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護衛クエスト

釣りは残念な結果に終わったが、さてこれからはお仕事だ。

船首に来るとジーナとライカがいたので、ジーナと交代した。

船首部分では、おそらくユイが作ったと思われるボックスが置いてあった。

「これ、なに？」

「なんでも、キラーフィッシュとか獲れたから保管ボックスなんだって」

俺はボックスを開けてみた。

見事に捌かれ身とアラに分けられている魚があった。

底には氷が詰まっているようだ。うん、ユイらしい。

俺はフタを閉じると、ジーナが座っていた場所に腰を下ろした。

海面を見ていると、キラーフィッシュ以外にも大きなヤドカリを背負ったシースライムや体長５０センチはあるカニの魔物のエイヘイガニ、ワカメや昆布の集合体に目が付いた魔物等、いろんな魔物が寄ってきた。

でも魔物としては小ぶりなものが多く、どれも船に対して有効な攻撃はできそうになかったが、

とりあえず【風球（ウインドボール）】でやっつけておいた。

ふと、ユイのボックスの近くを見るとモリが置いてあった。

拾ってみると、先っぽは鋭いが返しが付いていた。反対側にはロープが付けてあった。

なるほど、こいつで獲物を仕留めて引っ張り上げたのか。

それでキラーフィッシュを入手できたんだな。

「これのほうが暇つぶしになりそうだ」

俺はちょうど寄ってきたキラーフィッシュに目がけて【身体機能強化（ブースト）】を掛けて銛を投げつけた！

一発で命中し、貫通した。そのままロープを引っ張り戻した。

「こりゃあ釣りよりもなんぼかいいな」

「初めてゲットだね！」

「ライカもやってみる？」

「ボクはさっき何度かやって獲物をゲットできたからもういいよ。それよりも、せっかく獲れたんだから捌いて保管しておいたらどうかな？」

「うん、そうする」

俺は魔法鞄から血染めのナイフを取り出すと、キラーフィッシュを捌く。

身とアラを分けてボックスに入れると、残りは捨てた。

改めて船首部分に座り、たまに出てくる魔物に魔法を使う作業へと戻った。

ちょうど、キラーフィッシュに【風球（ウインドボール）】を使ったところで後ろから声を掛けられた。

「そんな小物まで退治してくれていたのかい？」

見ると、サーシェさんが俺達の様子を見に来ていた。

エロいねーちゃんの腰に手を回して。

オーベルさんををはべらせたサーシェさんは、もうそういう大人の関係なんですねって言い表しているようだった。

「小さめの魔物は退治しなくてよかったんですか？」

丁度疑問点だったので聞いておく。

「ああ、船に影響ない小物は放置で構わないよ。それよりも、それを相手にして体力魔力を使いすぎて本当に脅威の魔物が来た時に戦力にならないほうが問題だからね」

「なるほど、そうですね。では次からは放置するようにします。ところで、オーベルさんはここにいて操船は大丈夫なんですか？」

「港など難易度が高いところはオーベルがするが、それ以外の簡単なところはガイン達でも問題ない」

「なるほど。確かにずっとオーベルさん一人が操舵するわけにもいかないですもんね」

「そういうことだ」

「それと、キラーフィッシュが多少とれたので食材として提供したいのですがいいですか？」

「もちろんだとも。うちは奴隷にもしっかり食事を与えるようにしているが船旅が続くとどうしても保存食が多くなってしまうから新鮮な食材は大歓迎だよ。あとでレンに取りに来るように伝えておこう」

「うちには魚好きがいますのでこれからもちょくちょく獲りますね」

「うむ、分かった。好きにしてくれて構わない。が、護衛はしっかりやってくれ。基本的に陸地からそう離れていない所を行くだけなので危険性は低いとは思っているがね。それでも大事な商品が積んであるんだから頼むね」

それだけ言うとサーシェさんとオーベルさんは立ち去って行った。

オーベルさんと会話していると奴隷が当たり前の世界にいるんだなぁと実感してしまう。

サーシェさん達が立ち去ったあとしばらくするとレンがやってきた。

「お呼びでしょうか？」

「ああ、ここのボックスにキラーフィッシュがあるから食材として使ってくれないか。うちには魚好きがいるからね」

するとレンはボックスの中を確認した。

リンダは目を輝かせていた。

「承知しました。昼食はもう出来ておりますが、夕食にはさっそく料理させていただきます」

「やったにゃ！！」

結局魚釣りは坊主だったものの、魚にありつけると知って喜ぶリンダ。

「ところで、サーシェさんの仕事ってどんなことをしているの？」

「そうですね、、、私がサーシェ様の性奴隷になってからは船を手に入れたこともあり、こうやってシーマで仕入れたものをゴカジに運んで販売、ゴカジで仕入れたものをシーマに持って行き販売というのが多いですね」

あんなに否定されたのに性奴隷って言い続けるんだな（笑）

「私が来る前はシーマから竜車を使って少し離れた町や村に荷物を運んで販売するお仕事をされていたようです」

所謂貿易商人というやつなのか。

「じゃあほとんど家には帰れない仕事なんだね」

「そうですね・・・船で移動中は帰れませんがシーマにもゴカジにもそれぞれ自宅を兼ねたお店を持っていらっしゃいますから船旅が終われば自宅におられますよ」

「へぇ、そうなんだ。ちなみに家族とかはどっちにいるの？」

「どっちといいますか・・・両方に居られます。サーシェ様は二人の奥様がおりまして、お子様もそれぞれ４人ずついらっしゃいます」

ああ、、そうなんだ。。

確かにこの世界は多夫多妻っていうも認められている。

実際にはお金持ちがそれを取り入れているって言い方の方が近いかもしれないが。

少なくとも前世日本のように一夫一妻制しかないということは無い。

「ところで、レンは自分から奴隷に志願したって言っていたけど、どうしてなの？」

「私はただ、独自の性なる道を追及しております。そこでサーシェ様の目にはその道の光が宿っているように見えたのです。実際、あの方は結構な実力をお持ちなのですよ」

それってやっぱり、サーシェさんがサディストってことだよね？

リンダはたぶん聖なる道って思ってるんだろうな・・・

あまり深く聞かない方がよさそうだ。

「そっか。よく分からないけど分かった」

「そしてその光はケン様やユイ様にも宿っていると思います」

いやいや、俺達にはないって。

「わたしにはあるのかにゃ？」

ああ、ついにリンダが入ってきちゃった。

「リンダ様は・・・少しありそうですね」

ありゃ、リンダちゃんSだったのね。

確かに猫って鼠を甚振って遊んだりするもんあぁ。

「やったにゃ！」

リンダは何のことかは理解してないまま喜んでいる。

だが、このままレンに深入りするつもりはない。さっさと切り上げよう

「じゃあ、とりあえず食材の件よろしくね。あと、暇つぶしにちょくちょく増えるかもしれないからたまに見に来てくれるかい？」

「では、日に何度かこちらへお伺いするようにします」

「ああ、よろしく」

というと、レンはその体では到底持てそうもない量の食材が入ったユイボックスを持ち上げると、船内に行った。

魔族が強靭な肉体を持っているというのは本当らしい。

【身体機能強化（ブースト）】したライカくらいは力がありそうだ。

そんな話をしてしばらく経った頃、ユイがやってきた。

「おつかれ、交代の時間だよ」

「ありがとう。ああ、ユイボックスにあった食材はレンに渡しといたよ。夕食に使うってさ」

「了解」

「あと、サーシェさんに確認したんだけど船に影響ない小物は放置でいいそうだ」

「やっぱりそうだったんだね。それも了解。あ、食堂で昼食が出来ていたよ。食べてきなよ」

「ああ、そうさせてもらう。そろそろ俺もハラヘリメーターがグーグーと警鐘を鳴らしていたんだ」

そういうと俺は船首部分から船内へと移動した。

食堂に着くと、レンが昼食の給仕をしてくれた。

ちなみにメニューは鶏肉とキノコのシチューっぽいものだった。