃってごめん。

　お医者さんは行った？」

「うん……。

　疲れやすいから無理するな、ってさ」

「そっか……。

　じゃあ、頂いちゃうね」

　そう言って翔太さんは、おいしそうなケーキを丁寧に出して、パクパク食べ始めた。

　食べていいって言ったのは私なんだけど、なんか腹立ってきた。

「具合の悪い人の前で、よくそんな食べられるわね！」

「なんだよ、食べていいって。

　……じゃあ、持って帰って食べるよ。

　お大事に」

　翔太さんは箱を片づけて、立ち去ろうとした。

「待って、行かないで！！」

　急に寂しくなった私は、翔太さんの背中に抱きついた。

「どしたんだよ！？

　体調悪いから不安定なの？？」

　翔太さんに言い当てられて、ハグされて、私はボロボロ泣き出した。

「今日まで顔見に来られなくって、ごめん」

　彼は私に優しくくっついて、なだめてくれた。

　私はしばらく感情の溢れるままに甘えて、５分くらいしてやっと、落ち着いた。

「子どもが……」

「えっっ！！」

　目を丸くした翔太さんは、私の体を見つめて、やがて肩をすくめて言った。

「どうしてすぐに言ってくれなかったの？」

「……。

　気をつけてたのに、なんでだろうって受け入れられなくて。

　４０歳で未婚で妊娠、どうしたらいいかわからなくなっちゃって、……」

「いろいろ、考えちゃったんだね。

　話してくれて、ありがとう。

　俺はうれしいよ、藍と子どもに恵まれて、家族が増えるなんて」

「でも、親に悪い……」

　翔太さんは、困ったように笑った。

「そうだね、内縁で落ち着いてる二人だけど、将来的には入籍する可能性あるかもしれないしね……。

　でも、産まれてくる子のこともあるから、俺達で話し合って、二人に報告しないとーー」

「そうだよね。

　認知してもらってシングルで育ててく自信もないし、いずれはお腹も大きくなってわかるんだから、どうするのかちゃんとしないと……。

　翔太さん、さっき言ってくれたけど、私達は、結婚して４人家族になる方向で、いいのかな？」

「うん、そうしたい。

　父さんと美桜子さんも含めて、早めにきちんと話し合おう。

　あ、産院も付き添うから」

「ありがとう、来月だから、その時で。

　じゃあまず、家族会議から、がんばろうっ！」

　翔太さんに打ち明けて将来の気持ちを確認した私達は、手を取り合って、親達への報告に向け決意を新たにした。