パンツ見せてもらえると良いな
早朝の学校――
朝練をしている吹奏楽部が心地よいBGMを奏でている。自身の教室から廊下に出て話している生徒を避けながら、俺は逆川先輩と教室に向かう。
「聞きそびれてましたけど、俺の茜に対する感情を膨張したのは逆川先輩ですか？」
ずっと気にしていたことだが、聞くに聞けない状況だったことを、満を持して逆川先輩に問う。
俺は誰かに洗脳なのか、洗脳に似た何かを掛けられていた。それだけは間違いない、昨日の朝に俺が異能を使ったときに、茜に対する過保護な行動に違和感を覚えたから間違いない。
まあ、その過保護な行動は適切だった訳だけど……。
俺は固唾を飲んで返答を待つ。
「そうや、俺が屑の感情を弄ったった。そんでどないすんねん？俺に復讐するか？」
笑い声が飛び交う廊下に似合わぬ仏頂面を浮かべる俺の顔を一度確認し、逆川先輩は口を開いた。
「しませんよ、別に痛いのは嫌なんで。茜が死んだのは逆川先輩の計画の内だったんですか？」
「あーやっぱそんなことになってたんか、でもそれは俺の計画とはちゃうな。あのときは屑の愛情で揺さぶりたかっただけやからな。予定外のことになってしもうて申し訳ないなっつうことで萩原君にはバッチシ仕返ししてやったからええやろ？」
「まあ、はい……。それじゃ今朝はありがとうございました」
会釈程度に頭を軽く下げて俺は教室の中へと向かう。
「あ、ちょい待ち」
「何ですか？」
「怖いからって猫ちゃんを抱きしめるのはええと思うけど、猫ちゃんの背骨だの肋骨だのがへし折れるくらい抱きしめるのはやめえよ、猫ちゃん可哀そうやで」
呼び止めて来た逆川先輩の言葉は、俺の虚を突く言葉だった。寝耳に水、全くの予想外だった。
だって紫苑さんは全くもって平静で苦しそうな声は上げていなかった。普通は骨折すれば、どれだけ我慢しようにも声が出るに決まっている。
それなのに、紫苑さんは呻き声の一つもあげていなかった。
「本当なんですか、それ？」
「何でこないなことで嘘つくねん、ボケが‼ボケがいっちょ前にボケとんちゃうぞ‼」
「ボケてませんよ‼」
「ほうか、そんじゃな」
そう言うと、逆川先輩はこの場から姿を消した。
紫苑さんのことを考えながら教室の中へと入っていく。教室の中は人が多い、しかしお通夜の様に静寂で皆下を俯いている。
何だ？何があったんだ？
「なあ和、何があったんだ？皆死んだ魚みたいな目してるけど」
席に着いてすぐ、前の席の和に問う。
「知らねえのか？萩原がこのクラスから他クラスに追いやられたんだよ」
なるほど、萩原は皆の期待の星だったからな。スクールカーストで上位を目指すうえで必須と言われていたような人物。
そいつを失ったから皆悲しんでるのか。
「わ、私がやったんです。私がは、萩原君を他クラスに追いやったんです。昨日のこと申し訳ないと思って、ほんの謝罪の気持ちです。こ、こんなことで許してもらえるとは思ってないですけど……ご、ごめんなさい！」
九令寺⁉⁉
一瞬にして息を呑んでしまう、心臓が委縮してしまう。
突然背後から犯人が現れ、深々と腰を曲げて謝ってくる。その犯人とは九令寺だ、現在の俺の恐怖の対象だ。というのも昨日、あいつに殺されたし、拷問もされた。
謝って猫被っても許さん！というか警戒しとかないとまた殺されちまう。
「別に怒ってない」
情けない！媚びるしかない俺が情けない！
カッコ良く言った割には、俺の心は涙を流している。
「よ、良かったです。と、東条君には私が必要なのって本当なんですね」
ああー‼そうだった‼あのとき死にたくないからって嘘吐いたんだった‼
やばい……『やっぱ必要ないんですぅー』とか言ったら殺されちまう‼言い方か⁉言い方変えれば助かるか⁉
「あー前言ったあれな、あれあれ……」
「へー屑そんなこと言ったのか、二人ともお似合いだし良いと思うぜ」
おいコラー‼無かったことにしにくいだろボケェ‼
和への怒りが爆破する。今の状況を何一つとして分かっていなそうなアホ面浮かべた和に思いっきり右ストレートを奢ってあげたくなる。
「いや、それが実はな……」
「わ、私あんな風に東条君に思ってもらえてると思ったら嬉しかったです」
やめてくれ、無かったことにしたらまるで俺が悪いみたいになるだろうが……あれ？
頬を紅潮させて、女の顔した九令寺に心から訴えかける。だが、俺の中に少し変化が生まれた。
九令寺って顔とスタイルは良いんだよな。高身長で貧乳、ぱっちりとした目、ぷっくりとした唇、筋の通った鼻筋、高身長で貧乳、高身長で貧乳、貧乳。
割とありかも……。
「そうだな、俺には九令寺が……」
「今すぐにでも心臓を潰して差し上げたいです」
「必要って言ったけど、あれ『俺に』じゃなくて『クラスに』なんだよな」
九令寺の狂言ですぐに我に返る。そして俺は即座に訂正をする。すると、九令寺の顔は凍り付く。
ついさっきまで本マグロぐらい紅い頬をしていた九令寺の頬が、冷凍マグロのように冷たい頬になってしまった。
目の奥すら凍てつき、俺の心に恐怖と言う吹雪が吹き荒れる。
あ……やばぁ……。
「そ、そうですか。では――」
『では殺します』か⁉クソが！まんま昨日のデジャブじゃねえか‼
「殺さないでく……！」
「――必要としてもらえるように頑張りますね」
「「え？」」
お互い相手の言葉が予想外だったようで、俺と九令寺は同時に問い返す。
「な、何言ってるんですか東条君。そ、そんなことで、ころ、こ、殺したりしませんよ！」
いーや殺されたことありますけど⁉
真っ赤な顔して、小学生のときよく見た男子にからかわれて否定する女子のように、九令寺は否定する。
何言ってやがんだこいつ……。
「そ、そうだよなー……じょ、冗談だよ、冗談ハハハ……」
苦し紛れの苦笑を浮かべて体裁を取り繕う。取り合えずこの場を穏便に済ませようと、俺は冗談と言うことにする。
クソが！今日は最悪だ、何で朝から目ん玉奪われるわ、九令寺との会話で心臓冷やされるわ、で最悪だ……。
呆れ気に長く深い溜息を吐きこぼす。
「そういえば屑知ってるか？巷じゃ目玉を奪うメスガキが暴れ回ってるらしいぞ。因みにそいつのパンツは水色と白のシマシマだ」
「あいつそんな風に事件起こま……シマシマパンツ⁉どうやって見たのお前⁉」
和の良く分からない発言、『いつ』『どこで』『誰が』『どのように』の３W１Hが気になる発言。
いやHだけが気になる発言をした。俺の頭はHで一杯一杯になり、あのメスガキへの怒りは消えていた。
「事件を目撃したから異能で透明化して見たんだ」
「なるほど、そいつに用があるから特徴について教えてくれ」
「分かった」
よし、これであのクソメスガキに復讐できる。あのときはよくもやってくれたな。
俺は復讐にとらわれた悪い笑みを浮かべて、肩を揺らす。
「と、東条君そんなにパンツが好きなんですね」
「は⁉はぁ⁉はぁぁぁ⁉そ、そんな訳ねえだろ！」
「小学生か⁉屑、お前は小学生なのか⁉もっとマシな否定をしろよ……・」
パンツ好きの異名を九令寺に疑われた俺だが、急なことで綺麗に否定できなかった。そのせいで、声量一つで否定することになり、和に馬鹿にされ、呆れられてしまう。
納得がいかない、人が目玉を奪われて苦しんでいる横で、メスガキのパンツを見ていた和より、ちょっと、ほんの少しだけパンツに興味を向けた俺の方がパンツ好き判定下されるのは納得いかない。
それにそんな和にさえ呆れられているのも納得いかない、クソが‼
「あの女の名前は知らねえけど、外見は特徴的だったからすぐ見つかると思う。パンツ見せてもらえると良いな」
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