第8話 隣席女子からは逃げられない
「じゃあ、今日は席替えをするぞ〜！」
「よっしゃあ！」「この地獄の席とおさらばだ！」
「……すごい盛り上がりだな」
「そうみたいですね。春崎くんも嬉しいですか？」
「ん？ 嬉しいっていうか、次はもう少し後ろがいいな。先生と近すぎて下手打てねーし、リラックスしたいんだよ」
「……そうですか。じゃあ、私が隣でどうでしたか？」
「別に悪くなかったよ。初華とは話も合ったし、楽しかったな」
「……！ そうですか。ふふ、また隣になれるといいですね？」
「クジだから、むずいんじゃね？」
「それは分かりませんよ？」
「よっし、一番後ろの席じゃねえか！ 最高にリラックスできるぜ」
「……私は一番前。……一番、遠い席ですか。残念です。それでは……」
「おう、ドンマイ初華。またな！」
「春崎くん？もしかして隣？」
「お、桜か…これからよろしくな！桜なら問題ないな！」
「春崎くん…うん、これからよろしくね！」
「おうよ！」
「春崎くん、お帰りなさい。学食、美味しかったですか？」
「お、おう。……って、なんで初華がここに！？ お前、一番前の席だっただろ？」
「ええ、そうですよ？ でも『譲ってもらった』んです。前の席の子に」
「譲ってもらった？ そこまでして後ろが良かったのか？」
「そうではないですが、……彼女が、あなたに対して『してはいけない表情』をしていましたから。……私の許可なく、あなたの隣という特等席で、そんなに幸せそうにするなんて」
「いや、あれはクジで決まったことで、桜は何も……」
『クジ？ ……そんな不確かなものに、私たちの運命を任せられるわけないじゃない。……前の席の子と私が『お話』をしたことでここを譲っていただきました』
「……え？」
『どんな時も、あなたの隣には私しかいません。今までも、これからも……いずれは学校以外でも、ずっと隣には私が座ります。他の人が入る隙間なんて、一ミリも作ってあげませんから』
『……安心してください。あなたの隣は、ずっと一番安全な場所ですよ……？』
――どうやら俺の隣は、すでに彼女によって「予約済み」だったようだ。
