決着をつけましょう
「これは副会長、あの日以来ですね。来て早々すみませんが、貴方の子飼いたちを引き取ってもらえませんか？ 全く……昼ご飯が冷めてしまったわ」
心底呆れるように吐き捨てると、自己中男は眉を潜めた。
「子飼いとは。何を勘違いしているのか……彼らは、ただの生徒会役員に過ぎませんよ」
（当然、否定してくるよね）
「そうですか……でも、アジル殿下に腕を掴まれた役員は、宣言していましたよ。はっきりと、副会長の命令だと。私の聞き間違いですか？」
自己中男が「聞き間違いでしょう」と、口を開こうとしたタイミングで、スノア王女殿下が言い放った。
「私も、確かに聞きましたよ。そして、あろうことか、無理矢理ユリシアを生徒会室に連れて行こうとしました。アジルが止めたおかげで、無事でしたけど」
（ナイスタイミング。さすがです、スノア王女殿下）
「……そうなのか？ それは悪い事をしました。私が落ち込んでいるのを見兼ねての行動でしょう。許してもらえませんか？ ユリシア嬢」
ほんと、胡散臭い笑顔。それに、芝居じみた演技。謝罪するつもりがないって分かるほど、声に心が微塵もこもっていない。そりゃあそうか、今回の件も、生徒会役員たちの暴走で治めようとしてるし、同情票も得ようとしてる。最低。これに騙される奴って、かなり馬鹿だわ。顔の良さと公爵家が付加価値を付けてるって感じね。
「……やはり貴方は、どんなに望んだところで、生徒会長にはなれませんわ。器の大きさが段違いですね」
計算も何もない、心の奥底から出た台詞だった。
だから、突き刺さった。面の皮が厚い自己中男が仮面を外した。そして、感情のまま行動し、私の肩を掴もうとした。
「それは――ガハッ!!」
その場にいた全員が、一瞬の出来事に言葉を失う。
私はこうなることを予知していたけど、アジル殿下もスノア王女殿下も完全に固まっていた。話してはいたけど、目にするのは始めてだからね。でも、よく飛んだわ。伯爵令嬢の金魚のフンは軽く雷が落ちただけなのに。あれは、何本か骨折れてるわね。
自己中男が怒鳴りながら、私の肩を乱暴に掴もうとした時、例のものが発動したの。弾かれ、食堂の端まで吹っ飛んだ。激しく壁に激突したみたいね、嫌な音がしたから。壁にヒビ入ってるよ。
私はゆっくりと、自己中男の元に向かう。
私が何かすると思ったのか、生徒会長が自己中男を背に庇い恫喝する。
「これはやり過ぎだ!! ユリシア嬢!!」
「…………学園内の攻撃魔法の使用は禁止されている……即退学だ」
回復魔法を自分に掛けた自己中男は、勝ち誇った顔で私に言い放った。この男の頭には、私が退学し学園を去る姿が映ってるんだろうな。
（残念、退学なんてならないわよ）
私は笑みを浮かべる。淑女の仮面を剥いだ笑みを。幸いにも、その笑みを見ているのは、生徒会長と自己中男だけ。両殿下と一般生徒は私の後ろにいる。
てっきり、私が絶望すると思っていた自己中男は訝しむ。生徒会長は険しい表情をしていた。
「攻撃魔法？ 私は攻撃魔法など使ってはいませんよ」
「見え透いた嘘を吐くな!!」
自己中男が声を荒げる。
「これは、防御魔法が発動した結果起きたことですよ。カイナル様が身に着けるよう渡された魔法具の。勿論、魔法具の持ち込みに関しては、学園から正式に許可をもらっております。疑うなら、お確かめを」
「これが、防御魔法であってたまるか!!」
更に、自己中男は我を忘れて怒鳴る。
それを見て、私は笑みを深め、小さな声で教えてあげた。親切でしょ。
「仮面、外れてますよ、副会長」
悔しそうに押し黙る自己中男にネタばらし。私は髪をかき上げ、左耳を見せる。
「この魔法具は特別性なの。カイナル様が自ら魔法陣を組み込み施した物。当然でしょ、未成年の番を一人学園に通わすのだから。率直に言いましょう、副会長、貴方、私に対し殺意に近い感情を抱きましたね」
私の発言に、周囲がざわつく。
「なっ、何を根拠に!?」
「その発言は問題だ!!」
焦る自己中男と憤る生徒会長。
「先ほど、私は言いましたよね、この魔法具は特別だと。多種の魔法を組み込んでいるからではありません。この魔法具の最大の特徴は、悪意に反応する点です。私に害を抱く者、傷付けようとする者が触れようとすると、防御魔法が働き拒絶する。以前にも、私を傷付けようとした者がいて、発動しましたわ」
私がそう告げた時、生徒会長と自己中男の表情がハッとする。
（思い出したようね、伯爵令嬢の件）
私は攻撃の手を緩めず、更に続けた。
「何故、貴方が私に対して殺意に近い感情を抱いたと断言した理由は、貴方の今の状態ですわ。防御魔法で食堂の端までふっ飛ばされ、数本の骨を折った。拒絶の大きさは、悪意の強さに比例するのです」
完全に言葉を失う自己中男と生徒会長。
私は上半身を起こしただけの自己中男の胸ぐらを掴むと、軽く息を吸い恫喝する。
「貴方が私に対し、いくら悪意を持とうがどうでもいい。痛くも痒くもないから。だが、間違えるな!! 初対面の私に対し、挨拶もなく、最低限の配慮もなく、いきなり暴言を吐いたのは、副会長、貴方でしょ!! 何、生徒会長に頭下げさせてるの。謝罪の代弁させてるの。何、当事者が高みの見物してるのよ。人として恥ずかしいと思わないの。高位貴族だろうが、関係ない。自分が冒した過ちの尻拭いを他人に押し付けるな!! 将来、人の上に立つのなら、自分の保身よりも優先すべきものがある事を知れ!! そんな事も分からない最低な人間が、一人前に夢や希望を語るな!!」
そこまで一気にまくしたれると、胸ぐらから手を離した。崩れ落ちる、自己中男。
「今更だけど、私は静観するつもりだったのよ。ほっとけばよかったのに、貴方も生徒会長もやり過ぎた。その態度が、アジル殿下とスノア王女殿下に不信感を抱かせたとも気付かずにね。私だけに止めていればよかったのに」
最後にそう告げると、私は彼らに背を向けた。
「お待たせしました、アジル殿下、スノア王女殿下。まだ時間がありますので、移動しましょうか。ここは騒がしいので、落ち着かないでしょう」
にっこりと微笑みながらそう声を掛けると、何故か、ぎこちない返事と引きつった笑みが返ってきた。
もしかして、やり過ぎた……
