狂人の監獄

第七話 嫌がらせ

　その後騒ぎに気付いた人たちはそれぞれ対応に追われているとの事だった。例の禿げそうな人はすまなかったと私に対して謝罪していたが傷は花火さんに直してもらったのでもういいやって感じだった。

　ただ一言述べるとすれば部屋でのんびりしていたい。私が黙っていると何を勘違いしたのか禿げそうな人は

「能力者には能力者で対処するしか今は方法がないので今後も脱走した犯罪者を各自で対処してくれ。」

と言い残し勝手に消えていった。おいこら待て誰が好き好んであんな目にあいたいとか思うんだよ。ふざけるのも大概にしてくれよ。もうあの禿げ居ないけど。ストレス発散のために柘榴を呼んでやけ食いしてやる。

　あんまり食べられないけど限界まで食い尽くしてやる。そうと決まれば柘榴の部屋に突入。

「柘榴ご飯食べたい！」

　期限が悪い私は柘榴の部屋をドカッと乱暴に開ける。柘榴は黒フードを被ったままベットの上で寝っ転がっていた。私が部屋に入ったら吃驚していたけど。

「そうか。」

　とやけに落ち着いた声で返答された。柘榴と食堂まで行くと取り敢えず私はショッパイ物と甘い物を頼んだ。ショッパイ物はオムライスとオニオンスープ。甘いものはショートケーキとプリン。比較的小食な私は連続でショッパイ物を食べ続けるとすぐに満腹になってしまう。

　そんなわけで間に甘いものを食べることでちょっとだけ食べられる量が増える。嫌がらせをしたい私は自分の食べたいものを食べまくった。

　ついでに言うと柘榴にも食べてもらった。意外なことに柘榴は大食いでラーメン二杯とエビチリ四皿付け合わせにキムチをはさみ尚且つデザートにパンケーキにアイスとジャムをトッピングしたものすべてを完食した。

　ただやっぱり食べ過ぎたのか柘榴は部屋に戻ると胃薬を飲みベッドで寝っ転がっていた。私も自分の部屋に戻ったけど柘榴には悪いことしちゃったかなと一人反省していた。その夜気持ちよく寝ていたら連絡が入った。

「早速で悪いが任務に就いてもらう。」

　例の禿げそうな人物は偉そうに一言だけ述べると通信を切った。せめて場所とか言ってから通信きれよ！と思った。つくづく初心者に優しくないなとイラッとした。

　取り敢えず禿げそうな人のいる場所は見当がついているのでそこに行ってみようと思う。そして最初に禿げそうな人と出会った場所は室長室という部屋だった。その名の通り部屋の管理をしている人物なのだろう。

　私たち能力者達の監視役というよりは命令を下したりする上司のような立場だと思う。自分の記憶を頼りに室長室を探すと割と近くに部屋はあったようで数分で見つけられた。木製のドアを開けると禿げそうな人がいた。良かった場所はあっていたみたいだった。

「遅かったな。」

とやれやれとでも言いたそうな表情で文句を言ってきた。おい場所も言わずに連絡を切ったのはテメーの方だろ。

「すみません場所を言われなかったので感で探しました。」

　取り敢えず嫌味で返すと禿げそうな人というか禿でいいや。禿げは一瞬ハッとした表情になると

「任務の内容を説明する。」

と話題を変えて来た。というかそれより重大なことがあるんだよね。

「私まだここで働くとは言ってないですけど。」

　そう確かに能力が使える内に働けとは言われているけども私はまだ働くとは言っていない。にも拘らずいきなり私の承諾もなしに任務を全うしろなんてふざけている。

「今は全員で払っていて誰も居なくてなそこで緊急事態という事もあって君に任務に就いてもらいたい。」

　だから説明になってないって。そりゃ私を含めて三人しかいないんだから任務を１人ひとつやったとしても二つまでしか受けられないでしょうよ。なのになぜ人がいないのに任務を受けるんだよあんたは馬鹿なのか。

「嫌です。」

取り敢えず嫌なものは嫌なので拒否する。

「柘榴や花火では相性が悪いんだ。」

「……。」

　要するに人手が足りないうえに私以外の人には対応しにくい相手だから私が任務に行ってくれないと困るというわけか。ならこうしよう

「条件が一つあります。」

そう言うと禿げは微妙に嫌そうな顔をすると

「条件？」

とやっぱり嫌そうにしていた。

「今回だけ任務は受けます。その代り私がここを出て能力を使って働くときに私の希望をできるだけ通るようにしてほしい。」

　これは取引だ。私がここを出て自分に都合がいいようにするための、それにあえて条件はここでは言わない。何と無く思いついただけでそんなに条件が決まっていないという事もあるけど面倒なことも避けておきたいし。

「そうか分かった。」

と思いの外あっさり決定した。

「……。」

思わずポカーンとした表情をしてしまったみたいで、

「変な顔をしている場合ではない。」

と真面目に返されてしまった。

「あと、私の名は涼屋敷（すずやしき）雪崩（なだれ）だ。断じて禿げそうな人でも禿でもない。今後は室長と呼ぶように。」

何故私が禿って呼んでることを知ってるんだろう。と不思議に思った。

「私も能力者でね。精神感応者（サイコメトリー）という。至近距離にいる相手の心を読むことができる。」

ああそれで私が考えていることが分かるというわけか、うん納得した。

「了解。今後はなるべく室長と呼ぶようにします。」

実際にに呼ぶのは気が向いたらだろうけどね。

「任務内容は現在も犯罪を犯し続けている人物の拘束だ。」

それってかなり危険なんじゃ……。

「君の能力なら平気だろう。」

　基本的に物理だろうが精神的だろうが私の能力反射（リフレクト）はなんでも跳ね返す。私を中心に調度球体型のバリアが展開するため基本的に何処から来ても私の能力が封じられるか相手の能力を私が反射しきれなければ負けることは無い。やるだけやってみるか。

「拘束する能力者の詳細を教えて。」

「篠火（ささか）日秋（ひあき）17才性別は男能力は火炎能力者（パイロキネシス）感情が高ぶると発火。今まで複数の恋人が燃えて亡くなっている。」

随分と迷惑な能力だと思った。

「場所は日本の中心部東京だ。」

初めての任務今後のためにも頑張ろうと決意していた。