一章・一話
いつだろう。
俺は夢を忘れたことに気づいた。
未来と言われれば想像できる。
物事を先読みすることも容易だ。
でも何故か《自分の目指す先》が見えなくなった。
自分の将来、いわゆる夢を見れなくなった。
正直、俺はそれでも構わないと思った。
でも、セカイはそれを許さなかった。
小春日和。真新しい制服に身を包んだ新入生達は不安な表情の裏に確かな喜びを覗かせ、入学式の式場である築７０年の体育館に足を踏み入れた。
相当古いこの体育館は、歩くだけで足元が軋む程に老朽化していて、ちょっとした地震で崩れてしまいそうだ。正直運動部を哀れに思う。
なんて呑気な事を考えている間に入学式は終わってしまった。本当に時が経つのは早い。
――――――特に俺の様な『異質』な存在にとっては。
入学式を終え、ホームルームを終え、下校時間となった。正直入りたい部活は無かったので真っ直ぐ家路につく。
…予定だったのだが。
「やぁやぁ！！君かい？入試でトップの超特待生君は！！少し話があるんだけど、いいかな？」
ニコニコと笑顔で話しかけてきたのはスカートの色から見るに３年生だろう。二つ結びの少女だ。
「…ええ。はい」
ここは大人しく従って早いとこ終わらせてしまおう。俺はその少女についていくことにした。
どこに向かっているのだろうか。もしや部員集めに四苦八苦する得体のしれぬ謎の部活の勧誘だったりしたら。…やはり帰るべきだったか。しかしどうも特待生という特定の扱いなのが引っかかる。
そんな事を考えていると、何かの部屋のドアの前に着いた。
「君って成績優秀だし、今までにも全く問題を起こしていないと聞いてね。是非仲間になって欲しいと思ったんだ」
そういってドアを開けた少女に促されるまま、その室内に入る。俺は室内の光景に驚愕した。
「特に何もねぇ…？」
「そりゃそうだよー！」
どういうことか。室内にあるのは机と椅子、本棚、テレビといった、特徴のかけらもない淡々とした家具ばかり。一体ここはなんだ。やはり得体のしれない闇部活か。
「ここには基本何もいらないよ。必要なのは優秀な者だけだね！」
「一体ここはなんの活動をする場所なんですか？」
「あっ、もしかして興味ある？？」
「というよりかはむしろ警戒ですね」
訳のわからない会話をしていると、ドアを閉める音が聞こえた。そこに視線をやると、背の高いメガネの少女が出てきた。
「先輩、うるさいですよ。緋瞳先輩も寝てるんですから。」
「えっ？ひーちゃん寝ちゃったの？あらまー、せっかく自己紹介しようと思ったのにぃ…。」
「あのちょっとすいません。」
「何かな？」
いきなりなんなんだ。勝手に新入りだの自己紹介だのと訳のわからない方向に話がぶっ飛んでいってる。
「俺は今どういった立場なんですか？」
「先輩、私の時もそうですけど、訳も説明せず連れ込むの良くないですよ、割と真面目に。」
「え～？だってそのほうが入ってくれるかな…って…」
「あの。で、俺は今どういう状況下にあるんですか？」
「先輩に任せるわけにはいかないから私が説明するな。私達はこの高校の生徒会だ。会長は今は寝ているが、３年の女子生徒。副会長はこの人だ。」
「ちょっと、この人って。先輩をそんなぞんざいに扱ってー。」
「ぞんざいな行動とるからですよ。で、私が書記兼庶務だ。うちの高校では評判のいい生徒を生徒会に勧誘するのが伝統でな。すまない、迷惑をかけた。…先輩が」
「えぇー！？いや確かにそうかもだけど酷いよーー！」
「かも、じゃありません。完全に先輩のせいです。酷いもクソもありませんよ」
「あの、じゃあ俺って帰ってもいいんですよね？」
「あぁ。勧誘ってだけで強制じゃないからな。入ってくれないのは残念だが、また機会があればその時はよろしくな」
「えっえぇっ！？帰っちゃうのー！？」
「じゃあ。さようなら」
俺はこうして訳のわからない謎めいた生徒会室を後にした。
つづく
