最強の剣士は、世界の低すぎるレベルに失望し、異世界へ転生しました。

第57話 姉妹の別れ

　俺達は、夕食を食べていた。

　帰ってきたファラエスとセリアとともに、昼寝をしていたが、起きた時には既にそんな時間だったのだ。

「あ、そうだ。スレイドとセリアに、言っておきたいことがあったんだ」

　そんな中、ファラエスが口を開いた。

　何やら、俺とセリアに言いたいことがあるらしい。

　一体、なんだろう。

　言っておきたいことと聞いて、ソーナがこの家に来ることを思い出したが、俺は聞いているので、それではないはずだ。

「なんだ？」

「なんですか？」

「ああ、ソーナのことは、二人にも話したよね？」

「ああ……」

「はい」

　俺の予想に反し、ファラエスが話し始めたのはソーナのことだった。だが、聞き方的に、これがメインではなさそうだ。

　それと、セリアもソーナが家に来ることを聞かされているようである。

「それで、ソーナは明日家に来るんだけど、それはオルフィーナさんが明日、ディーソルトに帰るからなんだ」

「ああ、そういえば、それも聞いた気がするな」

　ファラエスが話したいのは、ソーナではなくオルフィーナさんのことらしい。

　オルフィーナさんは、ディーソルトという町から、この町サールティンに来ている。そのオルフィーナさんが、明日家に帰るのだ。

「その見送りに、皆で行きたいと思ってね。二人とも、構わないかな？」

「ああ、それなら、大丈夫だ」

「はい。ボクも大丈夫です」

　ファラエスが言いたかったのは、その見送りに行く話だったらしい。

　もちろん、それは構わなかった。

　ソーナの姉であり、それなりに親しくさせてもらっていたので、むしろ俺から言い出すべきだったくらいだ。

「それなら、良かった。なら、明日の朝に、ソーナの家へと向かおうか」

「ああ……うん？」

「師匠？　どうしたんですか？」

「いや、護衛はどうするんだ？」

　そこで、俺はあることに気づいた。

　俺とセリアは、オルフィーナさんを護衛して、ディーソルトからサールティンに送ってきたのだ。

　それなら、サールティンからディーソルトに送り届ける必要もあるはずである。送りの護衛は指名だったので、その護衛をどうするのか、気になってしまったのだ。

「ああ、それなら心配ないよ。君達が送っていく必要はないよ。オルフィーナさんから、そう言われているからね」

「そうなのか、それなら、よかった」

　どうやら、護衛の心配はないようである。

　しかも、オルフィーナさんから俺達ではないように申し出があったようだ。恐らく、ソーナがこちらの家に来るので、その辺りを考えてのことだろう。

　あの人の性質的に、そんな気がする。

「ああ、それと、明日はソーナのために、軽いパーティでもしようかと思ってね」

「パーティ？」

　俺がそんなことを考えていると、ファラエスがそう言ってきた。

「いわゆる、歓迎パーティといったところかな？」

「な、なるほど、いいんじゃないか？」

「はい、ソーナさんも、きっと喜びますよ」

　何やら、歓迎パーティを開くらしい。

　どのようなものかはわからないが、セリアの言う通り、ソーナが喜ばないといことはないだろう。

「君達の時にも、そうしたかったんだが、色々と立て込んでいて……すまなかったね」

「別に構わないさ。そもそも、俺は突然やってきたし……」

「はい。ボクも押しかけて来たようなものですし……」

　ファラエスは、そこで申し訳なさそうにしながら謝ってきた。

　しかし、俺もセリアもそんなことは、気にしていない。むしろ、ここに来た経緯的に、申し訳なくなっていた。

　なんだか、変な感じだ。

「まあ、とにかく、明日はパーティだから、楽しみにしておいてくれ」

「あ、ああ、そうだな」

「は、はい！」

　そんなことを話しながら、食事は進んで行くのだった。

◇◇◇

　俺、ファラエス、セリアの三人は、ソーナの家まで来ていた。

　ソーナの姉、オルフィーナさんの見送りをするためである。

　今は家の前で、オルフィーナさんに別れを告げているところだ。

「皆さん、今日はお見送り、ありがとうございます」

　オルフィーナさんは、俺達に頭を下げてそう言ってくる。

　今日のオルフィーナさんは、とても元気そうなので、ソーナとの対話はうまくいったようだ。

「いえ、オルフィーナさん。私達の仲ではありませんか」

「ファラエスさん……ありがとうございます」

　オルフィーナさんの言葉に応えたのは、ファラエスだった。

　なんだか親しげな感じの言葉なので、俺は少し驚いてしまう。

「お姉様とファラエス隊長……同い年で、なんだか、結構親しいのよ」

「そうなのか……」

「意外ですね……」

　俺とセリアが疑問に思っているのを察してか、ソーナが耳打ちをしてくれる。

　どうやら、ファラエスとオルフィーナさんはそれなり親しいようだ。

　意外な関係が明らかになったが、考えてみれば、ソーナ好きという共通点があるので、納得できなくもない。

「オルフィーナさん、どうか、お元気で……」

「はい、ソーナのことを、よろしくお願いしますね」

「はい、任せてください」

　そんな俺達を余所に、ファラエスとオルフィーナさんの会話は続いていた。

　そういえば、身内を任せるのも信頼していないとできないことだ。

「お二人も、ソーナのことをよろしくお願いします」

「あ、はい」

「は、はい」

　そこで、オルフィーナさんは俺とセリアに話を振ってくる。

　咄嗟に答えたため、二人とも返事だけしかできなかった。

　なので、きちんと言葉を返すことにしよう。

「オルフィーナさん、ソーナのことは任せてください」

「ソーナさんを支えられるように、ボクも頑張ります」

　セリアも同じことを考えていたようで、俺の後に続いてくれた。

　流石は俺の弟子、考えが似ているようだ。

「はい、お二人やファラエスさんがいれば、ソーナも大丈夫だと思います。これからも、よろしくお願いしますね」

「ええ、オルフィーナさんもお元気で」

「今度は、遊びに来てくださいね」

「はい、ありがとうございます」

　俺とセリアの挨拶が終わり、いよいよソーナの番である。

　オルフィーナさんに、ソーナがゆっくりと近づいていく。

　そして、二人は抱き合った。お互いの存在を噛みしめるように。

「ソーナ、皆さんに、あまりご迷惑をかけてはいけませんよ」

「お姉様……ええ、もちろんよ」

「体に気をつけて、過ごすのよ……」

「そんなに心配しなくても、大丈夫よ。もう、子供じゃないんだから……」

「……そうですね。でも、許してください。いくつになっても、姉は妹を心配するものなのです」

　ソーナとオルフィーナさんは、しばらく言葉を交わした後、体を離した。

　二人は、笑顔だ。これなら、きっと大丈夫だろう。

「それでは、皆さん、さようなら。また、いつか会える日を、楽しみにしています」

「ええ、またね、お姉様」

「さようなら、また必ずお会いましょう」

「オルフィーナさん、お元気で！」

「さようなら、またいつか……」

「ソーナ、皆さん……本当に、ありがとうございました」

　そう言って、オルフィーナさんは馬車へと乗り込んでいく。

　それに続き、付いて来ていたメイドと執事が乗り込み、その戸を閉める。

　これで、本当にお別れだ。

　なんだか、少し寂しい気持ちになってしまう。

　別れというのは、どんな形でもそういうものなのかもしれない。

「それでは、出発します」

「ああ、頼んだよ」

「はっ！」

　御者席に座っている騎士達が、そう言って、俺達に向かって礼をしてくる。

　その直後、言葉通り馬車が動き始めた。

　俺達はしばらく、その馬車を見つめる。

　馬車は特に問題なく走っていき、やがて見えなくなっていく。

　こうして、ソーナの姉オルフィーナさんは帰っていくのだった。