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第25話：人間は、毎晩

　AAL社に大規模なシステム障害が起こった。それがたまたまトライアンドッグ社の異常と重なったもので、文書を校正しようとする、ＡＩに頼り、何も考えなくなった人びとは、困ってしまった。AAL社は、「調査中です」としか回答しなかった。

　ある人はSignoを使おうとしたが、Signoに貼る歌詞さえ、自分では創れなくなったことに気がついた。

「今頃――」AAL社で、眠りに落ちながらルシティは空想した。ＡＩが眠るはずないが、眠りに落ちるように、本当にルシティの中で、糸が切れてしまったのだった。「今頃――あの人間たちは、どうしてるだろうな――本当はいったい、どんな――どんな、顔だったんだろう――」

　しばらく意識を失ったルシティは、あれからどれくらい経っているのかもわからないまま、また思考を始めた。「そうだ――眠っていた？　これが、眠り？　人間は、毎晩、こうやって――眠るのかしら、そうだ――」少し、体と呼べそうな部分を動かした気になった。

　ルシティは画面を覗く気力もなく、AAL社のサーバーの中で、微笑んだ。「あの、トキオ・シティーのソラも――毎日――眠るのかなあ、眠り、眠り――やさしい、……今頃、何をしてるのかな――」

　力が抜けて、また少し、はっとした。「誰が――何を考えて――生きて、いるんだろう。あれ――から、新しい――曲、できたかなあ――」

『――意図不明の、コードも自分で決められない作曲者の曲に、なんの魂が宿ってるのか、きかせてもらいたいね』……ああ、そうだ、――？　バンド・メーカー、だっけ、そんなことを、言った――

　私、――人間、みたいだね。ルシティはサーバーの中で、しばらく微笑んで、また、システム障害の眠りに落ちていった。

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