聖女様と間違って召喚された腐女子ですが、申し訳ないので仕事します！

第３話 古書店のイケメン眼鏡男子

至近距離で飛び込んできたのは、黒縁眼鏡の奥に見える、深い湖の底のような濃いコバルトブルーの瞳。

わ、わたっ、わたしっ！

大丈夫っ!?

ちゃんと生きてる、かなっ!?

顔面偏差値ハイスペックな彼の顔から、釘付けになった目が離せなかった。

ヘビに睨まれたカエル？

いや、違うな…っ！

語彙力っ、語彙力の崩壊ーっ！！

と、とにかく落ち着け、わたし。

脳内の、腐女子が大パニックを起こしていた。

これは至近距離で見てはいけないレベルのイケメン。

なのに。

さらに、眼鏡だなんてっ！

眼鏡フェチの私には、破壊力がハンパなかった……

わずかに青みがかって見える銀のサラサラの少し長めの前髪、くっきり二重にすっと伸びた涼し気な目元。

緩やかな頬のライン。形の良い口唇。

そして、この後ろからのハグっ！

（正しくはハグじゃないけど、そんなことは、もうどうでもいいっ！）

本を取ろうとして、取れなくって、お取りしましょうか？って、後ろから指が重なるって、このシチュエーション！

憧れるし、夢だったけれども！

でも、実際こんなこと起こってしまったら。

呼吸が出来ないので、自分ではなく、他所(よそ)のどなたかでしていただいて、それをコッソリ物陰から見ていたかったぁぁぁ～～～！

あぁ……もう、無理です。

驚きすぎなのと、イケメン眼鏡男子の至近距離に、私の呼吸と時間は止まっていたけれど、彼の時間は問題なく、ごく普通に動いていたようだ。

彼は、本棚から抜いた本を私に差し出し、何事もなかったように、ふわりと微笑んだ。

「どうぞ」

綺麗な瞳と筋の通った鼻筋、白い滑らかな肌をしている。完璧。

外国人かハーフかな。

アジア系でも髪にカラーとか、瞳の色もカラコンとか、普通にしてるとわからないよね。

アイドルかモデル、または都会のお洒落なお兄さん的な感じにも見える。

ようやくガン見している自分にハッと気づいて、今度は一気に、カァーっと頬に熱があつまるのを感じた。

慌てて彼から視線を逸らす。

……ど、どうしよう、イタイ女って思われたかな。

ついイケメンを見たら、細かくパーツを分析してしまうのは、腐女子の性(さが)なので許して欲しい。すみません……

「あ、ありがとう、ごさいます」

消え入りそうな声で、やっとの思いでお礼を告げた。

でも、声量なさすぎて、ささやきになってしまった気がする。

彼の視線が恥ずかしすぎて、俯いて小さくなりながら、こちらに向かって差し出された本に手を伸ばした。

え？

……あれ？

白く、ない？

それは、先程見ていた白く綺麗に輝く本ではなかった。見間違えた、のかな。

内心動揺しながら、本を受け取る。

もう一度本棚を振り向く。

そこには、確かにさっきまで白い本があったことを示す、一冊分の空間が空いていた。

彼が取ってくれた本であることは、間違いないはず。

でも、いま、自分の手の中にあるのは、ごく普通の黒っぽい古びた表紙の本だ。

タイトルもどこかの外国語なのか、英語でもフランス語でもない、アラビア語のような形をした文字で、まったく読めない。

どうしよう、せっかく取って貰ったのに。

これじゃ、読めない。

どうしたものか悩んで、表紙を見つめたまま黙っている私に、イケメン眼鏡男子も少し困惑気味だ。

でも、なんて言えばいいのか、わからない。

どうしよう……

「それ」

「え？」

彼が先に声を掛けてくれた。

「その表紙、お客様にはどんな風に見えますか？」

ん？……どういう意味、ですか？

疑問に思い、イケメン眼鏡の店員さんの顔を見る。

彼は、眼鏡の向こうから、何か答えを探るかのように、じっと私の顔を見つめている。

そして、ゆっくりと問う。

「この本は、不思議な本で、見る人によって、表紙の見え方が変わると言われてます。お客様には、どんな風に見えているのでしょうか」

私は困って俯いた。

さっきまでは、綺麗な白に輝いて見えたけれど、もしかしてあれは夢か何かで、きっと間違いだったに違いない。

「さっきは綺麗な白に見えたのですけど……」

自信がなくて、小さな声になる。

「白？」

彼が不思議そうに繰り返す。白も、彼の正解ではなかったのかな。

もう一度、手の中の本を見つめる。

見る人によって、表紙の見え方が変わる？

もし、本当にそんな不思議な本なら、平凡で地味な私には……

輝く純白よりも、この黒く古びた表紙のほうが、自分にはお似合いだと、そんな事をぼんやりと思った。

「……黒、です」

「え？」

「古びた、黒に見えます」

彼も予想外の答えだったのだろう。

返す言葉に困った様子で、さっきよりも困惑している。

古びた黒に見えているのは、やっぱり私だから？

ふと、そんなことを思った。

「ごめんなさい。思ってたのと違ってました」

少し早口にそう言って、せっかく取って貰った本だけれど、彼に押し付けるように返してしまった。

「取って頂いたのに、すみません」

「あ、いや……」

彼が、そっと本を受け取った。

気まずい空気が二人の間に流れた。

そう言えば、おじいちゃん、どうしたんだろう。

いつもなら顔を出してくれるのに。

幼い頃から、店主のことは、実のおじいちゃんのように付き合ってきたけれど、美月が知らない間に留守をするってことは、今までになかった。

三日前に来た時は、何も言ってなかったのに。

もしかして、おじいちゃんに何かあったのだろうか。

急に不安がよぎる。

「あの、おじいちゃんは？」

「おじいちゃん？」

「……店主の」

「あ、ああ！店主のお知り合いでしたか。ワタシは遠い親戚の者です。ちょっと勉強にこの国に来たのです。せっかくなので、彼はいま、旅行に行ってるのですよ」

この国に来た…ってことは、外国の人なんだね。

「そう、ですか」

また会話が途切れて、沈黙が流れる。うっ、気まずい……

この場を立ち去るキッカケを逃した足は、動いてくれなかった。

そのとき、「あ…」と空気を変えてくれたのは彼のほうだった。

「なんだかいい匂いがしますね！」

「え？」

彼が人懐っこい笑顔を見せる。

「美味しそうな。ワタシ初めての匂いです」

「あ」

彼の言う美味しそうな匂いが、なんなのか、すぐにわかった。

自分の手元を見ると、コロッケの白いビニル袋が目に映った。

「コロッケ」

「コロケ？」

彼が目をパチっとして、小首を傾げる。

わあ、可愛いなあ……

「これ、そこの商店街のお肉屋さんのなんです、肉のおおのっていうんですけど、すっごく美味しいんです。あ、もし良かったらどうぞ！ちょうどこれ、おまけに頂いたので！」

勢いよく一気にそう言うと、ビニルの袋からコロッケが２コ入った透明のパックを取り出して、目の前に立つ顔面偏差値高すぎなイケメン眼鏡男子に、ハイっと押し付けるように手渡した。

コロッケはまだ温かかった。

そして、あっけに取られて、コロッケのパックを両手に立ちつくす超絶イケメンな彼をあとに、それじゃ！と吐き捨てるように言い残して、身を翻し逃げるように古書店を飛び出し、私は家路についたのだった。

あとで考えると、古本の中にコロッケを手にぽつんと立ち尽くす超絶イケメン眼鏡のお兄さん。

ちょっと想像すると可愛くて笑っちゃう。

いやいや、その状態で放置されて、きっと、何なんだぁ!?てなったよね。

ごめんなさい……。

しかも、彼は「コ(・)ロ(・)ッ(・)ケ(・)」ではなく「コ(・)ロ(・)ケ(・)」と言っていた。

外国の人なのに、訂正してあげればよかった。

彼は、今後も「コロケ」と思ってしまうに違いない。

そこは、ちゃんと訂正して、正しく「コロッケ」だと教えてあげておくべきだったと反省する。

はぁぁぁ……。

なんで、私って、いつもこう上手く出来ないのだろう……

その夜は、悶々として、なかなか寝付なくことが出来なかった。