第39話 仕組みの中で生きる奴隷男 その１
今日の俺は、機嫌がよかった。
金貨が5枚。
懐にある。
これだけで、世界の見え方は変わる。
こんなにも簡単に――
金に触れる側に回れるとは、思っていなかった。
ここはポーシャ。
ギャンブルの町だ。
増やせと言われている気がする。
神でも悪魔でもいい。
勝たせるなら、信じてやる。
俺は無神論者だがな。
まずは腹だ。
空腹で勝てるほど、甘くない。
市場は朝から賑わっていた。
アーデンとは違う。
金の匂いがする町だ。
屋台を見て回る。
だが――肉がない。
朝から肉を食うのは、金持ちだけか。
なら、店に入る。
「一番うまい肉を焼いてくれ」
出てきたのは魔獣のステーキ。
何の魔獣かは書いていないが、出せるのはこれだけらしい。
当然、うまい。
金を払えば、うまいものは出る。
――当たり前だ。
だが。
どこか、物足りない。
自分で作ったほうが、うまかったかもしれない。
素材だけ買って、あの二人に振る舞うべきだったか。
……無駄だな。
店の隅で、声が聞こえた。
「今日は勝てる」
「またそれかよ。それよりお前は”昨日で終わった”はずだったが、よく生きてるな……？」
負け続けている顔だ。
「俺は今日のアレに賭けてるんだ。もう引く場面はとっくに過ぎた。過ぎちまったんだよ……」
ああ。
いる。
どこにでもいる。
そういうやつだ。
ギャンブルは、賭けちゃいけないものを賭けてからが本番だと聞く。
俺もそうして、ここまで落ちた。
会計。
銀貨7枚。
チップ込みだ。
ゲン担ぎだ。７という数字は悪くない。
店員が笑う。
この町でも、気前のいい客は珍しいらしい。
――だから搾られる。だが、俺は違う。
市場を回る。
物は揃っている。
金のある場所には、物が集まる。
手の出ない品も多い。
俺がギャンブルに手を出さなければ、買えたかもしれない。
だが、関係ない。
勝てばいい。
勝ち続ければ、ここで売られている物は全部買える。
理屈は単純だ。
片隅の露店で、ガキが二人店番をしている。
……甘い。
売り物を見る。
ポーション類だ。
雑に並べられている。
分類だけで、品質で分けていない。
俺は笑った。
薬調合スキル上げで、嫌というほど回復ポーションを作らされてきた。
品質の違いは、一目でわかる。
目の前に、金が落ちている。
これは――金を売っている。
一つだけ。
とても質のいい中回復ポーションが混ざっている。
ガキどもは気づいていないようだ。
なら、拾うだけだ。
「よう。二人だけで店番か？ 何を売ってるんだ」
「いらっしゃいませ！」
「ませー！」
元気だけはある。
「よし、ここは気前のいい俺様が何か買ってやる」
餌は撒く。
安心させる。
本命は後だ。
適当に選ぶ。
価値の低い小回復ポーションを二つ。
ゴミのような品質だ。
俺でももう少しマシなモノを作ったぞ。
ついでに――自然に、一番質のいい中回復ポーションを取る。
流れで。
違和感なく。
「全部で銀貨３枚です！」
安い。
こんな品質の中回復ポーションが銀貨三枚とは、裏があると疑うレベルだ。
だが相手はガキだ。まだ削れる。
「高すぎるな……」
基準を崩す。
「小回復なら銅貨五枚がいいところだろ……？」
揺れる。
視線が泳ぐ。
いい反応だ。
言いかけた。
「それは中回復ポ――」
遮る。
「いい。三枚でいい。子供が店番をやってる露店だ。値切ろうとした俺が悪かった」
引く。
押しすぎない。
ここで終わらせる。
成立。
銀貨３枚。
十分すぎる利益だ。
さらに銀貨１枚をチップとして渡す。
ガキどもは驚き、何度も頭を下げる。
「チップまで！ありがとうございました。」
「チップ！ましたっ！」
――違う。
感謝するのは、こっちだ。
いい取引だった。
金は減っていない。むしろ、増えている。
形を変えてな。
ポーションをアイテム袋に入れる。
そういえば、トリポリオの旦那に渡したままの俺の青銅の剣を返してもらわなければ。
ずっと戦う必要性がなかったから忘れていたが、剣をぶら下げてないと落ち着かない。
次に向かう場所はもう決まっている。
ギャンブル施設のバッサーニオに向かう。
今日は――勝てる日だ。
【あとがき：マクダフ様の現在のスキルステータス】
【スキル】
■武器系
刀剣スキル 16
槍スキル 36
盾スキル 21
戦闘技術スキル 20
■生産系
料理スキル 32
薬調合スキル 6
■その他
鑑定スキル 1
ギャンブル
【所持アイテム】
・中回復ポーション（品質：上）
■ 負債
負債：1,000,000g
王法違反及び軍規違反支払い金額 ※1
※1 支払いは金貨または白金貨のみとする
