1人目
門を抜けて、アタシは近くの街に泊まる事にした。
もう暗くなるしねぇ。
辿り着いた街は『フルファーネ』という、それなりに栄えた街だった。
ふむふむ、泊まるところも多そうだね。
「そこの綺麗なお姉さん！夕飯食べるとこは決まってるかい？良ければうちの店で食っていきなよ！サービスするぜぇ？」
かなりガタイのがっしりした男が、アタシの前に立って勧誘してくる。
ふむ、コイツは中々いい男だ。
逞しい男という感じだが、アタシから見てみれば可愛い年齢だね。
10代後半か20代前半ってとこか。
「夕飯も必要だが、それよりも宿を探してるんだ。何かいいとこ紹介してくれれば、夕飯を食べてやっても構わないよ」
「なら好都合だ！店の隣に兄夫婦が経営する宿がある！泊まってもらえるなら飯代が割引になるぜ！」
ふむ、それは良さそうだな。
見てから考えるか。
「ではとりあえず案内してもらおうか。気に入ったら泊まってやるよ」
「言ったなー？では1名様ご案内ー！」
男はアタシの背中を押しながら道案内をする。
そして比較的近くの建物の前に止まった。
「ここが宿場『憩いの翼』だ！隣が飯屋『希望の満月』だぜ！飯屋はうちの両親がやってんだ！」
「ほう、中々綺麗で雰囲気もいいじゃないか。他を探すのも面倒だし、ここにするかの」
「やったぁ！んじゃ、まずは宿にご案内ー！」
男の案内で、チェックインを済ます。
また名前で騒がれても困るので、愛称の『ローザ』で記帳した。
預けるような手荷物はないので、さっさと飯屋の方に行くかね。
…飯屋に入ったけど、なんかやけに賑わってる。
なんでこんなに騒がしいんだろうねぇ。
これが普通なんだろうか…
「いらっしゃい！随分な別嬪さんが来たねぇ！」
女将さん…多分さっきの男の母親だな。
膨よかな感じが肝っ玉母ちゃん感を増幅させてるよ。
「あぁ、隣の宿から来たんだ」
「じゃあうちの末のバカ息子がナンパしてきたんだねぇ。宿泊客なら半額で食べれるよ、何がいい？」
「好き嫌いは殆どないから、任せるよ。それよりここはいつもこんなに賑わってるのかい？」
「いーや、今日は特別だね。大きな声じゃ言えないが、実は奥の個室に『黒槍の巨漢』が来てるんだよ！それを嗅ぎ付けてきた連中が一目見ようとここに集まって来たってわけさ！」
「…『黒槍の巨漢』…だって…？」
「そうさ、あの勇者パーティーの1人で…って、別嬪さん、なんて顔してんだい！まるで人でも殺しそうなほどの雰囲気が出てるよ！」
…いけないいけない、怒りで殺気を出し過ぎたさね。
周りの男達も顔色を悪くして黙ってしまった。
何人かは耐性があるのか腕に自信があるのか、自分の武器を掴んで臨戦態勢に入ってる。
まぁアタシの敵じゃあないけどねぇ。
すると突然、奥の個室の扉が勢い良く開く。
中から出てきた男は、この飯屋の中で1番図体がでかく、腕にはいくつもの傷跡がある奴だった。
あのスキンヘッドに額の傷…昔よりだいぶ老けたようだが、間違いない。
あれは勇者パーティーで槍使いだった、ブルックス=グレイザークだ。
「…今、殺気放った奴、誰？」
辺りを見回し、犯人探しを始めるブルックス。
アイツも少しは殺気を放ちながら威嚇しているようだ。
「アタシだよ、ブルックス」
声を上げると、一斉に全員がこちらを見た。
なんだい、恥ずかしいじゃないか…なんてな。
「…誰…？」
「ジジイになって随分とボケたようだねぇ。その額を改めてカチ割ってやらないと思い出せないのかい、このクソ花畑筋肉ダルマが」
そう、あの額の傷は昔、アタシが付けたものだった。
理由はアイツの頭にでっかいGが落ちてきたのを見て、錯乱したアタシが持ってた杖でぶん殴ったからなんだけども。
あれはさすがに悪い事をしたと反省している。
そんなアタシの発言を聞いて、客の男達や女将さんは阿鼻叫喚。
一方のブルックスはキョトンとした表情をした後、殺気を放つ事をやめた。
「…ローザ？」
「聞きたい事があるんだよ、ブルックス。そっちの個室に同席してもいいかい？」
「…老けた？」
「女に向かって言っていい事じゃないが、これだけ月日が経ってりゃ老けもするさね」
「いや、あの頃よりも老けてるけど、老けてない…本当に、ローザ？」
「カチ割るだけじゃ足りないなら、今度こそ左の横っ腹掻っ捌いてやろうか？」
「うん、ローザだ」
昔、ブルックスの左側の腹部を放り投げた大鎌で掠った事がある。
一応助ける為だったとは言え、無謀な事をしたもんだ。
それを思い出していないのか、ブルックスは巨体に似合わずふわりと笑い、周りに花を飛ばせた。
そう、コイツ、こんな見た目でぽやぽや系なんだよね。
抜けてるというか、難しい事は考えられないというか。
そういうところは脳筋だったので、よく怒る時は『クソ花畑筋肉ダルマ』と呼んでいた。
アタシは女将さんに食事とワインを個室に運ぶよう頼んで、ブルックスの元へ歩き出した。
うーん、みんなに見られてる。
やっぱり目立ち過ぎたよなぁ。
ついブルックスに会えていつも通りの対応しちまったけど…
さーて、どんな話が聞けるかねぇ…
