お互いの想い
遥翔は大学に行ってからはバイトの本数も増やし、学費等で迷惑をかけている分自分のことは自分でと思って少しずつでもお金を貯めようとしていた。
汀と再会するまでは、お金なんかどうでも…と思っていたが、今は大学でこちらへ来て慣れない土地で緊張した気持ちが少しでも休まるように、自分の部屋を用意していつでも来られるようにしたいとも思うようになっていた。
遥翔のバイトは『パパ活』だ。
とある店に所属して、リモートで都内で会う人を紹介されている。
渋谷で一緒にいた丈瑠はその店の副店長だ。
そこは会員制のBoy’s barで、本来身体の関係も込みではあるが、オーナーとの面接時にきちんと話をすれば所謂『売り』はなくてもいいと聞き、遥翔は少し迷って食事や話をメインにする『売り』のないキャストを選んだ。
最初は汀のこともあって、汀の代わりに自分を身体ごと癒してくれる人を…と思って始めたが、汀もそうだが親や祖母、汀の家の隣のおじいちゃんおばあちゃん、そして何よりも母親を裏切ることができなくてこういう形をとっている。
夜が多いが、食事やお茶するだけなので昼間の学校に何も影響もなく、普通のバイトより自由度が高くて気に入ってはいた。
身体込みではない仕事はそれほど多くはなかったけれど、それでも週に三人か、多くて四人は声がかかるので、だいたい全部受けるようにはしていた。
そして、遥翔は2年になったら自立することを早いうちから伝えておこうと、今のタイミングで父親や祖父母に話した。
「ねえ、父さん。俺、2年になったらキャンパス変わるでしょ？ここからじゃ遠くなるから部屋借りようと思うんだけど、いいかな」
1年のうちは、世田谷の家からは通いやすいところにキャンパスがあるが、2年になると品川の方へ通うことになる。
「多少乗り換えあっても、池上線沿線とかその辺…」
「その辺だったら、お前が小さい時に母さんと住んでた家、まだあるぞ」
と父、廉遥に言われ、遥翔は目を見開いた。あの家が？
「え？あの家まだあったの？」
遥翔の脳裏に懐かしい母や、そこで暮らした生活が蘇ってくる。
父親が家の病院に入るため、円満別居していた母親と2人で暮らしていた家。大好きだったパンケーキの香りまでもが不思議と蘇ってきた。
「暫くファミリー向け賃貸として貸していたんだけれどね、ここ2、3年空いているのよ。どうしようかと思っていたからちょうどいいじゃない」
祖母の麻里子も乗り気になってくれた。
「2年から田町なんだろう？戸越銀座なんだがそれほど遠くもないし、乗り換えはあるがそれ覚悟してるならいいんじゃないか？」
願ってもない事だった。
賃貸でもなんでもない、しかも一軒家。そして昔住んでいた家。
一人暮らしには勿体無い気もするが、それでも人から借りる家は少し抵抗があったから
「住んでいいの？」
と前のめりになってしまった。
「そうね、せっかくあるのだし勿体無いわ。それじゃあリフォームしましょうか。遥翔の要望もいれていいわよ。遥翔がそのまま結婚しても住めるようにしてしまいましょう」
祖母の麻里子もそう言ってくれて、そんなに要望はないけれど気が早いよおばあちゃんと笑いながらも、掃除が楽な様にとだけ言っておいた。
母親がくれた夢を叶えつつある今、また母親と暮らした家に戻れるなんて最高な事だと思う。
部屋に戻り、ずっと飾っている母弥生の写真をみてー本当にありがとう。いつも見守ってくれてるのわかってるーと手を合わせた。
遥翔［聞いて！小さい頃住んでた家に住んでいいって言われたんだ。汀がこっちに来たらいつでも遊びにこられるよ！だから頑張れ］
遥翔からのメッセージを受け取ったのはお風呂でだった。
汀［マジで？凄いじゃん。一軒家って言ってたよな。さすが医者の家だな］
遥翔［その境遇は感謝してるけど、家具とかは俺自分で揃えるつもりだから。親に頼ってばかりいらんないし］
汀［バイトしてるって言ってたもんな。あの丈瑠さんと一緒のとこだろ？俺もそっち行ったらバイトしなきゃだなぁ。両立できるかな。遥翔すごいよ］
そこはあまり突かれたくないところなので、話を変えたいが
汀［なんのバイトなん？丈瑠さんもどえらく美形だったし、遥翔もそこそこ可愛い系な顔立ちじゃん？俺じゃ務まらなそうなところだな 笑］
きた…なんと言えばいいのか…
遥翔［その話も、受験終わった時の話でね。ちゃんと話すから］
汀［俺じゃあ務まらないってことだな 笑笑 俺も丈瑠さんの隣に立つ勇気ないわ笑］
今はそう思ってくれてた方がいいな、と話は切り上げた。その時
汀［あ、あのさ、今言ってた受験終わってから話聞くの、2月って言ってたじゃん］
遥翔［うん］
なんだろうと遥翔の心が揺れた。
汀［俺、絶対受かって東京行くから、3月にしないか。絶対東京に引っ越すから。うちもさ、受験させてもらってオーキャンとか色々親に迷惑かけてるから。縁起でもないけどまさかの事態には専門学校だしさ］
そう言う話か…遥翔は密かに胸を撫で下ろす。
遥翔［勿論いいよ。お互い親に迷惑ばかりかける年代だからね、それは理解する。俺も話すの焦ってないし］
汀［遥翔の話は…俺は今すぐにでも聞きたいんだぞ。でも現実問題として、2月に東京行かせてもらうのは我儘な気がしてさ］
こう言うところも、汀のいいところなんだよなあ…
遥翔［うん、わかってる。俺もそれまでに話すこともっとまとめておくから］
汀［そんないっぱいあんの？］
そんなメッセージの後に変な顔がびっくりしたスタンプが送られてきて、遥翔は声を出して笑ってしまった。
遥翔［そうだね、いっぱい話したいね。面白いスタンプありがと 声出たわ］
そこからひとしきりスタンプ交換が続き、一段落したところで遥翔が
遥翔［勉強…頑張ってる？受からないとこっち来れないんだろ？そうなったら俺がつまんないから頑張れ 笑］
不意にそんなことを送ってきた。
汀［頑張ってるぞ。絶対そっち行くから。つまんなくないくらいいっぱい喋り倒すから覚悟してろ］
遥翔［期待して待ってる。笑わせてくれ（笑）で、今は何してんの？］
汀［風呂 笑］
遥翔［また？？俺と話すとき風呂入ってるの多いね（笑）のぼせるなよ～？］
汀［あん時よりは体力ついたって。まあでもそろそろ上がるわ。また連絡する］
遥翔［わかったー。水分摂るんだよ］
汀［りょーかい 笑］
遥翔［笑ってるしー、ちゃんとね。じゃ］
汀［うい～］
スマホを置いて、遥翔は愛おしそうにそれを見つめた。
渋谷で会った時も、LIMEを解放するとは言ったがこんなに昔みたいに話す気は無かった。
今度会って全てを話したら、キショいとか言われて疎遠になるかもしれないと思っているから…。
でも、汀が耳元に口を寄せて照れくさそうに言ってくれた言葉が、遥翔の心を一気に溶かしてくれていた。
『誤魔化してたけど、俺のファーストキスははる君だったよ』
その言葉を思い出し、自分のこの気持ちもちゃんと伝えようと思った。
だって汀が思い切って言ってくれたであろうこの言葉は、勘違いかもしれないけれど、告白だと思うから。
「俺、自惚れちゃっていいのかな…」
机に両手枕でスマホを見ながら微笑んだ。
