エピローグ -Epilogue-
千々たる想い…
神聖シルヴィエ帝国の絶対神聖皇帝でありながら、大枢機卿の互選に依らず、クーデター皇帝とも揶揄された皇帝ユジミールは遂に失脚し、法廷で裁きを受けて処刑された。
改めて大枢機卿の互選によって選ばれた新皇帝イヴィルは巧みな陰謀で権力者や財閥をを次々と暗殺し、家族・関係者も巻き込んで粛清し、破滅させ、もともと神のごとき権限を以て絶対的であった皇帝の権力をさらに強化し、多くの権限を皇帝ただ独りに集中させることに成功し、大改革を行なって警察官と裁判官を独占して、弁護士制を廃し、官僚を撤廃、利権を貪っていた政治屋・役人・業者・企業・財閥を即日処刑し、労働者の賃金・給与・報酬を増やし、研究・発明・開発に莫大な補助を行い、金貸しや資産運用や株式投資など、不労所得家の財産を没収し、鉱物や石油などの資源を採掘したり、畜産農業や物づくりなど生産性のある業種を支援し、科学を奨励し、学問を盛んに、教育を先鋭化し、税を軽減し、短期間で民間を活性化させ、経済を大いに発展させた。
このようにして、国力を増し、兵を増強し、百億の人口のうち、従前は予備隊を含めて五億であった戦闘員を七億にまで増やした。これらは、すべて強権を以て一年以内に行われた。
絶対神聖皇帝イヴィルは国号を神聖イ・シルヴィヱ帝国と改める。
兵器を進化させ、増産し、何度か、アカデミア天領の東側を空爆した。
これに際して、龍神とともに、炎の赤い髪の少女エリイ（叡璃彝）が活躍した。
イユやイリューシュの仲間で、詳細は『龍肯の聖なる剣』にもあるが、炎のような赤い縮れ髪が背中までたっぷりあり、古代希臘の海神ポセイダーオンのごとき、長い三叉戟を自在に操る。
ボディスを着て、長いスカートを穿き、十七世紀仏蘭西の村娘のような衣装であった。ボディスは質の悪い絹で作ったグリゼットと呼ばれる布地で、普通は灰色が多い。だが、彼女のものは緋色であった。ボンネットは被っていない。
三叉戟のみならず、腰には剣も佩いていた。
超音速ジェット戦闘機の数千機は、今回も虚しく散る。そこにもまた、唯一の命がある。彼らは国家を信じた。正しいと思うことを為した。
いつも犠牲者は庶民、勝っても負けても被害者は庶民、犠牲者は庶民。虐げられるのは民衆。侵略してもされても抑圧されるのは民。虐殺されるのは民。金持ちどもは笑ってる、侵略しても、侵略されても。
勝っても負けても笑うのは財閥、権力者。
守護された聖なる学園都市アカデミアは相変わらず眞實の究明と学問の構築との中枢で、正義と善と清明とを甚深に瞑想し、涅槃を究竟し、解脱への道を邁進した。
アスラはかつて神聖シルヴィエ帝国の絶対神聖皇帝が究極を成し遂げるため、そして、アカデミア打倒のために召喚したが、却って、皇帝神となってシルヴィエを乗っ取り、しかも、アカデミアへ飛んで、学長となって、アカデミアとシルヴィエ都を統一した大アカデミア連邦を築き上げた。のちに、クーデターでユジミールが絶対神聖皇帝となって、帝国を奪還したが、その後、アスラ神はアカデミアの中枢を下って、天領の東側の防御に就いた。その経緯は、『龍肯の聖なる剣』に詳しい。
その後、神は独神となって東側の山脈に隠れ、アカデミアを荘厳することに専念すると宣言したため、ユリイカ代行が再び正規の学長となった。
北の守りに就任して以来、イシュタルーナの城砦神殿に攻撃が及ぶことはなかった。
一度、北極海に大艦隊が見えたが、いゐりゃぬ神の大災厄が襲い、数万の雷霆が艦を打ち砕き、大渦が起こって皆、藻屑と消えた。
「どんなに文明が発達しても、神には勝てない」
イシュタルーナはそう言い切った。
吹雪の中、上階のテラスで北極海を眺めな、轟轟と燃える、粗野でバカデカい炉にあたって、海獣の毛皮に包まり、スコッチを呑みながら、吐いたそばから凍りつく呼気を見遣り、ぽつりぽつりと話していた。ネプチュルスとユーグルとファルコと。
雪雲は凍った海の彼方で絶えており，切れ目から赤い黄金が見えていた。
「旅に出る」
ネプチュルスが言った。
「俺も行こうかな。海じゃないが」
ユーグルが言う。海賊皇リュウも頷く。
イシュタルーナは受諾した。
「許可さぬ理由などない。
躬らの欲することを為せ。
滅ぶなら滅ぶし、栄えるなら栄える。ただし、ファイナル・アンサーではない」
西の守りはジャン・〝アンニュイ〟・マータやジョルジュ・サンディーニなど殉真裂士たちが命ぜられることとなるが、その話は次の物語に譲ろう。
次は殉真裂士。
次は西の守り。ジャン・〝アンニュイ〟・マータやジョルジュ・サンディーニなど殉真裂士の物語。
