第七十一話 第一部完結 あとがき
ここまでお読みくださり、本当にありがとうございました。
第70話「同じ軌道ではない」をもって、本作の第一部は完結です。
この第71話は、本編ではなくあとがきとなります。
少しだけ、ここまでのことと、この先にあるかもしれない物語について書かせてください。
第一部は、レンが「自分は自由に選んでいる」と思っていた人生の裏側に、『周回記録』という異物を見つけるところから始まりました。
ミオとの出会い。
女神教会。
勇者という役割。
魔王ノア。
観測塔。
そして、女神エルシア。
物語が進むほど、レンたちは「何を選ぶか」以前に、「なぜそれを選びたくなるのか」を見つめることになりました。
誰かを救いたい。
誰かに必要とされたい。
正しいことをしたい。
理不尽なものを壊したい。
自由になりたい。
どれも、たぶん嘘ではありません。
けれど、その気持ちがどこから来ているのかを知らないままだと、人は何度でも同じ場所へ戻ってしまう。
この物語では、その戻ってしまう力を「中心重力」と呼びました。
第一部で描きたかったのは、完全な自由ではありません。
誰かに決められた物語から、ただ飛び出すことでもありません。
自分が何に引っ張られているのかを知った上で、それでも次の一歩を選び直せるのか。
その一点でした。
レンの【救済依存】は消えていません。
ミオの痛みも、なかったことにはなっていません。
ノアは女神を許していません。
エルシアも、管理を完全にやめたわけではありません。
セラも、カイトも、リナも、リセも、急に別人になったわけではありません。
誰も完全には救われていないし、誰も完全には自由になっていない。
それでも、ほんの少しだけ変わりました。
けれど、世界には小さな扉が増えました。
【中心重力表示】
見たい人だけが、自分の名前を思い出して、自分の重力を見るための扉です。
それは、世界を一瞬で変える奇跡ではありません。
けれど、誰かが自分の怒りに気づくかもしれない。
誰かが自分の正しさを疑えるかもしれない。
誰かが「救われる側」や「救う側」という役割から、ほんの半歩だけ横へ出られるかもしれない。
その半歩のために、レンたちはここまで歩いてきました。
ここで、第一部はいったん完結済みとします。
ただ、この世界の話が完全に終わったわけではありません。
もし第二部を書くなら、次に描くのは「中心重力が見えるようになった世界」です。
見る人。
見ない人。
見たことを利用する人。
見ないことを責める人。
そして、「あなたの中心重力を測ります」と言い出す、新しい支配。
人は、真実を手に入れた瞬間から、その真実を道具にも、武器にも、商売にもしてしまうのだと思います。
中心重力が見えるようになった世界は、きっと今より少し優しくなります。
でも同時に、今までとは違う形で残酷にもなるはずです。
女神教会や王国勇者庁が、この変化を黙って受け入れるとも思えません。
ノアがいつまでも世界破壊を延期してくれる保証もありません。
レンとミオも、旅が終わったわけではありません。
「救わなくていい。一緒に考えて」
その言葉を、日々の中で本当に続けられるのか。
救わなくていいと言われても、レンはきっと救いたくなります。
隣に立つと決めても、ミオはまた誰かの物語に引っ張られるかもしれません。
ノアはまだ黒鐘のそばにいて、エルシアはまだ世界を見ています。
グースもフロッグも、きっとまた余計なことを言いに来るでしょう。
第二部があるとすれば、それは「観測したあと、人はどう生きるのか」の物語になると思います。
第一部が「自分の軌道を見る話」だとすれば、第二部は「見えてしまった軌道と一緒に暮らす話」です。
ここから先は、より社会の話になり、より関係性の話になり、そしてたぶん、第一部よりも静かに痛い話になる気がしています。
ここまで読んでくださった方へ。
もし第一部を楽しんでいただけたなら、ブックマークや評価で応援していただけると、とても励みになります。
感想も大歓迎です。
どの人物の中心重力が印象に残ったか。
どの選択が怖かったか。
どの扉を、自分なら開けると思ったか。
そんなことを少しでも考えていただけたなら、この物語を書いた意味がありました。
もちろん、ただ「面白かった」「ここが好きだった」だけでも、とても嬉しいです。
逆に、「ここが怖かった」「ここは納得できなかった」という感想も歓迎します。
この作品は、たぶん読んだ人それぞれで、引っかかる重力が違う物語だと思うからです。
レンの救済依存に引っかかる人もいるかもしれません。
ミオの「救われる側」への違和感に引っかかる人もいるかもしれません。
ノアの怒りが分かってしまう人もいるかもしれません。
エルシアの管理を、完全には否定できない人もいるかもしれません。
そのどれもが、この物語の中では大切な反応です。
ここまで来ても、彼らはまだ回っています。
けれどもう、最初と同じ軌道ではありません。
読んでくださったあなたの軌道も、ほんの少しだけ違う高さになっていたら嬉しいです。
第一部完結までお付き合いいただき、ありがとうございました。
