三章 十六話 白犬と秘密 Ⅲ
ギィッと開かれる扉。
そこには包帯がいっぱい巻かれた二人の男がいた。
傍らに立っているのは仲間達だろうか？数人の男と女が立っている。
ベッドに横たわった左側の男はかなりの重傷そうである。遠目から見てもピクリとも動かない。
右の男は袈裟懸けに切られたかのように包帯を巻いている。
すると、その男がこちらに気づいて辛そうに喋った。
「よ…お…ミアちゃん…薬買って…きてくれたのか」
「ライアスさん、あんまり無理しちゃダメですよ。ゆっくり寝ていて下さい」
ミアさんは慌てた様子でその男に言った。
ライアスと言われた男は金髪の軽いリーゼントでがっちりとした体格だ。
その男が顔の前で弱々しく手を振る。
「ラグナシア…が…起き…ねぇ…のに寝てられるかっ…てんだ」
それを、悲しい顔でみるミアさん。
「そうですか…ラグナシアさんのために……。ありがとうございますライアスさん。けど薬草買ってきたのでしっかりと塗られて下さい」
「わか…ったよ」
すると、ラグナシアと呼ばれる男をミアさんが。
ライアスという男をアンナさんが。先程僕達が買ってきた薬草で塗っていく。
しかし、少し染みるようだ。ライアスと呼ばれる男の顔が歪んだ。
ゆっくりゆっくり青紫色の液体が塗られていく。
二十分位たっただろうか？ミアさんとアンナさんは二人を塗り終え包帯をまき直した。
そして、ミアさんは窓に置いてあった花瓶に先程買ったひまわりを差してベッドの前に椅子で座った。
「ラグナシアさん…」
そう、ミアさんが口にした。
そこに、座っているミアさんと『ひまわり』は対照的だった。
すると、ミアさんの瞳からポロポロと涙がこぼれ落ちる。
大粒の涙だ。
ラグナシアさんと言い続けながら涙を流しているミアさん。
買い物に付き合ったミアさんの笑顔とは全く違っていた。
見ている僕の小さな胸は締め付けられた。
非常に苦しい。
ひまわり。
彼女は、知っているだろうか『ひまわり』の花言葉を。
ひまわりの花言葉は、『私はあなたを見続けている』である。
その瞳に映るのは、ベッドに寝ているラグナシアという男。その視線は離されることなくただ見続けている。
その光景は、まさしく花言葉のそれだった。
そんな、ミアさんを知らず。彼はただ、深い深い眠りという海の底へ沈んでいる。
…通わない思い…実に悲しい物語だ。
こんな、悲劇は悲しすぎる。
ミアさんが何をしたというのか。運命とは、いつも残酷なものだ。
すると、僕の目の前に、一人の眼鏡をかけた男が歩みよってきた。
「これは…もしかして…」
その男が口に手を置いて何かを考えている。
「な、何なんだワン！」
「しゃ、喋っただと？…やはりそうか間違いない」
「君は犬族出身だね？」
「そうだワン！それがどうしたワン！」
「君のその首輪についてるモノ、それは犬族の宝クリチコの実だ」
「こ、これがかワン？」そういえば、僕は村長に貰った赤い首輪をつけている。
これは将来、使う時が来るからその時に使えと村長に言われものだ。
何に使うんだろうと僕はずっと気にしていた。けど、村長に聞いたが答えてはくれなかった。
だから、僕はこれが今まで只の赤い首輪だと思っていたのだ。
