第五話
先生が教室から出ると多くのクラスメイトが彩花の元に話しかけに行った。
第一印象は完璧だからな。人気者になるのはほぼ確定だろう。
大勢のクラスメイトが集まってきて、居心地が悪かったので翔平に飲み物を奢って貰うとしよう。
「翔平、自販機行こ」
いつもの爽やかな笑顔で翔平は頷く。こんなに良い奴の親友が俺でいいのかといつも思ってしまう。
「優紀は小林さんと話したいと思わないのか？」
「ないよそんなの。別にあや……小林に興味は無いからな」
「えー、誰でもあんな可愛い子興味あると思うけどなー」
「翔平もやっぱ可愛いと思ってんだ。まあそこは否定しないけど、翔平は彼女いるのにその発言は問題なんじゃないのか？畠中に言いつけるぞ」
翔平には彼女がいる。その彼女は畠中美海という。畠中と俺たち３人は元々同じ中学校出身だ。翔平と畠中が付き合い始めたのは中一のクリスマス。よく覚えている。なぜなら、クリスマスに翔平と一緒に遊ぼうとして誘ったのだが、彼女ができたから無理だ、と断られたからだ。そのせいで俺はクリスマスをただの平日として過ごしてしまったのだから。畠中と俺の関係はというと2人が付き合う前から友達として仲が良かったが、今はあまり話すことは無い。
「勘弁してくれよ。ただ褒めただけなんだから」
「今回は奢ってくれるから許してあげるわ」
そうこう話している内に何台かの自動販売機が並んでいる売店前に到着した。
どれを買おうかと模索している時1人の女子生徒が堂々と歩いてきた。それはそれは俺が所属している図書部の先輩川西莉子だった。
「あら、優紀君も飲み物買うの？奢って貰おうかしら」
この人は学校一の美少女としてこの学校の全生徒に認知されている有名人だ。しかし、周囲に対して冷たい反応を見せることが多く、男子生徒からの好感度は高いものの女子生徒から嫌われてしまっている。残念な人だ。
「俺は買いませんよ。友達に奢って貰うんですよ」
そうやって横に立っている翔平を指差す。
「そうだったの。残念ね」
「優紀早く決めないと授業始まるぞ」翔平に早く選べとせかされる。
「次、現代文か。市山先生には怒られたくないな」
担任の市山先生は現代文の担当だ。市山先生は怒らせるととんでもなく怖い。それは職員の中でも恐れられるくらいだ。まだ二十代にもかかわらずほとんどの先生は市山先生に頭が上がらないらしい。
自動販売機を見渡し、飲み物をお茶に決めた。
飲み物を手に取り教室に戻ろうとしよう。
「待って」
川西先輩に呼び止められる。
「言うの忘れてたけど、優紀君早く部活に顔出しなさいよ。話もあるから」
俺は図書部に所属している。俺はめんどくさがり屋で部活は入りたくなかったのだが、この学校は1年生の間は必ず部活に入らなければならないという校則がある。バイトをしなくてはならなかった俺は活動自体が緩そうな図書部に入った。入ったはいいものの今はほとんど部活に行っていない。
「それっていい話ですか？ それとも悪い話ですか？」悪い話なら当然行くつもりはない。
「いいか悪いかで言ったらいい話じゃないかしら？」
「じゃあ今日はバイトないんで話だけ聞きに行きます」
「話だけじゃなくてちゃんと部活動にも参加しなさい」
「気が向いたらで」気が向くときは一生来ないかもしれないが。
教室に戻ろうとすると、いつの間にか翔平がいないことに気が付く。あたりを見渡してもいない。
「優紀君のお友達なら私たちが話している間に駆け足で帰っていったわよ」
俺のことを置いていったようだ。
「優紀君も急いだほうがいいんじゃない？もうチャイムが――」
川西先輩が話している途中でチャイムが鳴る。
「やばい！ 市山先生の授業で遅れたら命がない！ 先輩、また放課後で！」
そう言い残して俺は走って教室へ向かった。
