幸せな生活に異世界を添えて！

認められよう！

どうやら俺はまだ生きてるみたいだ。穴の空いた腹をどうやって治したのか尋ねてみると、予想外の答え。

「勝手に治った」

とのこと。勿論、俺はスーパーマンでも何でもない。そんなことはあり得ないことだ。

しかしそれを可能にさせるのが、この異界の世界。本当にここがそんな世界なのか確かめなくては。

緑の髪の人は、耳の長く、女性だった。その時点で少し怪しいが、もっと決定的なものが欲しい。

「ここはどこですか？」

これで俺の知らない地名が出てこれば、少し答えに近づく。

「ここはそうだな。誰よりも幸せを求める国。エイレーネーだ」

う〜ん、そんな国知らないなぁ。

エイレーネー。確か平和の神様の名前だったよな？本当に文字通りの平和だな。

部屋の窓から外が見えた。外には花が咲き誇り、子どもたちが遊んでいた。

「体調は大丈夫か？」

「大丈夫です」

魔法のようなものも見た。剣で戦う魔族らしきものも、魔法？を使って戦う緑の髪の耳の長い女性も見た。

でも！でもだ！未だに信じられない。夢を見ているようだ。まあそれは自分の腹に穴が空いて、それがいつの間に治っていたという事象で覚まされた。

もういい·····。いい加減、ここが異世界だと認めよう。なら俺が取るべき行動は、転移者とバレないことだ。それがバレればもしかしたら、実験台にさせられるかもしれない。それに腹が治ったのも転移者、特有のものかもしれない。スキルというやつだ。まずそれが自分にあるなんて分からないし、それが奴らにとって利用するに値するものなのかも分からない。

未知の世界では情報が命。これはあの糞ブラック企業で学んだ唯一のためになる情報だった。

「その·····助けて頂いてありがとうございます」

緑の髪の人に感謝を述べた。

「礼はいい。貴様たちは何処から来たんだ？」

早速、第一関門。何とかして誤魔化そう。俺がしゃべろうとした時にちょうど矢白が目を覚ました。

「う〜ん。はじめぇ〜」

寝ぼけているのかまだ俺が起きたことに気づいていないようだ。

「おはよう。矢白」

かなり心配をかけたと思う。どれだけ寝てたかも分からないし、安心させなければ。

「は·····じめ？うん？肇！？」

俺の姿を見て矢白は胸に飛び込んできた。

「もうあんな無茶するな·····！」

少し噛み締めるような声だった。俺も何だか安心して、吐き出す息が軽かった。

というか、本当にこれからどうしよう。

まずはここの人たちの信用を得て、仕事に就いてぇ。あぁ、考えるだけで頭が痛い·····。

「本当に助けて頂いてありがとうございます」

矢白が深々と頭を下げた。そして緑の髪の人に近づいていった。

何をするのか見ていると、予想にしないことを聞いてらっしゃいました。

「耳、触ってもいいですか？」

やや興奮気味で聞いていた。俺は矢白らしいと思いつつ、おいおいと待ったをかけたくなった。

「耳？あぁ、エルフは初めて見るのか？」

「はい！」

エルフだったのか。通りで耳が長い訳だ。

「俺は八戸肇と言います。そっちが妻の八戸矢白です」

まずは信頼関係からだ。友好的になれば、ここでも平和に過ごせるはずだ。

「私はフィーリアだ。この教会周辺の巡回をしている」

フィーリアは真面目な表情で答えた。矢白に耳を触られながら。

「少し話を戻す。お前たちは何処から来た？」

その質問をどう答えたらいいか迷っていたが、未だに答えが見つからない。どうすればいいか考える暇も無く、誰かさんがあっさりと答えた。

「私たちは日本から来たの！この世界で言う·····」

「あ〜！日本はすっごい遠くにある町なんだ！」

声を遮るように少し声量を上げた。今、バレるのは不味い。必死に矢白に目配せをしたが多分理解してないだろうなぁ。

「そうか。ニホン？というところから来たのか。だが、なぜあんなところで寝ていたんだ？あそこは魔族の領土の境だぞ」

だから俺たちは襲われたのか。しかも魔族にって。かなり幸先が悪いな。

「旅をしていたんです。野営をしていたら急にここに居て·····。困っていたんです」

ここで矢白も気づいて、口を閉じた。

「この国に住まわせてもらえませんか？仕事なら何だってやります」

簡単なことではないと分かっている。見ず知らずのやつらを受け入れるのは、向こうにとって何の利益もない。それ以上に危険が伴う。ここは魔族との境だから、きっと戦闘の最前線だろう。リスクしかないはずだ。それでも俺は信頼を勝ち取って、矢白と幸せに暮らすんだ。そうやって約束したから。

「すまない。それを判断するのは私じゃない」

「それじゃあ、誰に頭を下げればいいですか」

気が前に出過ぎた。食い入るように言葉を放った。

「落ち着け。何も見捨てると言ったんじゃない。それに、ちゃんと人を見る人だ。安心しろ」

フィーリアがそう言うと、突然目を瞑った。

念話？みたいなやつだろうか。しばらく瞑っていた。

その状態でも矢白は耳を触り続けていた。

「もうすぐ王が来る。それまで待て」

目を開けたと思えばとんでもないことを言ってきた。王って国王とか、要するにこのエイレーネーの統率者ってことか。いきなり大物すぎやしませんか？

「王ってどんな人なの？」

矢白は普通にこの状況に適応していた。俺は胃が引き締められているのに。

「会ったらわかるさ」

そこから少し時間が経ち、外を見ていた時だ。ノックされた。一気に身が引き締まる。きっと言っていた国王だろう。これは交渉。弱気を見せてはならない。だから深呼吸だ！

落ち着いて、こわばった筋肉をほぐしていく。そんな緊張する俺を横目にフィーリアがドアを開けた。

体が重い。そう感じた頃には既にその人はいた。俺の胸ほどだろうか？女児の姿があった。これが·····王？じっと女児がこちらを見つめる。

「貴様、私を女児だと勘違いしているな？」

おっと、心でも読めるのか？すかさず目を逸らして「違います」と答えた。

「図星だな」

そんな視線が刺さる。仕方ないだろ？国王はその国の象徴だ。強面で威厳がある男性ってイメージだった。実際それが多いはずだ。

「私はノア・エルザイヤ。エイレーネーの国王で、三千年を生きる吸血鬼だ」

その人は遥かに俺より年上でいらっしゃった。というか三千年？吸血鬼？現実離れが過ぎますってぇ。ほんと流石は異世界。さっきから漂う重い雰囲気といい、まさに怪物のようだ。

「初めまして。私は八戸肇と言います。こちらが妻の矢白です」

二人で頭を下げた。できるだけいい顔で。印象がいいに越したことはない。

そんな俺たちを見てノアは微笑んでいた。

「あぁ、これからよろしくな。肇、矢白」

「はい、これからよろし······く？」

あれ？聞き間違えか？これからよろしくって、俺たちがここに住んでいいみたいに聞こえるぞ？

「戸惑っているな。まぁ、それもそうか」

そう言ってノアは立ち上がった。

話を聞くと、最初から俺たちを受け入れるつもりだったらしい。ただ実際に会ってみたかったそうだ。そこで最終的な判断を下すみたいだった。そしてその審査に合格！無事エイレーネーの市民になれました！ということらしい。

後、基本的に難民は受け入れているそうだ。

全くもって頭がスッキリしないまま俺はノアと握手を交わした。

「よろしくな」

「こ、こちらこそ」

困惑しつつも俺は確かな喜びを感じた。