第18話 親和性
僕は意識を取り戻した。男子寮の部屋にいるようだ。まだ頭痛がするが、幾分かマシである。
「起きたか。いや申し訳ないことをした。私の認識不足だった。」
ベットの側にイシモリさんが立っている。落ち込んでいるようだ。
「いきなり叫んで倒れたから驚いたなぁ。
おいらがニシハマ背負ってきたから、お礼は食べ物でお願いするんだなぁ。」
ラスクが干し肉を頬張りながら言う。
「シマ爺から君のことは聞いていたんだが、魔石のことになると私はどうもダメらしい。謝らせてくれ。申し訳ない。」
イシモリさんは頭を下げる。
「すいません。僕もあまり良く分かっていないのですが、どうして僕は気を失ったんでしょうか？」
「それはね、君が職業持ちだからだよ。
職業持ちは体内の魔力回路が開いていて、魔石との親和性がとても高い。
魔石を使って魔力の回復もできるのだが吸収しすぎて体内の許容量を超えると、さっきの君のようになってしまうんだ。
魔力過剰状態と呼ばれるものだね。」
なるほど。僕が西の浜で気絶から復活したのも、さっきの頭痛も似たような現象だったのか。
「一方で【無職】の人たちは体内の魔力回路が閉じている。
魔石との親和性がほとんどないから、魔石の収穫に適しているんだ。
一応みんなには念の為に、魔力の絶縁体を使った手袋をしてもらって作業をしてもらっているんだけどね。」
イシモリさんの話は止まらない。
「それと、この世界で【魔石草】の大規模栽培システムの運用に成功しているのは、魔獣島だけなのだ。
あの広い草原に魔石草を密植させる栽培技術は他所にない。
まあこれも？全て私の成果なのだがな。
ハッハッハ」
僕とラスクは冷めた目でイシモリさんを見つめる。
この人は自分の好きな話になると周りが見えなくなるタイプの人だ。
魔石オタクという感じか。
イシモリさんが僕らからのジト目に気づいて気まずそうにする。
「と、とにかく、君は魔石を直接触ってはいけない。分かったね。」
「分かりました。」
「それでは失礼するよ。また明日魔石の丘で会おう。」
僕とラスクは呆れた顔で手を振り、イシモリさんを見送った。
