第19話 『“正妻”とは何か──歩美と舞香、正面対決』
その空気は──
「戦争」としか、言い表せなかった。
春の午後。校舎裏の誰もいない中庭。
なぜかそこに、俺・久慈川幸喜は“人質のような扱い”で座らされていた。
目の前には、立ち並ぶ二人の少女。
──袋田歩美
──舞香・アシュレイ・カールトン・リーヴス・天城
そう。
この場所は──正妻頂上決戦の舞台だった。
「……説明してくれる？」
俺は喉を震わせて聞いた。
「なぜ俺が中庭で縛られてるのかを……！！」
歩美「足止めよ。逃げられたら困るから」
舞香「勝手に走ってフラグ倒されても困りますから」
歩美「ていうか、お前が原因なんだからね？ 何もせず見てなさい」
舞香「“私たちの気持ち”を、受け止めなさい」
──死ぬ。
俺、これ絶対どっちかに殺されるやつだ。
けれど、ここで逃げることは──“作品に失礼だ”と思った。
（……見届けなきゃ）
＊＊＊
歩美が、最初に口を開いた。
「ねぇ舞香。あんたさ、いつも“未来”だとか“運命”だとか、言ってるけどさ」
「……ええ。事実よ？ 私は“彼の初恋”で、“再会”して、“一緒に未来を作る”って、決めて来たもの」
「でもね──私から言わせてもらえば、それって“過去の奇跡”にすがってるだけじゃない？」
「私は、“毎日”を積み重ねてきたの。
笑って、怒って、心配して、支えて──
……ずっと、見てきたの。幸喜の全部を」
舞香の目が揺れる。
だが、すぐに鋭く細められた。
「……“見てきた”だけで、何も変わらなかったじゃない。
彼は、あなたと手を繋いでない。
キスもしてない。
未来の話もしてない」
「私は──未来を見てるの。
“作家としての彼”と、“一人の男としての彼”。
両方を、隣で支える覚悟があるわ」
歩美「……未来ばっか見て、足元の幸喜が苦しんでることも気づけないくせに」
舞香「過去ばかり見て、変われないままのあなたが、彼の何を変えられるの？」
──バチィッ！！
目に見えない火花が、ぶつかり合う。
空気が震えた。
言葉が、ナイフより鋭かった。
俺「ちょ……ちょっと待って！？ なんか、ほんとにヤバい空気じゃん！？ そろそろ止めよう？ 一回深呼吸しよう！？」
けれど二人は、止まらない。
歩美「私はね、ずっと、“選ばれない覚悟”で隣にいたんだ。
でも──もういい加減、ちゃんと伝えたかった。
“私は、あんたの隣に立ちたい”って」
舞香「私も、“また出会えた意味”を、証明したい。
子供の頃の想いが、“本物だった”って証明したいの」
俺「だからそれを俺にぶつけんなぁぁぁぁ！！！！！」
限界だった。
精神的にも、胃袋的にも、恋愛イベント的にも。
二人の真剣な想いが、本当に真っ直ぐすぎて。
その重みに、耐えきれなくなった俺は──
──がくっ。
視界が、回る。
耳が遠くなる。
世界が白く、静かになる。
「えっ！？ こ、幸喜！？ 嘘でしょ！？」
「……え、ちょっと、本当に気絶してるの！？ 本番で！？」
──落ちた。
俺、完全に、気絶しました。
＊＊＊
気がついたとき、保健室の天井が見えた。
その隣に──四人の影が、並んでいた。
歩美。舞香。幸香。玲奈。
どの顔も、心配そうで。
だけど、どこかで“譲る気がない”ってことだけは、俺にも分かった。
「……俺ってさ……一体、どうすればいいんだろうな……」
誰にも聞かれずに呟いたその言葉は、
ただ春の風に、流れて消えた。
