第一話
へへっ…知ってるか？これ新章なんだぜ？
買い出しはすぐ終わった。
難関だった洋服と下着を買う為に向かった服屋は意外にも簡単に終わらせることが出来た。
ギルド長、レイヴの嫁さんの一人がまさかの店長だった。
どうやら話をしていてくれたらしくあの少女に似合うものを幾らか見繕ってくれた。
かなりありがたかった。
あんまり知らない男が選んだ服など着たくはないだろうしな。
気前よく価格も安くしてくれた。
お金は現状困ってないがいつ何が起こるかわからないので出費が抑えられたのは助かる。
まぁそんな訳で服屋の難関は直ぐに終わった。
ただ買い出しをする前は気にしていなかったが一つ問題に直面してしまった。
荷物が多すぎて持ちきれなかった。
いくら力があっても手は二つしかない。
リュックの容量にも限界はあるし非常に困っていた。
だがそこに救いの手が差し伸べられた。
ドラゴン退治をした帰りに街の外にいた集団のなかに調味料を買いに寄った店のおっちゃんが居たらしく荷台をタダで譲ってくれたのだ。
最近人間の残虐性等暗い面を見たせいかとても暖かい気持ちになった。
心のどこかで人は誰もがいやな存在とでも思ってたのかもしれない。
感謝とともに少し申し訳ないと思う。
思わず謝りかけてしまったが鏡華や女神様に言われた事を思い出し御礼を心を込めて告げた。
俺は自分を責めすぎらしいからな。
気をつけていかなければ…
人という字は人と人が支え合ってできているとは本当によく言ったものだと感じながら俺は鏡華達を迎えに行った。
そして今は我が家にいる。
鏡華は今調味料を手に入れたことを大喜びしてドラゴンの肉で料理中だ。
少女の方はというと…
「まだ起きないか…」
申し訳ないと心の中で謝罪して腕にそっと触れ今の状態の詳細を確認する。
……
なるほど。
「そういうことかよ…」
起きない理由がわかった。
そしてこのままだと死んでしまうことも。
現在この娘はだいぶ危険な状態になっている。
感情停止、思考停止、痛覚倍加…これだけでもかなり酷いが。
問題は薬の影響のだろう衰弱加速と昏睡になっている。
持って後三日といったところ…か。
「時間が圧倒的に足りない…」
いや、鏡華なら『諦めないで！まだやれることはあるかもしれない！』と言うだろうな。
だがどうする…打開策が全く出てこない。
せめて女神様がヒントでもくれれば…
……
「やっぱりいないか…」
頼りすぎだなここは俺が考えなくては…
必死に考えるもいい案は浮かばない。
「これがゲームなら万能薬とか作れるのに…」
……
万能薬だと？
まて、錬金できる施設があるじゃないか。
しかもすぐ隣の小屋にピッタリのが。
女神様のお巫山戯がまさか役に立つとは…
だがどうする？
万能薬を作るための素材なんて俺は知らないぞ。
いや、確か小屋に本がたくさん積まれてあったはずだ。
俺は部屋を飛び出し小屋へ向かう。
そしてやはりあった。
かなりの量の本がある。
武器の鍛え方、農業の仕方etc…
今は必要なのはそれらじゃない。
どこだ、どこにある…
「錬金術錬金術…」
……
これか。
一枚一枚めくり万能薬のレシピを探す。
色々役に立ちそうなものが多く書かれている。
「見つけた…」
『あらゆる症状を治して前よりも元気になるよ！』
説明文はふざけているが、これで合っているはずだ。
多分女神様が書いたんだろう。
必要なものはドラゴンの心臓と回復草。
それと…
「世界樹の葉…」
ドラゴンの心臓は既に持ってる。
回復草も以前森の中で幾つか見たことがある。
だけど世界樹の葉って…
「どこにあんだよそんなもん…」
本の中に素材入手に関するものがあったはずだ。
パッと見つけ手に取り調べていく。
だが…
「勘弁してくれよ…」
場所は最北端にある空に浮かぶ島に聳え立つ標高六千メートルの山。
通称天上神山。
別名…
「死者の目指す山…」
物騒すぎるだろ…
それ以前に空に浮かぶ島なんてどうやって行くんだ？
飛んでいく道具なんて持っていないし飛行機や飛行船なんてものもない。
ゲームであれば後半に何かしらの手段を手に入れられたりもするだろうが…
「ありえないしな」
ある場所が場所だけに販売もされることなんてないだろう。
万能薬一つ作るのにこんなにもハードルが高いのか…
えげつなさすぎるだろ。
いっそ魔法で治してみるか？
しかし鏡華の回復魔法は状態系のものには聞かないだろうし。
俺にそんな回復魔法以上に難しそうなイメージは出来ない。
八方塞がりだ…
「くっそ…」
せっかく助けられたのに。
また同じ事が起きるのか？
ふざけんなよ…
だが、無情にもこの状況を打開する術を俺は持っていない。
「いやな人生すぎるだろうが…」
もう本当に頭を抱えるしかない。
そんな時鏡華が扉を開けて声をかけてくる。
「智？」
「…どうした鏡華」
「智の知り合い？が来たんだけど…」
俺の知り合い？
レイヴか？
いや俺はこの場所を教えていない。
じゃあ誰だ？
「真堂 智…こんばんは」
そこに居たのは俺と同い年にしか見えない金髪を腰まで伸ばした見たこともない女性。
恐らく普段はおっとりした感じの人なのだろうが何故か曇った表情をしている。
というか俺の名前の言い方とこの声は聞き覚えがありすぎる。
正確に言えばつい先日まで俺の脳内に直接喋りかけていた…
「なんでいるんですか女神様…」
「え、そうなの？！」
鏡華驚いてるな…というか声聞いたことあるだろうに。
「いえ、私は女神様じゃないですよ…」
明らかな嘘だろ。
どう考えても女神様でしかない。
「騙そうとしない女神様」
「いえ…女神様やめされられちゃいました…」
は？
「は？」
え、嘘…女神様って辞めることできたの？！
しかもやめされられたって…
また何かやらかしたのか？
「それで…この手紙を真堂智に」
手紙？
受け取って中を見る。
どれどれ…
『拝啓、真堂 智様。
この度はお願いがあって筆を取らせて頂きました。
兼ねてより我々の上司である創造神様は日々、我々にそれはブラック企業よりも酷い業務を課してきました。
我々も神ではありますので、もうこればかりは仕方がないと全うしてきておりました。
ですが、我々にも限度があるのです。
しかし、最近の創造神様は下界に現を抜かし全く業務に手をつけない始末…
そのせいで我々に送られてくる業務は日に日に倍々増えてまいりました。
それで死ぬことはありませんが、それでも確実に邪神となってしまう者も現れてしまいます。
ですので我々は創造神様を下界に追放する事を決定致しました。
恐らく、貴方はきっと創造神様がいなくなってしまうと不味いのでは？と思っていることでしょう。
しかし大丈夫です。
他の世界を務めている創造神様が現在我々の元に来て頂いております。
ですので全く問題ありません。
寧ろ今までよりもホワイトです。
業務の量がいつもの三分の一になりました。
大変勝手なことと思いますが何卒我々の元上司である創造神様をそちらに送らせていただきました。
もちろん嫌なのであればそのまま野に放ってもらっても大丈夫です。
神としての力はもうありません。
人と同じ程度になっていますが恐らくそれでも根性で生きていくことでしょう。
ですが我々としてもブラックな上司であったとはいえ幸せを願っているのです。
ですので可能であれば、貴方には引き取ってもらいたいと思う所存です。
神々一同、心よりお願い申し上げます。
心許りの物ですが献上品も創造神様に持たせておりますので是非ご活用ください。
神々代表 創造神の姉 道具を司る神より』
……
姉だったのかよ！
いやぁ驚きの展開ですねぇまさか姉だったなんて(白目)
