第23話 秘密
ずっとあの雰囲気だと、恥ずかしくて何も出来なくなってしまうからなぁ…。
「そうそう、朝食持ってきたマスターが俺たちを下で待ってるらしいんだわ」
「早くしないとじゃん！」
「そう、急ぐなて…」
俺が話題を変えた途端、ノノは今食べていた物を猛スピードで口の中に入れ飲み込んだ。
早くすぎだろ…。
食べ終わると支度をし始めた。
お互い何も気にせず支度を終えた。
「話してなんだろうな」
「多分昨日ことじゃないの？」
「なるほどなぁ、てかまた昨日みたいに封印解除するなよ？」
「心配しなくてもしません！」
「ならいいんだけどなぁ〜」
一段一段降りていくとカウンター辺りにマスターと、ハーデースが居た。
ハーデースがなんで？
「まぁ座れや」
カウンターに二人分の烏龍茶を出してきた。
何が始まるというのだろう。
「それで、話して？」
「ああ、嬢ちゃんの事さ」
「ノノの事？」
マスターがノノの方に振り向いた途端ノノは、何かを察したのか俺の膝に逃げるかのように座ってきた。
「わ、私の事、もうすべてはなしたよ…」
「ああ、昨日聴いた。ノノ自身の秘密のことも」
「悪ぃな、その話じゃないんだわ」
「は？ どういう…」
ノノが俺の手を強く握ってきた。
手は濡れており、何か緊張してるような態度になっていた。
「嬢ちゃんが話さないなら、頼んだぞハーデースのおっさんよ」
「おっさん言うな！」
マスターに反応しハーデースは、目の前にいたマスターに叫んだ。
「まぁこのことはあいつ。紫吹。お前さんの父さんから聴いた話しさ」
「やっぱり、通じてたんだな」
「ああ、そうだ。まぁどこから話そうか」
「黙ってて、私が話すから…」
「お、」
ノノが俺の顔に手を当てた。
冷たい、女の子手て、こんなに冷たくて小さいのか…。
「あのドラゴンになって、討ち取られた時私はある一人の女騎士とご主人様の両親に助けられたの。私はあの時は人の姿をしていた、おかしいて思うのは突然でしょ？ ドラゴンの腹の中から、裸の猫耳の女の子が出てくるなんて…」
「ノノ」
俺はノノを小さな背中を抱きしめた。
尻尾がフリフリと揺らいでいるが気にしない。
「私はご主人様の両親に預けられることになったの。家に帰って『ここが貴女のお家なのよ』と言われたあと、ご主人様に会ったの。ご主人様から何か果てしないものが見えたの。私はそれを観ようとずっとそばにいたの猫の姿で…。
それからというもの二人は、突然ギルドを作るて言っていい出したの。私はそんな2人を引っ張ってあげたの、50年かかるはずのギルドの決済を、たったの10年で完成させたの。いつもあの二人は私に優しくしてくれた」
「ノノ。記憶が曖昧なんだが、オーガの時の前にお前のその姿であったことないか？」
「覚えるなんて珍しいかも。その時は耳と尻尾を隠して遊んだよね」
「ああ、懐かしい…」
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