Epilogue -Anna and Marie-
「「いままでお世話になりました」」
「いいんだよ。今度はぜひみんなでおいで。アンナさんも一緒に」
「はい、大叔父様。」
「…ありがとうございます…」
長かったような…でも、とても短く過ぎた1週間だった。
滞在させていただいたおばあさまの実家…大叔父様の家を今日出発し、日本へ帰るのだ。
帰り際、セドリックさんにもお礼を言った。
この1週間、とてもお世話になった。
今度はぜひ日本に招待したい。
そう言うと、にこやかに微笑んでくれて、
「ほほほ…ありがとうございます。老い先短い我が人生にも楽しみができましたな。」
「またまた…ぜひいらしてください。おばあさまも喜びます」
そう言うとセドリックさんがニヤリと笑った気がした。
「ほほ…そうですな。シルヴィ様の御令孫にも大切な人が見つかったとご報告せねば」
「―な！」
「―っ！」
「では参りましょう。空港までお送りいたしましょう」
「…もう、セドリックさんたら…」
こうして、顔が火照っているのを自覚しながら、同じく赤くなっている杏奈の手を引いて屋敷を後にした。
―さようなら。いつかまた。
奇跡のような出来事の後、改めて自分たちがたどった軌跡を思い返した。
飛行機の中、肩にもたれかかる杏奈を感じながら、私はまどろみの中ある夢を見ていた。
私とジャンヌは一緒にドンレミの村に戻り、両親にただいまと言ってもみくちゃにされるように喜ばれる。
そしてジャンヌや私の兄弟と一緒に、ジャンヌと私の長かった旅のことを言って聞かせている。
そして―教会を訪れ、牧師様に無事に帰ってきたことを報告する。
やがて、村のはなれにある小川のそばに2人で座り―私はジャンヌの方を向く。
頭一つ分背が高いジャンヌを見上げると、彼女の青い瞳に―私が、頬を赤くして映っている。
彼女の唇が―艶やかに濡れているように見えて、私の鼓動が高鳴る。
そして次の瞬間―ジャンヌが私のあごに手をやり―それを合図にお互いに目を閉じ―
「―っ、夢、なの…？」
ふと気が付くと飛行機の中が暗くなっていて、灯りが落とされている。
どれくらい眠っていたのだろう。
「それにしても―幸せな夢…」
きっと、ジャンヌに何もなければ待っていたであろう未来。
一人の娘に戻った、ジャンヌの姿。
そして―その彼女のそばにいる、私。
夢の最後の瞬間を思い出して、思わず口に出してしまう。
「はぁ…いつも夢は肝心なところで終わってしまうのよね…ジャンヌ…」
「なぁにマリー」
「―！！？」
急に返事をされて振り返ると…杏奈がにこやかに微笑みながら私を見ている。
―肩に寄りかかりながら。
「ねぇマリー、私にもその夢の内容教えて？」
「え！？えっと…し、幸せな夢よ？じゃ、ジャンヌと…私がドンレミに帰って…」
「へぇ…いい夢ね。ねぇ…夢の終わりに、私たち何かしてたかしら？」
「―！！そ、それ…は…」
彼女が―杏奈が、夢の中のジャンヌと重なる。
背も、目の色も、髪の色も―全然違うけど、それでも真っ直ぐで自分を曲げず、周りを巻き込む力がある点は全く同じ。
言われてみれば、性格はそっくりだったんだ―
そんな彼女が、同じように―きれいな瞳を私に向け、その唇が―待っている。
―何を？
「…ふふ、私ね、もう一つ思い出したの。」
「え？な、何？」
「それはね―」
「―ん、んん…！」
その続きは、私たちの唇が重なる音でかき消された。
「あ…だ、だめ、ひ、人が見てる…」
「…マリー」
彼女の瞳が、私を捉える。
愛しい―私の大切な、人。
600年前から、ずっと好きだった人。
「ずっと一緒にいてくれる…？」
「…Oui, ma chere fille（ウィ、マ シェ フィ）」
彼女が嬉しそうに微笑んでいた。
Fin
今回は歴史ファンタジーに挑戦しました。
マリーがジャンヌの友達の生まれ変わり、そして杏奈がジャンヌの生まれ変わりということで、史実を元に、作り上げました。
初めての試みでしたが、ジャンヌ・ダルクは一度は書いてみたかったので、とても満足しています。最後は甘すぎな感じがしますが…(笑)
解説をさせていただくと、杏奈が見ていた夢は最初からジャンヌ視点のものであり、途中で口をつぐんだりするのは、自分がジャンヌの人生・記憶を追体験していく恐怖をマリーに告げられなかった葛藤の結果、でしょうか。
そしてマリーは、最初は杏奈も自分と同じく「杏奈もジャンヌを他の人物を通して見ている」と考えていましたが、やがて徐々にそうではないのでは、と思うに至り…といった感じです。
ちなみにマリー（茉莉恵）はMarie（聖母マリアの英名）からとりました。おばあさまのシルヴィーが名付け親、という設定です。杏奈は…どうしてもジャンヌにちなんだ和名がなかったので泣く泣く、これにしました。
最後のフランス語のセリフは、本当はchereの真ん中のeの上には「英語で言うアクセント記号が左右逆向きになった記号」が付くのですが、環境によって文字化けするようなので普通のeに代えてあります。
英語だと「Yes, my dearest girl」です。
ともあれ、ご意見・ご感想いただけると嬉しいです。
お読みいただきありがとうございました(^^)/
