第７２話 スリーマンセル
「俺が陽動になる。フラムは適当にアイツを爆破して盾になる部位を壊していけ。ルチア、お前はアイツの目を一点狙いだ」
「あの目が弱点ってこと？」
「それは……知らない」
「はぁ！？ なんの確証もなしに目を狙えっての！？」
「だって明らかに弱点っぽいだろ。もしダメだったらなんか考えるさ」
「ジブンはイロハさんに賛成です。他にどうすればいいかわかりませんし……」
「まったく、しょうがないわね！」
アトリエの番人ってとこかな。
さっきの拳の１撃……まともにくらえばただじゃすまなかった。レクリエーションの一環とは考えづらい。本気の殺し合いと考えていいだろう。恐らくフラムはまだレクリエーションの一環だと考えているが、今はそれでいい。下手なこと言うとフラムの場合、動きが鈍ってしまいそうだ。
フラムの言う通り、来るべきじゃなかったかもしれない……いや、後悔してももう遅い。倒すしかないんだ！
「いくぞ！」
走って前に出る。
『バックステップだ』
「！？」
俺が背後へ飛び退くと、すぐ目の前を巨大な足が踏み抜いた。
（悪い。助かったぜシロガネ）
『お前に死なれては俺も困るからな。どうせあの女達の前じゃ俺に体は譲らないんだろ？』
当然。
『久しぶりに指南してやる』
「……偉そうに」
俺はシロガネの言葉に従って動く。
『右へ移動。左。後ろ。突っ込め』
敵の攻撃を躱し、直進する。気づくと俺は人形の足下にきていた。
俺は剣を振るい、人形の右足を深々と抉る。俺はそのまま股下を抜けて人形の背後へ。人形はバランスを崩し、右膝をつく。
「アイツ……すご」
「今だフラム！」
「はい！」
フラムはチャクラムを２個とも投げる。人形は両手で防御するも、両手をチャクラムに爆破される。
人形の顔までのルートがガラ空きになる。
「ルチア！」
「わかってるわよ！」
ルチアは矢を放つ。けれど、矢は目に向かうどころか、顔にすら当たらず、耳の横を抜けて人形の背後の壁へ突き刺さった。
ルチアの顔には焦燥と怒りがあった。
「クソ、私はなんでいつも大事な時に……」
「言ってる場合か！ 第二射早く！」
人形の修復が終わる。
足と両手が復活する。人形は俺の方を振り返り、俺に狙いを定める。
「やべぇ……」
『足手まといに託すからだ』
人形は両足で地団駄を踏むようにして俺を攻撃する。俺はシロガネの指示に従い全て躱し、もう一回股下を通って背中側に行く。
「ルチア！」
ルチアの方を見る。ルチアの焦点が定まっていない。さっきのミスを引っ張っている。
「……やっぱり、私はダメなんだ……誰にも勝つことなんてできない……力が、必要なんだ。あの人の、力が……」
「あのバカ……！」
俺はストレージポーチから虹の筆を出す。
『馬鹿か。この状況で虹の筆を使って何ができる』
「お前にはわからないさ。黙って見てろ！」
人形がこっちに体を向ける。同時に、俺は虹の筆で人形の脛にある物を描く。
「ルチア！ これを見ろ！」
ルチアの視線が、人形の右の脛に向く。
ルチアは脛に描かれた物を見て、頬を緩めた。
「アンタ、それ」
俺が脛に描いた物、それは、
「焼き芋だ！ これ見て元気出せ！」
「い、イロハさん！？ こんな時に何を！？」
青白かったルチアの肌が、どんどん真っ赤に染まっていく。
「あ、アンタねぇ！ 馬鹿にしてんの！？ ガキじゃないんだから！ 好物の絵を見て元気出るわけないでしょ！」
「え……ルチアさんの好物って焼き芋なんですか？」
「いや、それはその……」
「ジブンも好きなんです！ 焼き芋！ あのホクホクの食感が堪らなくて……」
「あ、そうなの？ わた、私はね……」
「君達ぃ！ ガールズトークは後にしてくれないか！？ 俺の状況見て！ 今にも踏みつぶされそうなんだが！？」
俺は必死に敵のスタンプを躱しつつガールズに向かって叫ぶ。
「アンタ、早くその輪っか投げなさい。次は仕留めてみせるわ」
「はい！」
俺が攻撃を引き付けている間にフラムがチャクラムを投げる。また人形はチャクラムを手で受け、手を爆散させる。ガードが無くなる。
『これがラストチャンスだな』
頼むぞルチア、もう息が限界だ。これ以上はもたない。
「集中……集中集中集中……！」
ルチアは弓を引き絞り、放つ。
光の矢は真っすぐ飛び、人形の目玉を捉える。
『ガアアアアアアアアアアアアッ！！？』
人形から呻き声のようなものが聞こえてきた。
人形の目玉から赤い光が飛び散り、瞳から光が無くなる。全身の力が抜ける。人形はバラバラになり、地面に落ちた。
「やったーっ！」
「ふぅ！ ギリセーフだな」
俺は２人の所へ行く。
「ナイスだルチア」
「１度外したけどね」
「最後は決めたからノーカンだ」
と、俺は言うが、
「そうね」
ルチアは残念そうに笑い、
「……もっと早く、アンタに会っていたら、色々違ったかもね」
そう呟いた。
