第25話 入学の日
お兄様との話し合いから、一ヶ月が経っていた。
あれから色々と手続きを済ませて、私は魔法学校に入ることになっていた。
今の所、カルニラ様や姉達は、私に何も言ってきていない。恐らく、お兄様が言葉通り押さえつけてくれているのだろう。
「ふん……」
「……」
現在、私はお兄様と一緒に馬車に乗っている。魔法学校に向かっているのだ。
今日は、魔法学校の入学式である。そのため、私はとても緊張していた。緊張し過ぎて、お兄様と何も話せないくらいだ。
「……何を緊張している？」
「え？ あ、はい……」
そんな私のことを、お兄様は心配してくれた。
ただ、大変緊張している私に、お兄様は少し呆れているような気もする。私の緊張は、それ程すごいものなのだろうか。
「お前が緊張することが理解できない訳ではないが、そこまで緊張する必要はない。魔法学校などそれ程恐れる場所ではない」
「で、でも……私、そもそも、ほとんど外に出たことがないので……」
「ほう……確かに、それは考慮してもいいことかもしれんな」
私の言葉に、お兄様は少し表情を変えた。
もしかしたら、私は失言をしてしまったかもしれない。
私が外に出られなかったのは、クーテイン家にほぼ監禁されていたからだ。お兄様は、その責任を感じているのかもしれない。
「まあ、俺もついているのだ。そこまで緊張する必要はない」
「そ、そうですよね。お兄様がついているのですから、大丈夫ですよね」
私は、とりあえずお兄様の言葉に頷いておいた。
ただ、お兄様が頼りになるのも事実である。一人で魔法学校に行けと言われていたら、もっと緊張していただろう。
だから、お兄様がいてくれるのはありがたい。
「それにしても、私は学校でどのように言われるのでしょうか？」
「どのように？」
「えっと……妾の子というのは知られている訳ですから、色々と言われるのではないかと思いまして……」
そこで、私はお兄様に心配事を聞いてみた。
私が学校でどのように言われるか。それは、とても心配なことである。
「色々と言われるから、どうだというのだ？」
「え？」
「お前は強くなったはずだ。母上や俺にも堂々と意見を言えるようになった。その強さを使う時がいつだと思っている？」
「それは……」
お兄様の言葉に、私は理解した。
今まで、私は色々と言われることを恐れていた。だから、何も言わずに黙って部屋に閉じこもってばかりだったのである。
だが、私は先日、それに打ち勝つ強さを身に着けた。誰に何を言われてもいい。そのように考えられるような強さを得たのだ。
屋敷と学校でも、それは同じだろう。何を言われるかと怯えるのではなく、立ち向かわなければならない。それを、お兄様は思い出させてくれたのだ。
