第八話 篠火日秋
そして私は最初の時の様に船に乗って陸に向かい更に専用のタクシーで東京に向かっていた。能力者の上政府側に就いている事もあるだろうか？
私の乗るタクシーを複数の車が避けているようだった。まあ、監獄島に行くまでは私もそうしていただろう。なんて言ったってあの場所は悪い噂ばかりしか無いのだから。ターゲットを発見したのか車が急に止まった。
「麻堂様あちらが標的の人物です。」
前に監獄島の入り口で会った黒杉さんだった。ただの執事だと思っていたのだけど、
「運転できたんだ。」
「これでも執事ですので、幾つかの免許の習得を完了しております。」
執事になるためには色んな条件でもあるのだろうか？少し気になった。でも今はそんな状況ではないので、
「それじゃ行ってくる。」
私はタクシーから降りると来る前に見た顔写真を思い出し記憶を照らし
合わせる。紅い髪に紅い目、能力の影響がその容姿に出ていると一目でわかった。篠火日秋は女性と二人でデート中のようだった。
若い女性は篠火のことを知っているのかは分からないけど恐らくは知らないのだろう。もし篠火日秋の事を知っているのならこんな人通りの少ない場所でデートをするなどする筈が無い。
まあ、肝心の当の本人は悪いことをしたという自覚がない。書類を見た時に自分の能力で殺したではなく振られて目の前から消えたという認識をしていたからである。デート中の女性には悪いけど私も自分の身が可愛いので観察させてもらうよ。
篠火日秋が能力を発動させる様子をね。念のために私は能力を発動させていた。篠火日秋は自身の感情が高ぶれば高ぶるほど自身の熱も上昇する。つまり今日のデート中に相手に告白をするタイミングで決着をつける。
私が能力を発動したまま、篠火日秋に近づけば少なくとも彼女が死んだ後に私の姿を目撃すれば真っ先に私を殺そうとするだろう。証拠隠滅のためにね。
篠火日秋の能力が発動して私に攻撃されれば私の勝ちだ。資料によれば丁度知り合い初めて一週間目になるらしい。一週間で付き合うとか普通は無理だと思う。
耳を澄ませて会話を聞いていると丁度告白するらしい。じっと篠火日秋の様子を窺うと髪と目だけじゃなく、皮膚の色がどんどん変色していくのが分かる。不自然なくらいと言うよりは最早普通の人体の色ではない。まるで血に染まった怪物だと思った。
多少所々色は違う物の全体的に赤く染まり、周りの物が解け始めている。そばに居た女性も熱で焼かれてしまっていた。想像していたよりもひどい状態に思わず顔を顰める。
私は能力のおかげでノーダメージだけど、一瞬でも気を抜いて能力が仕えなくなったら終わりだ。というか今までの状況を思い出すとわざと女性を殺すために呼び出したようだと思ってしまうだろう。わざと人気のない場所に呼び出し、誰にも目撃されない様に始末したと。
私は状況を見ていたからそう言うのではないと分かるけど警察とか政府にしてみれば厄介な事件だろう。本人は悪気が無いのだから。私も能力者という共通点があるから分かるのだろうけど能力は精神面に多く影響される。
篠火日秋が何を想像してあそこまで体温が上昇するのかは不明だが少なくとも殺すという行為を考えただけではああはならないだろう。実は殺人鬼とかで人を殺す時にすごく興奮するんです。とかいう変態でなければの話なんだけどね。
「誰？」
どうやら私に気付いたみたいで此方に近づいてきた。至近距離になったのにも拘らず、私が張った結界の中は異常な点は見られなかった。これで相手の能力がうまく反射してくれればいいけど。
「初めましてかな。君も能力者なんだ。俺も能力者みたいなんだ。」
ん？書類では自覚がないと書いてあったけど自分の能力が何なのかは分かっているみたいだった。そして能力のせいなのかやけにテンションが高かった。
「誰だか知らないけど君可愛いし俺と付き合わない？」
その言葉とは裏腹に火炎能力で私に攻撃を仕掛けてきた。でも、見事に反射して相手に倍の威力で跳ね返る。流石に二倍の威力で跳ね返ってくる自身の能力でダメージを負ったのか
「アッツ」
火傷でもしたかのような反応が窺えた。でも戦闘不能になるほどの威力は無かったようで多少火傷はしているもののピンピンしていた。
「能力が跳ね返るのかあ少し熱くて驚いたけど、俺熱には強いしまだ加減してるから平気だよ。」
不気味に笑う篠火日秋を睨み付けながら、ちゃんとした対処法を見つけないとこっちが殺されるな。焦るな、相手の弱点は分かってるし、私にはダメージは無い。ならやることは一つ。相手を罠にはめればいい。と私は走り出した。
