凡人信長記

和議斡旋

「久しぶりにお会いした尾張の『大うつけ』殿はどのようなご様子でしたかな？」

　近江国の野洲《やす》郡矢島村に設けられた足利義秋の仮御所。

　尾張小牧山城への出張から戻った光秀に発言を促したのは、義秋の将軍擁立を計画する奉公衆のリーダー的存在である三淵藤英《みつぶちふじひで》である。先代の足利義輝に古くから仕え、義輝が義藤と名乗っていた頃にその偏諱《へんき》を受けて藤英を名乗っている。

　ちなみに仮にも幕府における評定においては、逐一将軍が臨席することはない。将軍は奉公衆たちが議論して得た結論に裁可を与える立場である。それが信長のような田舎大名とは異なる将軍の格式というものであった。もちろん、義秋の場合にはついこの間まで僧侶であったので、武家特有のしきたりや物事の考え方に馴染んでいないという面もあるのだが。

　そしてこの矢島の仮御所に集まる奉公衆は、藤英の異母弟にして同じく先代義輝からの偏諱を受けている細川 藤孝《ふじたか》、矢島の前に自らの居城を義秋に提供していた和田 惟政《これまさ》、そして一色藤長、米田 求政《もとまさ》、仁木義政ら、義秋を興福寺から救出した面々である。

「公方（義秋）様による一色との和議斡旋に異論はないとのことでございます」

　光秀はまず今回の自らの尾張出張が、当初の目的を果たしたことを報告する。

「何かしら織田殿が求める条件などは？」

　光秀の能力を認めて足軽（将軍直属の足軽は、戦国大名の軽輩家臣とは異なる）として幕臣に加えた細川藤孝が、満足そうに目を細めながら聞く。

「特に条件もなく。ただし、一色治部大輔（龍興）殿は若いが抜け目のない方であるから、彼をうんと言わすか否か、そこは我ら幕臣の腕の見せ所であろうと、そのように」

　光秀はまず信長に言われた通りに報告する。

「一色殿の先代（義龍）は将軍家への忠節に厚く、御相伴衆《ごしょうばんしゅう》もお勤めになられた方、その御子息が公方様へ難題を申し立てるとは思えんが」

　三淵藤英が藤孝の方へ視線を向けながら言う。

「ただ、公方様がまだ正式に将軍宣下を受けられた立場でない、というところがどう見られておるか」

　藤孝が言う。

「もちろん公方様は、まだ正式に征夷大将軍とお成りではないが。それは三好三人衆が担いでおる義栄《よしひで》殿も同じこと。しかし、三好らの所業が『主家殺し』の悪行であったことは天下に隠れもない事実。そして公方様がその悪行を糺《ただ》し、将軍不在となっている天下《てんが》に改めて号令するために上洛するのだ。一色殿もこれを嫌と言うわけはあるまい」

　一色藤長が言う。

「織田殿もその部分は気にかけてはおりません。ただ、最近は表立ってはおりませぬが、もともと織田殿と敵対関係にある一色殿が、具体的に得るものもなく織田殿との和議に応じた上で、織田殿が率いる軍勢が上洛するために美濃を通過するのを大人しく認めるのか？そこが我らが検討すべき問題と思われます」

　奉公衆たちの議論が、楽観的で安易な方向にいきそうな気配を感じて光秀が口を挟む。

「しかし、公方様の御上洛という大義を実現するために必要とあらば、織田殿も一色殿も無条件で和議を結ぶのが当然であろう」

「そもそも余計な条件などつけて担保を取ろうとするのは、公方様の権威を貶《おとし》めるようで感心しない」

「条件を理由に和議そのものを拒否される危険性を考えれば、大義だけで話を進めた方が良い」

　それぞれが口々に、なんらかの条件をつけること、和議に実効性を持たせる担保を取ることに否定的な意見を述べている。しかしなんのことはない、そのような面倒な手続きを取ること自体に自信がないのである。『矢島御所』とは名ばかり、これが後の時代にもある亡命政府の実態であった。

「公方様の御上洛がなるまでの間、両家から然るべき立場のお方を御所にてお預かりする。そして御上洛ののちには然るべき処遇をお与えになるぐらいの約定は必要なのでは？」

　それでも食い下がる光秀に、奉公衆たちの冷ややかな視線が向けられる。

「和議に際して人質を取るなどというのは、自力救済として当面の友好関係を築く場合のやり方である。公方様による直々の仲裁とは、室町殿の権威をもって行うものであるから、小賢しい条件などは無用。公方様御上洛に諸侯が自ら忠節を示すというのがあるべき姿だ」

　藤英が自信満々に議論をまとめると、他の奉公衆たちもそうだ、そうだと賛同を示した。

（そんな原則論が通用したらこのような世の中になっておらん。そもそもその室町殿の権威とやらが失墜しているからこんな状況なのではないか！）

　と光秀は言いたいところであったが、すんでのところで喉から出かかった言葉を飲み込んだ。しかし、その顔には明らかに不満の表情が滲《にじ》んでいる。

　その表情を見て藤孝がため息混じりに語り出した。

「明智殿が不安に思われるのも無理はないが、実際に人質を取ろうにも、人質に出す『息子が流行り病になりました』だの『母親は老齢ですので春まで待って頂きたい』とか何かと言い訳を言い募って有耶無耶にされてしまうのが関の山ではないか。我らにはそれを強要する力もないのだ」

　現在の矢島御所の実態に即した意見に光秀も頷かざるを得なかった。結局は『室町殿の権威』と言っても、何の実行力もないのだ。そもそも上洛の軍勢すら自分たちでは手配できないのである。

　ということで「室町公方足利義秋」による、織田と一色との和議斡旋案は、双方が神仏に誓って起請文《きしょうもん》を提出するだけという、極めて安易で現実的ではあるが何の担保もない心許ないものとなった。そして、その上で織田信長に対しては旧知の和田惟政が、一色龍興には細川藤孝がそれぞれ改めて使者として赴き説明を行い、双方つつがなく起請文への署名を行なった。

　信長はなんの工夫もない仲裁案に正直なところ失望した。

　しかしまぁ、こんなものだから今の世の中もこのような状況なのだな。室町公方はともかく、光秀も存外期待はずれか、、、と現時点では納得せざるを得なかった。

　一方の一色龍興はといえば、元々義秋の上洛や足利将軍の再興に、特段興味があるわけではなく、この仲裁で信長が油断してくれればそれはそれで面白いと思っただけのようだ。特になんの注文もなく神妙な態度を装って細川藤孝に起請文を渡した。ということで、実効性は度外視して体裁だけ整えただけの和議斡旋が成立した。

　細川藤孝の居室へ光秀が招かれたのは、織田と一色の和議が成立してしばらくしてからのことである。

「本当は、私自身の目で織田信長という人物を見ておきたかったのだが」

　光秀を目の前にして藤孝が言う。

「私も与一郎（藤孝）様が尾張に行くべきでは、と思っておりました」

　光秀としても現在の義秋奉公衆の中では、藤孝が一番信頼に足る人物と思っている。そういう藤孝に実際に信長と会って話をしておいて貰いたかった。

「しかし、和議斡旋という意味では、以前から織田殿と懇意の和田殿の方が適任であるからな。そこは私のわがままで兄上（三淵藤英）でご迷惑をおかけするわけにもいかんだろう」

　現在の奉公衆の仕切りは三淵藤英に任されている。

「して、十兵衛殿。織田信長という人物は、室町将軍家そして我らの将来を託すに足る人物か？今川義元の大軍を奇襲でもって討ち破った豪傑とはどんな人物だ？」

　文芸にも武芸にも通じ、当代随一の教養人との呼び名も高く、常日頃穏やかに笑みを湛えている藤孝が、いつもとは違う鋭い視線を光秀に向けている。

「豪傑をいう感じではございません。むしろ家中は和気藹々《わきあいあい》として、正直言って緩いというか甘いというか、武人としては物足りないように思います」

　藤孝の表情が少し曇る。

「それでも、私はあの方に賭けようと思います」

「それはなぜだ？」

「いい意味であまり物事にこだわりがないのです。そして何より、とにかく運が良い男です」