好みの対象
美味い飯とお酒で気分が良くなったアタシは、早々にブルックスと別れて宿に戻った。
どうやらアイツは別の宿を取っていたらしいので、明日の朝にまたここで落ち合う事にした。
周りの客の視線はめんどくさかったけど、アタシらの殺気にビビったのか絡んでくるやつはいなかったね。
まぁ、賢明な判断さ。
「落ち合ったら、図書館に行ってから城に行くかねぇ…」
そんな事を考えながら、アタシは睡魔に勝てないままベッドに沈んでいった。
朝、起きてから身支度を整える。
風呂も入らず寝ちまったからねぇ、さっさと魔法で体と服の汚れを落とす事にした。
化粧も直して、チェックアウトするために1階のカウンターへと向かう。
「おっ、美人な姉さん、出発かい？」
「えっ？！お姉さん、もう行っちゃうのか？！」
女将の息子（兄）がアタシに気付いて声をかけてくれたと思ったら、最初に飯屋にナンパしてきた弟の方が焦ったように奥から出てきた。
「あぁ、世話になったね」
「そっか、1泊だけなんて寂しいぜ…」
「なんだお前、この姉さんに惚れちまったのか？」
「そ、そんなんじゃねぇよっ！！」
顔を真っ赤にして否定する弟。
なんだい、図星かい？
アタシってば罪な女だねぇ。
「悪いが、年下には興味ないよ」
「うっ…で、でもお姉さん、そんな俺と歳変わらないだろ？20代後半、いっても30ってとこか？俺、25だぜ？」
にじゅうご…アタシより、45も歳下かい…
というより、アタシの全盛期も知らないような年齢のガキンチョに惚れられるとか…複雑…
「…半分以下なんて論外だよ、じゃあね」
「「へ？半分…？」」
ポカーンとした顔の兄弟。
おーおー、そっくりだねぇ。
「ローザ」
聞き慣れた声に、振り向く。
そこにはキツそうに扉を通り抜ける巨体があった。
「なんだ、ブルックス、おはようさん。迎えに来てくれたのかい？」
「おはよ、ローザ。店行ったらまだいなかったから、迎えに来た」
「そうか、待たせて悪かったね」
「「こ、こ、『黒槍の巨漢』…？！」」
おやまぁ、驚いた顔もそっくりだねぇ。
「なんで『黒槍の巨漢』が迎えに？！」
「え、お姉さん、年下に興味ないって、そんなに年上がいいのか？！」
弟の方の言葉に思わず崩れ落ちる。
コイツが年上だって？！
悪いがあのパーティーで1番年下はコイツだからな？！
「…言っただろ、年下には興味ないって。コイツだって論外だよ」
「いや、年下って何言って…」
「とにかく、世話になったね。また縁があったらよろしく頼むよ」
「「あ、ちょっ！！」」
背を向けたまま手を振り、そのまま宿を後にする。
と言っても隣の飯屋に行くから、そんなに離れてないんだけどね。
「おや、おはよう！ブルックス様もおいでかい！」
「おはよう、女将。朝食を2つ頼めるかい？」
「はいよ、昨日の席が空いてるから使っとくれ！」
ラッキーだね、また個室が空いてるとは。
というより、朝はあんまり人がいないようだ。
昨日いたやつも初見のやつも、アタシらを見て驚いた顔をしていた。
それらを無視して、さっさと席に座る。
「ローザ、今日の予定は？」
「とりあえずまずは王都を目指す。アンタ、移動手段は？」
「馬。ローザは箒？」
「あぁ、だから全速力で構わないよ」
「馬の全速力じゃ、ローザに置いてかれるな」
「なら馬に身体強化魔法でもかけてやるよ、勿論反動なしのやつ」
「なら今日中に着けるかな？」
「そうさね」
ここは比較的、王都に近い街だった。
普通の馬で2〜3日かかる距離ってとこかね。
まぁそこは魔法でなんとかしちまえばいいんだけど。
「あ、転移魔法は？」
ブルックスが思い出したかのように呟く。
そう、実は転移魔法という手段もあるんだが…
「あれは起点に目印になるもんが必要だからね。昔は王都にあった拠点の小さな小屋に置いてあったけど、今はあるかどうかわからないだろう？そんな状態で跳ぶと、なかった時によくわからない場所に飛ばされちまうよ」
「あるよ、多分。あそこは今、博物館になってるけど、ローザの荷物は全部取ってあるはず」
「は？博物館だって？」
「俺達パーティーの博物館、というより魔王を倒すまでの軌跡を辿った記念館？」
…そんなもんがあるのかい。
「あそこなら城も近いよ？」
「まぁ、それでもいいか…馬はどうにかしておきなよ？」
「大丈夫、今日新しいの借りるとこだった」
あぁ、乗り捨て交換タイプの貸馬だったのかい。
なら気にしなくていいね。
アタシらは美味い朝食に舌鼓を打ちつつ、その後の予定についても話を進めていった。
