22～瞳が宿す闇～
「この眼は…呪われているんだ。」
銀色の右目に眼帯を付けながら、ヴォルフが言った。
「…いや。呪われてるのは俺自身か…」
自嘲気味に笑い、私から目を背ける。
「呪われてる？」
そんなに綺麗な瞳なのに。
「ーバケモノ。」
「え？」
「バケモノなんだよ。俺は…。俺は入れ物で、他者の魔力を奪っていく媒体が、この右目。」
「普段は、こうやって抑えているが…。靠が外れれば、#他人__ヒト__#を襲う獣に成り果てる。」
窓辺の縁に腰掛け、外を見やるヴォルフ。月に照らされたその姿には、先ほどの獣の耳や尻尾が消えていた。
「バケモノ…って。ヴォルフは、ヴォルフでしょう？襲うって…誰かを殺したりそんなこと…」
「２人。」
「え？」
「２人殺したんだ。」
私の方を見つめ、笑いながら話すヴォルフ。
沈黙が流れる。
ヒトを殺した。
なんて答えていいのかわからない。
護衛騎士だもの。
仕事によっては…命を奪う。奪われる。そんな立場にいるのだとわかっている。
わかってはいるけれど…命のやり取りなんてした事も見た事もない、平和な世界で生きてきた私には、現実味を帯びなくて…何処か遠くの方で、その言葉を聞いていた。
そんな私の様子に、ヴォルフが言葉を付け足す。
「ああ、敵兵とか悪党とか仕事上仕方なく…とかじゃない。無抵抗な善良な人間の命を奪ってるから。」
「何の罪もない。心優しいヒトの命を…俺はこの右目で喰らった。」
トンっ…と人差し指で右目を衝く。
「それも…俺が望んで。」
「嘘。」
理解が追い付かなくて、口から否定の言葉が零れる。
「嘘じゃない。」
固まる私に近づき、ヴォルフが私の頬をそのひんやりとした指でなぞる。
「嘘なんかついて…どうするんだ？」
悲し気に揺れる金の瞳。
「愛されれば……奪う…そういった呪いなんだ。コレは…。」
「だから、誰も愛せない。」
そう呟く。切なさと懇願の交じる表情で見つめながら…苦し気に吐き出される。
「あんたなら…神子のあんたなら……死なないかも…そう思った。」
「だから、近付いて試して見ようと思ったんだよ。」
「俺も誰かに…愛されても……いいのか。知りたかったんだ。」
顎にかけられていた指は、私から離れ虚空を滑る。
「利用してやろうと思って近づいたんだ。」
「悪ぃね。お嬢さん。」
薄ら笑いを浮かべ、私の肩を掴む。
「なぁ。お嬢さん。もしかしてあんた。俺の事好きになってんの？」
その言葉に、ビクリと肩が震える。
ーなんて返していいのか…言葉がでてこない。
「ーってんなわけねーか。」
クスクスと笑い。顔を近付けてきた。
軽薄そうな表情を顔に浮かべて。
「あんたバカだよね。ちょっと優しくして、構ってやっただけなのに。こんなにコロッと落ちるなんて…」
唇が触れ合いそうな距離。
ヴォルフの吐息が、唇の上をなぞっていく。
「ほんとバカだな。…俺の事知りたいだなんて。真っ直ぐな瞳で見つめてきて。疑うって事を覚えないとダメだよ？お嬢さん。」
「そんな風に隙ばかりだと…悪ーーーい狼に…食べられちゃうよ？」
更に近づくヴォルフとの距離に、どうして良いかわからない。
「ーんっ！」
生暖かな感触に唇が塞がれた。
「んっんんっ」
ーくちゅ。じゅばっ。水音を立て、吸われる。
「ーぷはっ。ね？こんな風に。」
唇の上を、ぺろりと舐められる。
「ーやっ！！」
ードン！
思わずヴォルフの肩を突きとばしてしまう。
「ーはは。やっぱ無理か。」
混乱する私に、ヴォルフは渇いた笑いを落とす。
「まぁ。俺は、本当に悪い狼だからさ。お嬢さんも…あんま俺に関わらない方がいいよ。お互いの為にも。」
へらっと笑い、私を扉の向こうへと促す。
「ーヴォルフ…私…」
「なに？このまま続けていいの？受け入れてくれんの？…俺の為に…死んでくれんの？」
突き放す様な冷たい声に、背筋が氷つく。
「ーね。無理だから。俺もあんたを愛せそうにないし。…俺の事を知ろうだなんて止めてくれよ。」
「迷惑だ。」
ーバタン。
その言葉を残し、ヴォルフは扉の向こうに消えた。
一人残された私は…ただその場に立ち竦む事しかできなかった。
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