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突く

　朝のＨＲが始まる前の教室。

　本日二度目の景色だ。

　先輩に時間を戻してもらったから人工デジャブだな。

　皆がそれぞれ好きな話題で盛り上がっており、俺の妹を殺した萩原もその中で楽しそうに話している。

　こいつの顔を見ていると自然と拳が固くなる、歯を食いしばってしまう。

　キーンコーンカーンコーン！

　チャイムが鳴って全員が席に着く。そして花魁先生が教室の中に入ってきて、ＨＲを始める。

「それでは先日のクラス対抗戦の勝利おめでとう。それじゃあ三組は誰をヌいて、四組から誰を引き挿入れる？」

　『おい字！エロ本っぽいセリフにすんな！』

　と、今の俺は花魁先生の下ネタに対してツッコミを入れるほど心にゆとりが無かった。

「それじゃあクラス代表の萩原、教えてくれ」

「はい、四組からは瀬野君を引き入れようと思います。そして三組から送り出すのは九令寺さんにしようと思いますが、皆さん良いですか？」

「はーい、異論無いです」

「賛成です！」

　皆口々に賛成の意を口にしている。大勢で独りを攻撃、まさしくイジメだ。でも、俺が以前しようとしていたのはこういうことだ。

　クラス中から不要と言われる気持ちは受けている本人、九令寺にしか分からないものだろう。

　以前なら俺も賛成していた、でも今は違う。

　被害者の九令寺は恩人だし、言い出しっぺの萩原は俺の敵だ。こんなものに賛成する理由は無い。

「ひーふーみぃー……数えるのは面倒ですね、全員殺します」

　は⁉

「ガハッ！」

　突如萩原が血しぶきを吐く。そして椅子から雪崩のように落ちていく。

「ガハッ！」

「ウグッ！」

「ヘグッ！」

　次々と前の席の奴から順番に吐血しては倒れていく。犯人は九令寺だ。やっぱり昨日の教室で起こった事件の犯人は九令寺だった。

　そしてその原因は、クラスから追い出す人間として九令寺が選ばれたから。

　だが、原因が分かった時にはすでに遅し、教室内の人間が全員心臓を潰されて死んでいる。

　その死体の中には花魁先生も含まれている。俺と九令寺だけが教室内に残される、そしてさきほどまで座っていた九令寺が立ち上がりこちらに近づいて来る。

　俺は今すぐにでもこの場から逃げ出したいのに、恐怖に足を掴まれて動けない。

　透き通るような鮮血に浸かった床が、ウユニ塩湖のように風景を映し出し、九令寺の足で波紋が生まれる。

　鮮血に映る九令寺のパンツは真っ赤だ。

「東条君も私にいなくなって欲しいですか？」

　俺の瞳を覗き込みながら、九令寺が問う。向かい合う四つの眼、俺はただ恐怖だけを受け取る。

　殺される、返事しないと殺される……何か言え、何か、何か……！

「……ぃ、いや、そんなことはない！」

　よし、言えた！

　重い舌を回して答える。そして固唾を飲み込み、九令寺の反応をうかがう。

「嘘」

　――‼

　終わった……！心臓を潰される！

　これから潰されることになる心臓がうるさい、まるで殺さないでくれと訴えかけているようだ。

「でもやっぱり、私の能力が東条君には使えないんですね。ここまで来ても私は東条君を嫌悪できていないようです。苦しませてしまいますけど、すいません」

「ンンンン‼」

　九令寺の腕が口の中に侵入してくる、ついさっき茜が殺されたときのことを思い出す。あのときはこうして九令寺が俺を助けてくれた。

　でも今は違う、九令寺の腕が留まるところを知らず侵入してくる。

「アガッ……‼」

　食道に沿って侵入していた九令寺の腕が、突如進路を曲げて食堂を破る！その瞬間にとてつもない激痛に見舞われ、次の瞬間には心臓を潰される感覚がした。

　あぁ……だ。

　――

「ん……」

　気が付くと、俺は天井を見ていて背中は濡れている。そして教室内の血生臭さにで気分が悪くなる。

「さっさと起きんか、ボケ！」

「イタ！」

　目が覚めたばかりだというのに、二秒後には左脇腹を逆川先輩に蹴り飛ばされた。理不尽だ、でも俺は怒る気力すらない。

　俺は死んだのか、で逆川先輩に生き返らせてもらったって感じか……。

　状況を飲み込んだ俺は、血がまみれの床に手をついて立ち上がる。

「何があったんや？」

「実は――」

　茜の死、それと九令寺の虐殺について俺の知っている全てのことを伝えた。すると逆川先輩はニヤリと笑って――

「ほんなら無かったことにしよか」

　と、逆川先輩が言うと血まみれで生臭い教室がものの一瞬でいつも通りの綺麗な教室に戻り、死んでいた生徒たちも生き返った。

　それどころか、ついさっきまで自分たちが死んでいたことにも気づかず、席に着いている。

「おい東条ＨＲ中だぞ、勃ってないで席に突け」

「その字はあかんわ！勃つ、席に突く⁉なんやキッズデスクでも作らせる気なんかい⁉」

「あ、はい！」

　花魁先生の注意に従い、急いで俺は着席する。それにしても不思議なことに、花魁先生は逆川先輩について一切言及しない。

　何で逆川先輩は何も言われないんだ？何を逆にしたんだ？

　俺が疑問に思っている内に、逆川先輩は教室から出て行った。

「それじゃあ、四組から誰を引きヌくのか、三組から誰を追い出すのかを決めろ、萩原」

　また⁉今日これを決めるのは確定事項なのか⁉昨日起きた事件は一日引き延ばされたのに、今日の場合は引き延ばされないのかよ！

「はい。では僕の意見から、四組からは瀬野君を引き入れようと思います。そして三組からは九令寺さんを追い出そうと思います」

「さんせ……」

「反対です！九令寺は三組に必要だ」

　賛成の意見で溢れかえる前に、俺は歯止めをかける。

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