昼の私と夜の私を、上司だけが知っている

NO.12 金曜の夜、ライブハウスへ

　翌朝、伊織は思っていたよりもすっきり目を覚ました。

　カーテンの隙間から入る朝の光が、いつもより少し眩しい。

　体を起こしてみても、昨日のような頭の重さはほとんどなかった。

　久しぶりに、あんなに寝た気がする。

　環に言われた通りにした結果、普通に調子がいい。

　それが、少しだけ癪だった。

「……別に、久世さんに言われたからじゃないし」

　誰に聞かせるわけでもなく呟いて、伊織はベッドから出た。

　十時から打ち合わせがある。

　昨日の分も確認したかったので、九時には会社に着くように支度を始めた。

　朝食も軽く食べた。

　体調管理。仕事のため。

　そう自分に言い聞かせながら、伊織は部屋を出た。

＊＊＊

　九時少し前にオフィスへ着くと、社内はまだ少し静かだった。

　電話の声も少なく、キーボードの音もまばらだ。

　伊織は自分の席に着き、パソコンを立ち上げる。

　昨日、残して帰った急ぎの確認事項を開いた。

　その瞬間、指が止まる。

　処理済みになっている。

　メールの返信も、確認依頼も、昨日自分が手をつけるはずだったものが、いくつか片付いていた。

　え。

　片付いてる？

「おはようございます。あれ、片瀬さん今日早いですね！」

　ちょうど出社してきた菜々子が、隣の席にバッグを置きながら声をかけてきた。

「体調、大丈夫ですか？」

「あ、おはようございます。はい、おかげさまで」

「よかったです」

　菜々子がほっとしたように笑う。

　伊織は画面へ視線を戻し、少し迷ってからパソコンを指さした。

「……あの、これって」

「ああ！昨日、急ぎのだけ久世さんが対応してました」

「久世さんが……」

「はい。片瀬さんが今日確認すればいいようにって」

　菜々子は自分の椅子を引きながら、少しだけ声を弾ませる。

「そういうこと、さらっとできちゃうところがかっこいいですよね〜」

「……そうですね」

　伊織は曖昧に返しながら、画面を見る。

　残業覚悟みたいなことを言っていたくせに。

　なんだよ、それ。

　また、やられた。

　伊織は小さく息を吐き、処理済みになっている項目を確認していった。

　昨日の遅れを取り戻すつもりで、多少の残業も覚悟していた。

　けれど、これなら思ったより早く終わりそうだ。

　助かったことには変わりない。

　それなのに、なんだか落ち着かない。

　しばらく作業をして、ふと時計を確認すると十時すこし前になっている。

　会議室に向かうため荷物をまとめていると、環が伊織の席にやってきた。

「おはよう。体調どう？」

「もう大丈夫です。昨日はありがとうございました」

「そう。顔色も戻ってるね」

　環は伊織の顔を軽く見て、満足そうに口元をゆるめた。

「俺の言うこと、ちゃんと聞いたからだな」

「……別に、久世さんに言われたからでは」

　伊織が少しだけ視線を逸らして答えると、環は楽しそうに笑った。

　たぶん、分かっていて言っている。

　こちらがむっとするところまで含めて、全部。

「偉い」

「……」

　伊織は返事をせず、むすっとしてパソコンの画面へ視線を戻した。

　けれど、処理済みになった項目を見ると、そのまま黙っているわけにもいかない。

　伊織は少しだけ間を置いて、言いづらそうに言った。

「昨日の急ぎの件、久世さんが対応してくださったって聞きました」

　環は何でもないように答える。

「急ぎのだけね」

「……ありがとうございます」

「俺が帰らせたから」

　それだけ言って、環は手元の資料を持ち直した。

「じゃあ、行こうか」

　恩着せがましくもない。

　そういうところが、本当にずるい。

　伊織はそれを口には出さず、ノートパソコンと資料を持って立ち上がった。

＊＊＊

　会議室に入ると、榊原と三枝がすでに席についていた。

　昨日、外出する前に軽く挨拶はしている。

　けれど、その時は名前と部署を確認したくらいで、ちゃんと話したわけではなかった。

　伊織が入ると、榊原がぱっと顔を上げる。

「片瀬さん、昨日大丈夫でした？」

　その声があまりにもまっすぐで、伊織は少しだけ驚いた。

「え、あ、はい。もう大丈夫です」

「よかったー。久世さんが直帰にしたって言ってたので、ちょっと心配してました」

　榊原はほっとしたように笑う。

　年下らしい明るさがあって、人懐っこい。変に探る感じがないので、こちらも構えずに済む。

　三枝もやわらかく微笑んだ。

「昨日、暑かったですもんね。この時期の外って、思ったより疲れますよね」

「すみません、ご心配おかけしました」

「謝ることじゃないですよ。今日は無理しないでくださいね」

　その自然な言い方に、伊織は少しだけ肩の力が抜けた。

　榊原が環を見る。

「初日から久世さんに連れ回されたら、そりゃ疲れますよね」

「人聞き悪いな」

「え、違いました？」

　環が軽く眉を上げ、榊原は悪びれずに笑う。

　三枝も小さく笑っていて、会議室の空気が少しだけゆるんだ。

　伊織は席に座りながら、この二人とはまだほとんど話していないのに、思っていたより居づらくないなと思った。

　環が資料を開く。

「じゃあ早速だけど、昨日の代々木を踏まえて、今後の方向性を共有します」

　今回の販売促進イベントは、音楽と酒を軸に全国を回る形で進める。

　飲める人も飲めない人も、同じ場で楽しめる見せ方にする。

　そのうえで、開催地ごとの特色を足していく。

　初回の代々木は、音楽と外の開放感を前に出す。

　榊原は資料を見ながら、素直に頷いていた。

「全国で回るなら、場所ごとの色が見える方が楽しそうですね」

　三枝も続ける。

「同じ商品でも、場所によって持ちたくなる理由が変わりますもんね」

　伊織は、自分の思いつきの案が素直に受け止められていることが、すこしだけ気恥ずかしかった。

　環は資料を一枚めくる。

「それで、大野さんから共有がありました」

　全員の視線が資料へ向く。

「今週金曜、新宿のライブハウスで、代々木フェスに出演候補のバンドが出ます。店には大野さんの会社の商品も一部入っているそうです」

　榊原がぱっと顔を上げた。

「え、ライブハウス視察ですか！？僕も行きたいです」

　三枝がやさしく笑う。

「榊原くんは、その日私と打ち合わせ」

「あ、そうでした……残念」

　あからさまにしょんぼりする榊原に、三枝が少し困ったように笑う。

「次、行ける機会があったら行きましょう」

「はい……」

　そのやり取りを横目に、環が伊織を見る。

「片瀬さん、行ける？」

　伊織は一瞬、返事が遅れた。

　予定はないけど……。

　環と二人で新宿のライブハウス。

　あの店で会った最初の日を思い出してしまう。

「……はい、大丈夫です」

　承諾はしたものの、内心は複雑だった。　

「じゃあ、金曜夜。詳細はあとで送る」

　環はさっと決めて、次の話に移っている。

　会議はその後、確認事項を軽く整理して終わった。

　榊原は最後までライブハウス視察に未練があるようだったが、三枝に「打ち合わせ終わらせましょうね」とやさしく言われて、素直に頷いていた。

　会議室を出る前、環が伊織に声をかけた。

「金曜日、楽しみだね」

「……仕事で行くだけです」

「そうだね。仕事」

　環はあっさり頷いたくせに、口元だけ少し笑っていた。

「また夜の片瀬さんが見られるのかなと思って」

「……っ、やめてください」

「何を？」

「その言い方です」

　伊織が睨むと、環は悪びれもせずに笑った。

「いや、ごめん。でも本当楽しみ。あとで詳細送っとくから」

「……分かりました」

「じゃあ、あんまり無理しすぎないで」

　軽い声だった。

　けれど、その一言だけは、からかいとは少し違って聞こえた。

　返事に迷っているうちに、環は先に会議室を出ていく。

　伊織は資料を抱え直しながら、その背中を見送った。

　別に、楽しみじゃないし。

　心のなかで言い訳している時点で、もう無駄だったのかもしれない。