最強の剣士は、世界の低すぎるレベルに失望し、異世界へ転生しました。

第101話 食堂での会合

　俺は入浴を終えて、食堂に向かっていた。

　クレッタがあがってから、しばらく入っていたが、少しのぼせてしまったのだ。そのため、水を求めて食堂に向かっているのである。

「うん？」

「あら……？」

　食堂に着いてから、俺の目にあるものが入ってきた。

　それは、食堂でグラスを傾けているカノンさんの存在だ。

「……また、酒ですか？」

「え？　いや、これ水だから！」

「水？　なんだ……」

　てっきりまた酒でも飲んでいるのかと思ったが、違うらしい。

　カノンさんとグラスがイコールで、酒に繋がる程、イメージができてしまっていた。だが、これは俺の邪推でしかなかったようだ。

「すみません。酒にしか見えなかったので……」

「まあ、そう思うのも仕方ないわね。私、あんなことしちゃったし……」

　俺の言葉に、カノンさんは少し落ち込む。

　どうやら、自分のやったことを振り返っているようだ。流石に、反省しているのだろう。

「……ところで、スレイド君はどうしてここに？」

「ああ、水が飲みたくて……」

「そう。私と一緒だった訳か……ちょっと待ってね」

　カノンさんは近くにあったグラスとポットを手に取り、水を入れてくれた。

　俺はゆっくりとカノンさんの側に近寄っていく。

「はい」

「ありがとうございます」

　カノンさんから、グラスを受け取り、一気に飲み干す。

　冷たい水が、喉に染みる。風呂上がりということもあって、いつもより効くのだろうか。

「やっぱり、冷えた水はおいしいわよね」

「ええ、そうですね……」

「ふふ……とりあえず、座ったら？」

「あ、はい……」

　カノンさんに促され、俺は椅子に座った。

　水を飲んで、帰ろうと思っていたが、呼び止められたなら仕方ない。

　別に眠たい訳でもないので、特に問題はないだろう。

「まあ、水でも飲んで……」

「あ、ありがとうございます……」

　カノンさんは、俺の開いたグラスに水を入れてくれる。

　それは、まるで酒を進めている時のようだ。

「スレイド君には、色々お世話になったわね……」

「え？」

「本当に、私を救ってくれてありがとう。あなたには、感謝しても仕切れないわね……」

「いや、そんな……」

　そこで、急にカノンさんがお礼を言い出した。

　まさか、ここでまたそれを言われるとは思っていなかったので、少し驚いてしまう。

「本当に、またあの子と一緒になれてよかったわ……」

「あの子？　ファラエスのことですか？」

「ええ、そうよ」

　カノンさんは、ファラエスと元に戻れたことがとても嬉しいようだ。

　そういえば、カノンさんがファラエスに対して、どのような思いを抱いているのか、病気が治ってから詳しく聞いていない。この機会に、それを聞いてみるのもいいのではないだろうか。

　なんとなく、カノンさんもそれを求めているような気がする。

「カノンさんは、ファラエスのことをどのように思っているんですか？」

「そうね……あの子のことは、妹のように思っているわね」

　俺の質問に、カノンさんはすらすらと答えてくれた。

　やはり、この質問をして欲しかったようだ。

「ファラエスは、とってもかわいくて、本当にいい子なのよね……」

「え、ええ……」

「昔は尖っていたけど、だんだん甘えるようになってきて、そこがまたたまらなくかわいいというか……」

　だんだんとカノンさんはヒートアップしていく。

　俺はこの人のことを冷静な感じの人だと最初は思っていた。だが、今はまったく違う。

　カノンさんは、割と話し好きなのだ。病気で何もできなかっただけで、こちらが本質なのだろう。なかなか、すごいことを言うし、すごいことをするし、意外と面白い人なのだ。

「それに、あんなに大きくなって……」

「大きく？」

「ええ、ほら、胸とか」

「……」

　そこで、カノンさんがそんなことを言ってきた。

　どうやら、ファラエスの胸についての言葉のようだ。

　今日は何故かこの話題が多い。クレッタといい、一体どうしたというのだろうか。

「うん？」

「え？」

　俺がそんなことを考えていると、カノンさんが疑問の声を出した。

　振り返って、その視線を辿ってみる。

「おっ……」

「カノンさん、スレイド……」

　すると、ファラエスがいた。

　何故かわからないが、食堂に来たようだ。

　丁度、ファラエスの話をしていたので、タイミング的にはばっちりといえるかもしれない。

「ファラエス？　どうしたの？」

「あ、はい。スレイドの部屋に行ったら、誰もいなくて、それでもしかしたら水でも飲みに行っているのかと思って……」

「なるほどな……」

　ファラエスの話で、俺は大体を理解する。

　別々に寝ることになってはいたが、ファラエスは寂しくなり、俺の部屋に来たのだろう。そこで俺がいなくて、ここに来た。恐らく、そういった流れであるはずだ。

「それで、二人はどうして……？」

「私が水を飲んでいたら、スレイド君がやってきてね。少し話をしていたのよ」

「そうだったんですか……」

　カノンさんの言葉を聞き、ファラエスは俺の隣に座ってきた。

　なんだか、話が続きそうな雰囲気だ。そろそろ、部屋に戻りたいと思っていたのだが、それは無理かもしれない。

「さっき、胸がどうのと聞こえたんですけど、気のせいですか？」

「え……？」

　そこで、ファラエスからそんな質問がカノンさんに投げかけられた。

　どうやら、少しだけ話を聞いていたらしい。しかも、よりによって一番駄目な所から聞いていたようだ。

　カノンさんが、まずそうな表情になっていく。

「い、いや、その、違うのよ……」

「違う？」

「ただ、ファラエスは大きくなったなあって……」

　ファラエスの視線に怯んだのか、カノンさんはそう呟いた。

　そのことに、ファラエスは少し息を吐く。

「はあ、またそういう話題ですか？」

「いや、これはただ成長を祝っているだけで、変な意味はないのよ」

「そうですか」

　カノンさんの言葉に、ファラエスは短く返事する。

　怒っているのか呆れているのかわからないが、いい反応ではないことはわかる。

　カノンさんは先程、ファラエスに色々としたので、疑われているのだろう。流石に、フォローしておいた方がいいかもしれない。

「ファラエス、カノンさんは、その前にファラエスは妹みたいなもんだと言っていたんだぞ」

「え？」

「だから、成長を祝っているのも嘘ではないはずだ」

「そ、そうだったんだ……」

　俺の言葉に、ファラエスは顔を赤くする。

　カノンさんに妹と言われたのが、嬉しいのだろう。なんだかんだカノンさんが大好きなのが、ファラエスなのだ。

「そ、そう、ファラエスは私のかわいい妹だって、思っているのよ？」

　カノンさんは、ファラエスに対して早口でまくし立てた。

　なんだか手馴れているので、昔からこれだったのだろう。

「カノンさん……」

　これで許してしまうファラエスも、慣れているのかもしれない。

「さ、さて、そろそろ眠らないとね」

　そこで、カノンさんが強引に話を逸らす。

　だが、その言葉はありがたいものだった。これで、やっと部屋に戻れる。

「あ、カノンさん、それなら一緒のベッドで眠りませんか？」

「え？」

「元々酔っぱらいが危険という理由でしたが、もう大丈夫そうなので……」

　部屋に戻ろうと立ち上がったカノンさんに、ファラエスはそんな提案をした。

　先程の言葉で気をよくしたのか、酔っぱらいが危険という理由がどうでもよくなったらしい。

「ま、まあ、いいけど……この年で、同衾か……」

　ファラエスの提案を、カノンさんが受け入れた。

　という訳で、今日は三人で寝ることになりそうだ。俺は聞かれていないが、恐らく既に確定しているだろう。ファラエスが部屋に来たのだし。

　こうして、食堂での会合は終わるのだった。