俺のは通常でデカイ、今が特段がデカくなってるわけじゃない
俺は東条屑。昨夜は退化して小さな子供となった茜と共に寝て、とても市宇久のひと時だった。だったというのに、今朝は寝覚めが悪い。
重たい何かが俺の上に乗っかっている気がする。この重みは明らかに十キロ、二十キロの比じゃない。
「ん……」
重たい瞼を開くと、真っ白な天井が広がっている。どうやら寝ている内に寝返りを打ったらしい……え⁉寝返りを打った⁉
脳裏を素早くよぎる嫌な予感。
「ヤバ……って良かった」
緊急事態に目をかっぴらいた俺は、危うく跳び起きそうになる。だが、そのとき俺の体の上で寝ている茜に気づいて飛び起きなかった。
良かった、眼鏡をかけたまま寝た結果、寝返りを眼鏡を壊してしまうみたいな悲しい事件に繋がらなくて……。
ほっとした俺は、茜の背に腕を回して抱きしめる。
「あれ……？でかくね……？」
目が覚めたら、茜を楽しむ昨夜の至福の時間は終わっていた。そのことに気づいた俺は、名残惜しく思って溜息を吐いて茜を抱きしめる腕を退ける。
流石に、今の茜にこんなことしたらダメだからな、ハァ～……。
「ぉー、朝の第一声は妹のパイオツの大きさかー？」
茜の声で、思考が止まる。窓から心地よい風と朝日が差し込んで、白いカーテンを朝日の色に染まり靡いている。
茜の起床は最悪なタイミングで、茜の朝一番の脳の仕事は最悪な勘違い、今日はまだ目が覚めたばかりだというのに、最悪という不幸が押し寄せて来る。
やばい……昨夜俺が茜を同じベッドに入れたことがバレたらやばい……。
「おいおーい、図星突かれてだんまりかー？」
は？茜またキャラ違くね？何なの、毎朝目が覚めるたびに人格が変わるのか？
この場を切り抜けなければならないのに、茜の変化に頭が追い付かない。茜は眠そうに眼を擦っては再び目を瞑る。どうやら二度寝する気らしい。
これは丁度いい、このまま二度寝したところを俺だけがベッドから逃げよう。そうすれば、後から何か言われても「はぁ？してねえよそんなこと、寝ぼけてたんだろ」の一点張りで誤魔化せる。
「いい加減答えろー、私の大きなパイオツしか頭にないのかー？」
「違ぇわ、いろいろとこっちだって考えてんだよ。そもそも茜の胸は小さいころから変わってねえだろ！」
つい咄嗟に否定してしまった。返事をしてしまったということは会話が成立する。おまけにでかい声出しちまった……。茜が完全に目を覚ましてしまう。
やばい……言い逃れが出来なくなってしまう……‼気を付けないと……。
「じゃあ何がでかいんだー？ち〇こかー？」
「通常時からでかいけど、今特段でかいって訳じゃねえっ！でかいのは茜だ、茜は覚えて無いだろうが、昨日茜は小さくなってたんだ」
記憶が無い茜にいきさつを伝える。
「ふ～ん。で、小さい私は可愛かったかー？」
一向に目を開けようとせず、動こうともせず、俺の上にのしかかったまま茜は聞いてくる。正直、茜は重たいがこの状況はあまり嫌ではない。
可愛かった、と答えるのは簡単だが恥ずかしい……もっと言えば、調子に乗らせてしまう。
「まあそりゃ小さい子供は可愛いだろ」
さも当たり前のことの様に、当たり前のことを言う。
そう当たり前のこと、これなら否定せずに済んで、尚且つ茜を調子乗らせずに済む。
「ところで、何でお前はずっとそこにいるんだ？」
呆れ気な苦悶の表情を浮かべて言う、言いたくも無いことを。苦しい、胸が苦しい。出来ればこの時間が長いこと続いて欲しいと思ってしまう、願ってしまう。
でも年頃の妹が俺とこんなことをしているようではダメだ。
「いんやー、それみたいな感じで兄貴の心音聞いてると安心すんだわ」
複雑、喜べばいいのか、憂うべきなのか分からなくなる。素直に俺に関することで安心してもらえることに喜びを覚えるべきか、心音とかいう心臓関係であーだこーだ言う九令寺に悪い影響を受けてしまったと憂うべきか？
非常に悩ましい、でも俺の取るべき行動は決まっている。
「だー変なこと言うな、九令寺みたいになる！」
「うわ！」
上半身を捻り、俺の胸に耳を当てている茜を俺の上から、ベッドの上から落とす。俺の上から床まで落ちた茜は、寝起きながらにとっさの判断で手を着いて受け身を取る。
床に落ちた茜は半身を起こし、胡坐をかきながら欠伸をする。寝起きでいきなりベッドから落ちたというのに、茜は不思議なほどに平静だ。
「兄貴ー、腹減った朝飯作ってくれー」
「はぁー、分かった」
眠そうにうとうとして頭を揺らしている茜を横目に、俺はベッドから起き上がってキッチンへと向かう。すると――
「ちょっと待ちー、立ち上がんのも歩くのも面倒くさいから居間の椅子まで運んでー」
「その発言ニート一歩手前だな……」
寝室を出る直前の茜の発言は、およそ十代前半の女の子の発言とは思えないものだった。似てしまったのだろう、俺の社不なところに。
茜をこうしてしまったのは俺のミスだと思って、脱力しきっている茜の両脇に腕を通して持ち上げて運ぶ。そして食卓に着かせる。
その後、俺はキッチンに向かい、食パン、ウインナー、卵を適当に焼いて皿に盛り、それとケチャップを持って食卓に向かう。
「茜、あの昨日の元気爆発みたいなのはどうしたんだ？」
食卓に着いて一言問う。
「やめたー」
茜は昨日の質問に答えたときと全く同じ返事を返してきた。淡白で少し理解しがたい返答に俺は片眉を上げる。
「そうか、まあいいけど朝飯ぐらい自分で作れるようになれよ。明日からは女子寮に移動すんだから」
トーストを頬張りつつ、言う。
「何で兄貴はそんなに私をこの部屋から追い出したいんだー？」
「追い出すって言うな人聞き悪い。まあ別にこの部屋から出て行って欲しい訳じゃないが、ここは男子寮だからな。女の子の茜がここにいて事件に巻き込まれたら困るから女子寮に送りたいだけだ」
「おー、そーいうことかー……なら一日待ってくれー、パイセンに相談してみっから」
何故俺が茜を女子寮に送り出そうとしているのかを、茜は本当に分かっていないようだった。そして一つ首を傾げて悩んだかと思うと、茜は逆川先輩の名前を出した。
何故逆川先輩？
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