第35話 メディウムとアルケミスト
「リディア……さま？」
「何を呆けておる？ はよう指示を出せ。護衛武官が死ぬぞ？」
え？ あ、はい。……え？ リディアさま？
リディア第一夫人が、例の半裸な服で教会の屋根に立ち、眼下の戦闘をニヤニヤと見ている。
なにこれ？ 夢？
「しっかりせんか？ 武官はともかく、エレナが死なぬようにせい？ あれが死ねば、わらわがぬしを殺すぞえ」
え？ エレナさまもいるの？
見下ろすと、赤いドレスのまま、エレナさまが西門の近くまで来ている。
「危ないですよ！ エレナさま！」
一瞬、エレナさまは屋根の上を見上げたが、すぐに無視して、武官の槍に手をかざす。その槍の穂先が白く光る。
「迂遠よのぉ。ひとつひとつ、聖剣化させるつもりか？」
そういうと、リディアさまは、笑い始めた。
「何をされているんです？ エレナさまは」
「聖剣付与じゃな。あれで傷を負った魔物は、ひどい痛みが体を走り抜け、吐き気をもよおし、数年間は苦しみ続ける」
……え、こわ。残酷。
「アニカ。もう大丈夫。ここを凌いで」
耳元に、シェリルの声がする。
「シェリル、逃げたんじゃないの！？」
「バカね。あんたみたいに、何にもできない人を置いて逃げるなんて、魔法院の学長の娘がすると思う？」
思う。
「戦力を連れてきたわよ。ありがたく思いなさい？」
それも思う。
てか、それを先に説明しなさいよ！
「エレナは、当代最高峰の魔導探究者。彼女を凌駕する魔法使いはほとんどいないわ」
そんなにすごいなら、最初から連れてきてくれればよかったのに。
「ただ、魔力量がないから、すぐにガス欠になるけど」
使えるのか使えないのか、どっちなんだよ！
「ふん。まあ、ここならエレナの魔力量不足は問題なかろう。よき触媒もおる」
リディアさまが余裕で見下ろしている。
よく見たら、リディアさまは、宙に浮いていた。
「だが一番の魔女はあやつではないぞよ？」
「シェリル？ リディアさまが、いま屋根にいるんだけど『一番の魔女は別にいる』って？ 他に誰を連れてきたの？」
「えー、ちょっと知らないかも。その屋根にいる第一夫人は、三回も魔法院を留年して、魔法の基礎も出来てないのに、勝手に精霊と契約して卒業した逸材だけどね～」
シェリルの声は明るい。
「……聞こえておるぞ。シェリル。やれやれ、事情を知るものがいると、面倒よの。力を見せねば信じぬか？」
「シェリル、リディアさまが力を見せるって言ってる」
「了解！ 見せてもらうわ！」
リディアさまが行っていいのかと確認の視線を送る。
「お願いします！」
「ふん。ああ、そうじゃ。おぬし、あとで、シェリルに礼を言え？ あの娘、初めて、わらわとエレナに話しかけたくせに、いきなり頭をさげて、わらわたちに力を貸せと泣いて頼ってきたぞえ」
シェリルが泣いて？ 頭を下げる？？
「精霊契約者の実力をみるがよい」
