第65話 転生の可能性
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「ハズレスキル『おもいだす』で記憶を取り戻した大賢者～現代知識と最強魔法の融合で、異世界を無双する～」第２巻が本日発売されました。
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単行本でしか読めないので、ぜひ！
◆◇◆◇◆
『モルミナとはちゃんと別れの挨拶を済ませたんだろうな』
出発して馬車がそこそこ走ったところで、お喋りな聖剣グラディスは沈黙が支配する幌の中で口火を切った。側にはミィミと、子どもサイズになったミクロもいる。ミクロはサイズを自在に変えることができるらしい。霊獣って便利だ。
ちなみにグラディスだが、本来王宮にて聖剣として再び祭られることになったようだが、本人が固辞した。やはり昔のように人の腰に下がって見て回る方が性に合ってるらしい。本音としては、また暗い土蔵に押し込まれるのは勘弁といったところなのだろう。
モルミナから反対は受けず、むしろ積極的に差し出した。どうやらお守り代わりらしい。ならば聖剣グラディスほど頼もしいお守りはないだろう。
「ああ。ちゃんとね」
『それで寝たのか？ せめてチューぐら――――って何しやがるんだ。折角新調した鞘を殴るんじゃねぇ』
「黙れ！ ミィミの情操教育に悪いだろうが」
『馬鹿野郎。ミィミだっていつかは子どもが産める身体になるんだ。こういうことは早い方がいいんだよ』
なんていう奴だ。
アドゥラがよく喧嘩しているのもわかる。性能は申し分ないが、音声をミュートする機能はないものだろうか。
しばらくグラディスと舌戦を繰り広げていると、つと馬車が止まった。御者は幌の方に顔を出すと、「あれ？ あんたたちの仲間か？」と問う。幌から頭を出すと、見覚えのあるエルフが道の真ん中に立っていた。紙代わりにしたボロボロの布には「クロノ」と書かれている。
「アリエラ？ どうして？」
「クロノ、私を強くして」
「え？ いや、十分強いだろ、アリエラは」
しかし、アリエラは首を振る。
「クロノから聞いた『剣神』様の話。すごかった……」
旅立つ前、アリエラには昔の『剣神』アドゥラの話を聞かせた。といっても覚えている範囲だが……。
よくよく聞いてみると、アリエラは『剣神』という称号には興味なかったそうだが、アドゥラの生き方や人生にはすごく興味があったらしい。
「私はお姉ちゃんに勝てた。でも、それは本当の『剣神』になったとはいえない。だから…………」
私は世界一の剣士になる。
アリエラの声はドンガがそびえ立つ大森林の中で凜と響き渡る。
碧眼に嘘偽りはない。
真に己の遠い未来を見定めていた。
「なんで俺なんだ？」
「私が知る限り、あなたが一番強いから」
「そうか。でも、俺は大賢者だ。確かに『剣神』と互角にやりやったことはあるけど、今はそうじゃない」
「知ってる」
「だから代理をやろう」
俺はグラディスを投げた。
しばし空中を舞った聖剣はすぽりとアリエラの胸の中に収まる。
『おい！ 我が輩を投げるな！ 鞘を新調したばかりだとあれほど言ったろ！」
「アリエラ、そいつがお前の師匠だ」
『おいおい。勝手に決めるな』
「アドゥラが持っていた聖剣グラディス。アドゥラを目指すなら、グラディスほど打ってつけはいない。何せそいつこそがアドゥラを育てた師匠だからな」
俺の説明をアリエラはすぐに飲み込めない様子だった。剣が師匠とか言われて、信じる人間はいない。でもこれは事実だ。聖剣グラディスは２０００年以上生きる剣。道具は人を育てるというが、まさにアドゥラとグラディスの関係がそれだった。
『だから、勝手に――――』
「師匠！！」
『うひっ！！』
「お願いです！！ 私を鍛えてください」
アリエラはグラディスを道ばたに突き立て、土下座をしてお願いする。
若いエルフの娘の懇願に、グラディスはタジタジになっていたが、ついに観念した。
『わかったよ。その代わり、毎日我が輩を磨くこと。油もケチるなよ。高級な奴だ』
「うん。大切にする」
『まだあるぞ。一緒にお風呂に入ること』
「え？ それはイヤ！！」
『即否定かよ！ もうちょっと考えてくれてもいいじゃない――――がっ！！ 痛ってぇ！ 何をするんだよ、賢者！！』
「さらっとセクハラするな。いや、今はパワハラも混じってるな」
「グラディス、えっち……」
ミィミはミクロと一緒に蔑むような目でグラディスを睨んだ。
『ミィミまで……。わかったよ。その代わり、もう１つ追加だ』
「何？」
『泣き言を言うな。我が輩の修練は厳しいから覚悟しろよ』
アリエラはそれを聞いて、薄く微笑む。
「上等だよ」
グラディスを引き抜き、腰に差す。
『剣神』を育てた剣と、その『剣神』を越えるかもしれない逸材。これは将来が楽しみだ。
アリエラも加わり、再び馬車は走り出す。しばらくしないうちに、大人しかったグラディスはまた口を開いた。
『なあ、賢者よ。１つ気になってることがある。お前は別の世界に転生したっていったよな。それはどうやってだ？』
「悪い。俺はそれもわからない」
というか、それを調べるための旅でもある。おそらく前回の旅の終焉であった魔界に、何か痕跡があるはずだ。
「何か気になることでもあるのか？」
『いや、転生したのは果たしてお前だけなのかなって思ったまでだ』
「もしかして、アドゥラのことを言ってるのか？」
『ああ。お前も知ってると思うが、あいつは剣士であり、また類い稀な魔力量の持ち主でもあった。純血種であるモルミナ並みのな。それに知らないだろうが、お前が死んでからは随分と独自のマテリアルデバイスの研究もしていた。その研究が実ったかどうかは定かじゃねぇが……』
「この世界のどこかに転生したアドゥラがいるかもしれないってことか」
あり得ない話ではない。
実際、俺もそうだしな。
「お前がついてきたいというのは、アドゥラの転生体を捜すためだな」
『まあな。仮に見つけることができれば、お前にとっても悪くない話だろ。ミィミだって、アドゥラに会いたいんじゃないか』
ミィミは大きく頷いた。
「うん。ミィミ、アドゥラに会いたい」
『我が輩とどっちが会いたい？』
「アドゥラ！！」
『子どもは正直だねぇ。泣けてくるよ』
グラディスは泣き声で喋る。
それを聞いて、ドッと幌の中が沸いた。
この世界にアドゥラがいるか。
確率は低いかもしれないが、また会えるといいな。
◆◇◆◇◆ メイシー ◆◇◆◇◆
クロノたちを王宮の城門で見送り、その背中が見えなくなった頃、やや寂寥感が漂うメイシーの肩越しに声を掛けたのは、モルミナだった。
「ついにあなたの正体に気づきませんでしたね、メイシー。いえ、｜アドゥラ」
「ええ。といっても、今のアルスでは難しいでしょうね。すぐに気づいたのはあなたぐらいだわ、モルミナ」
「一緒に行きたかったのでは？」
「アルスには、あたしが鍛えた最高傑作をつけた。グラディスの指導を受ければ、もっと強くなると思う。……それに近衛が１人抜けて、あたしまで抜けてしまったら、あんたを守る奴がいなくなるだろう」
「それは違うでしょ。わたくしが抜け駆けしないか監視したいだけでは？」
「ぬっ…………」
モルミナが挑戦的に笑うと、メイシーの中のアドゥラは頬を染めた。
そこに使いの物がやってきて、モルミナに言づてを伝える。どうやらお客が到着したらしい。
「客？ 誰だい？」
「ラーラ・ギ・ルーラタリア。名前からわかると思いますが、ルーラタリアの第三王女ですわ。そしてわたくしたちの恋敵」
「恋敵？？」
「アルス様に初めて意識させた異性のようです」
「……へ、へぇ。そ、それは面白い。アルスにふさわしいか、あたしが見定めてやるよ」
「ふふ……。楽しみですね」
メイシーは景気よく拳を鳴らす。
それを見て、モルミナは口角を上げるのだった。
第2部完結です。ここまでお読みいただきありがとうございます。
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