合言葉 __前編__
「じゃあ約束だよ…大人になっても絶対に、絶対に忘れないから！」
私たちは息を吸った。沢山泣いてくしゃくしゃになった、顔を見合わせて、でも、またどこかで会えるよねって、お互い信じてる気持ちで笑いあった。
「いくよ！せーのっ！」
『私たちの、合言葉』
ーーラナンキュラス！
「…感動的だぁあああ、あぁあカーネルぅうう皆ぁああ離ればなれにならないでええ…ヒッグ…ってあれ？物語これで終わり！？続編ないの！？え～！！」
久々に本で号泣してしまった。あらやだ！恥じらいの乙女の筈が鼻水まで出てきちゃいましたわ！ぅう…ティッシュティッシュ…と涙でぼやけた視界の中でティッシュ箱をさがす。すると、呆れたような顔で、シルバー髪で赤い目の男の子がティッシュ箱を私に渡してくれた。
「うぅ…ありがど…ブーーーーッシュ」
「うわ…鼻のかみかたもっとお上品にできないのかよ…本当に女の子か？おまえ。」
目をひきつらせて引きぎみに彼は言った。あぁん？女子は皆家の中でのかみかたなんてこんなもんだよ！(個人差があります)
…って言い返してやりたかったけど、号泣しすぎて声にならなかった。するとそんな私を見かねたのか、大きく溜め息をつき、彼は隣に来て私の背中をゆっくり優しく擦ってくれた。
え？このシルバー髪で赤目のショタは誰かって？それは、時が四時間前ぐらいに遡る_
どうやら、二度寝していたらすっかり日が暮れてしまっていたらしい。
先程メイドさんが私の部屋に来たのは、婚約の面談の話がいくつかあがって、明後日辺りに面談をすると、私のお父さんからの伝言を預かったと伝えてくれた。
…ふむ…例えこのゲームが好きでやり込んでいた私でも、幼少期の内容は専門外だ！！！
そこが盲点であった…乙女ゲームは高校生活が始まるのと同時に始まる。確かに、婚約者はミアルルにはいたけど…。政略結婚だったから、もし婚約者ルートじゃないと、恋心とかは芽生えていない。婚約者じゃない別のキャラと恋愛を進めても、婚約者が王様に相談し、婚約を取り消してくれて、好きなキャラと無事にゴールインできる。
過去編とかはあったけど、一瞬だったからなぁ…
そんなことを考えていた私は、一人になった部屋にポツンと佇んだ。
…空気が寒く感じる…一人ってこんなに寂しかったっけ…
部屋が広い分、なんだか不気味と心がぽっかりあいた感じ…
「…あ、雨、降ってきた」
おもむろに顔をあげた先に、丁度窓があった。雨の水滴は、ポツポツと外の窓を濡らしていく。まるで、天気も今の私の気分みたいだ。
「…我が妹がいないとこんなに寂しいもんだっけかな～」
今でも鮮明に残ってる。あの子の辛くて悲痛な顔を。
…あぁ、私が何にも負けない、身体が硬くて、守れるロボットだったら、妹だけでも救えたのかな…
そんな暗いことを考えていると、また先程と同じように、コンコンと２回ノックが聞こえた。
「お嬢様～入りますよ～」
さっき来たメイドさんより年期の入った声。メイドさんのベテランさんかな？
「はーい！どぉーぞぉー！」
私が返事をすると、失礼致します、との声と共に、前の私のお母さんと同い年くらいのメイドさんが入ってきた。
「…！まだネグリジェのままなのですか…。今日は執事の新入りさんがいらっしゃるので、身だしなみをしっかりするように、と旦那様と奥様に朝言われたでございましょう？」
えっ。すみません目が覚めてからずっと寝てたのでワカリマセン。別人でーす☆…なんてバカ正直に言っても信じて貰えないだろうし…とりあえず、話を合わせよう。
「あ、あぁ…すっかりわすれてました…」
私は頭をポリポリとかきながら、視線を斜め上に移した。うわぁお天井あまり見てなかったけど装飾とかすごい！
「早めにお嬢様のところに伺っていて良かったです…。…ふむ、時間は間に合いますね…。それでは、急いで身支度を致しましょう。」
そう言うと、メイドさんが何かのスイッチをポチッと押した。すると、何も飾られてなかった一面の不自然な壁が、ウィイインとの音と共に、上へとあがって姿を隠した。
するとそこには、大きな化粧台と沢山の化粧道具、そして周りには壁一面にクローゼットが沢山ある部屋が出てきた。
さぁ！こちらに！と、大きな椅子に座るように促される。
私は、うわぁ…豪邸って隠し部屋もあるんだ…と更に私は驚いた。お金持ち…恐るべし…
そう思いながら、私は彼女の言うことに従い、椅子に座った。
＊身支度中…
「…ふぅ、ジャスト残り１０分前…計算通りですね！」
メイドさん達が安堵の息を漏らす声が聞こえる。
私は、ネグリジェから、ラベンダー色の可愛らしいデザインのドレスに着替え、メイドさんに薄ーくほんのりピンク色のリップを塗ってもらった。
鏡の中のミアルルはお人形みたいに更に可愛くなった。
ふぅ…ドレスに着替えるの結構大変だな…あの後、いつの間にかメイドさん以外にも、数人のメイドさんが来て、私のドレスの着替えを手伝ってくれた。
「…それでは、行きましょうか。旦那様がたがお嬢様をお待ちですので…。」
そう言うと、一瞬メイドさんの顔が、心配している顔になった。
…！そうだった。ミアルルの家庭は少々複雑だったんだっけ…
ミアルルには、兄が一人、姉が二人いる。ただ、その三人とミアルルは血が繋がってないんだ！前の奥さんは重い病気でこの世を他界。
アルレント伯爵は、その奥さんのことを溺愛していて、亡くなったときはひどく悲しんだそうな。ぽっかりと空いた心の穴を修復するために、とある侯爵家の長女と再婚した。
その長女が、現在アルレント家の奥方であり、ミアルルの母なのであーる。(ようするに子連れ結婚ってこと！)
まぁ、お母さん以外は全員ミアルルをいじめるんだよね。高校になっても(ゲーム中でも)嫌がらせ、暴力、暴言とかあったし、なんとなく察してたけど…完全に家庭内的暴力じゃん！！！日本ならアウトだけど、ここではそんな法律とかないらしい。
親が子供をぶつのは当たり前って感じ？
「私は、平気よ」
私は精一杯ニコッと笑った。本当は、足がすくむほど怖い。ここはゲームじゃない、現実だって考えると冷や汗が出てくる。殴られないようにしなきゃ…
メイドさんは、少し微笑むと、直ぐに元に戻り、ご案内致します、とゆっくり歩きだした。
＊移動中
「…おぉ。ちゃんときたか。ま、孫にも衣装だな！少しぐらい着飾らないと、アルレント家の名に泥を塗るはめになるからな」
ガハハハハと下品な笑い声で私を見下して笑うのは、アルレント家の当主である。
…ふぅ。ミアルル大変だなぁ…確か乙女ゲーム設定によると、この伯爵は奥さんを亡くした悲しみを、自分の子じゃないミアルルに当たり散らすって書いてあったな…
暴力振るわれたらいやだし、無視しとこう。スルーしとこう。うん。何も聞いてなかった。
私は腕を擦った。
「まぁ、見てよあの毒々しい色のドレス！下品よねぇw！」
「全然似合ってないわ～w」
クスクスとミアルルの姉二人が私を笑う。
そして兄はチラッと私を見た後、フンッと鼻で笑った。
………
私は顔をポーカーフェイスを保っていたが、心には怒りマークがあふれるぐらいに多発していた。
すると、私の母がそそそ…と近づいてきて、耳元でこう囁いた。
「ミア、今日一段と綺麗ね」
母の顔を見ると、彼女はへらっと笑って、当主の隣へ戻っていった。
…
チラッと腕に見えた殴られた後が痛々しい。私はまた、ロボットだったら助けられたのに…と思った。
私はそっと、お母さんの隣に立った。
広い玄関ホールの前で、アルレント家が一列に仁王立ちし、その前を、メイドさんや執事さん達が道を空けるようにズラーッと並ぶ。
こんなに盛大に迎える執事さんってどんなにすごい人なんだろう？…ちょっと楽しみ！
ネガティブな気持ちを打ち消すために、私は今あることを考えた。
そう考えた時と同時に、大きな扉が、ゆっくり音をたてながら開いていった。
ちなみに並んでる構図はこうです
ミ 母 主 姉 姉 兄
ア
ル
ル
メ 執
イ 事
ド さ
さ ん
ん 達
達
次の更新は来年辺りになります(｀・ω・´)
