１５
俺はしばらく森を見つめながらボケっとしていた
何となく、見ていないといけないような感じがしたがそれは急にやってきた
目の錯覚かどうかはわからないけど、姉さんが森の奥を歩いてる
え？どゆこと？目を擦ってみてがやはりあれは姉さんだ、五年前に別れた切りだが俺が見間違うはずがない
姉さんは俺の５才上で５年前に魔法学校に行ったんだ
「姉さーん」
俺は気がつくと叫んでいた
俺が小さい頃両親を無くして程なく姉さんが魔法使いである事が分かり俺と姉さんは村で保護の対象となった
もし姉さんが魔法使いじゃなかったら恐らく両親を無くした俺達は離れ離れにされてしまったと思う
俺達が住んでいた村は姉さんの故郷という事で村に報奨金が出たという事で村の周りに多少也とも、塀や柵ができて安全に成り始めた
それまでは普通の開拓村としてまだヴィクトリア王国の地図にすら乗らない村だった
開拓村とは流れ者の人々を募り、まだ開拓されていない王国内の荒れた土地を開拓して、王国に一定の税を治める事が出来る村を作り上げるまでの村（仮）みたいな物だ
そして（仮）が外れる様に王国の条件をクリアさせるまで村を作り上げたら、流れ者の村人達全員が王国民として登録してもらえるようになる
言うは易く行うは難しという奴だ、開拓されずに王国の村でもないから魔物がでても王国の兵は助けてくれず、全て自分達の力で何とかしなければ成らなかった
作り上げた畑も魔物に一晩で潰される事も何どもあり、その魔物を討伐するために死者も何人もだしたそうだ
俺の両親もその最中に亡くなったと聞いている、俺が生まれてすぐだったので俺には両親の記憶が全くない
そんな状態で親を無くした子供二人を面倒見れる余裕が無いのは言われなくてもわかる
しかしそれが姉さんが魔法使いだとわかって状況が激変したらしい、当時は魔法使いが不足していた為に王国は魔法使いの育成に力を入れていていたらしい
そんな中で姉が魔法使いという事を報告した際に、確認に来た王国の魔法使いが姉を絶賛したらしい
その御陰で通常よりも沢山のお金が村に支払われて村に色々な設備投資が可能となった、更に俺の魔法使いの才能が発覚、俺と姉はお荷物になりかけた所から一気に村の宝の様なポジションになった
本来であれば辺境の地すぎて認証にも時間がかかるはずの俺達の村は本来よりは早く王国に認証を得られて、村には王国から派遣された兵士が在沖するように状況が好転したのだった
姉は俺を置いて魔法学校に行く前に、村長に他の村の子供と同じ生活をさせる様にお願いしていった
そして俺は今回魔法学校にいけば久々に姉にあえると楽しみにしていた
その姉が何故今こんな所を歩いているのか？
「うーん、何よ、うるさいわね
追っ手がきたの？」
俺が叫んだ声のせいか、今まで寝ていたアリスが目を覚ました
「あ、起こしちゃったか、ごめん、ちょっと知り合いを見かけたからつい、大声だしてしまって」
「知り合い？ こんな所で？、まさか知り合いに迷いの森で消えた人がいたって事？
寝る前に話たの１００年以上昔の話よ？」
俺の返事に眠そうにしていた目を、大きく開いて驚いていた
「いや、俺の姉さんだったんだ、多分見間違えじゃないと思うんだけど、、
俺の声聞こえなかったのかな」
「ん？ ペインのお姉さん１００才以上なの？そんな訳ないわ、きっと見間違えか別のなにかよ」
「ペイン、次元の狭間が開いた」
俺達の話をぶった斬り、突如ルミナが叫んだ
真っ暗だった景色が一気に白に侵食された
「ミラ、なんかヤバイ、見た感じヤバイ」
俺はアリスに近寄ると同時に叫ぶとミラは俺の前にきて魔力をほとばしらせた
「アリス、ペインから離れるな 気を抜くと一気に狭間に食われる」
緊張感マックスだったが、先程みた姉の事が気になった
「ルミナ、さっき森の奥に俺の姉さんがいたんだ、見間違いじゃない、あれは間違いなく姉さんだった」
俺が叫ぶとルミナは怪訝な顔をした
「狭間は森の奥から侵食している 本当にそれがキミの姉なら恐らく先程の老人の様にすでに狭間にとらわれていた可能性がある、あきらめろ、狭間にとらわれた人間がこちらに戻るのは不可能だとさっき説明した通りだよ」
「何か方法は無いのか、俺の唯一の肉親なんだ、俺にはもう姉さんしかいないんだよ
本当に方法は無いのか？」
ルミナは黙って一瞬考えてから答えた
「キミの姉って事は囚われたとしてもここ数年の話という事だと判断して提案するよ
先程の冒険者のように狭間の囚われてから多くの時間が立つと無限の狭間から抜け出せたとしても待っているのは死しかない
戻った瞬間全てが正常となり、肉体に時間がのしかかるからだ
だけどキミの姉ならそれはないだろう、ボクに助けると断言はできないけどボクが狭間を閉じる事で此処に引き戻せるなら後遺症はどうであれ運がよければ助かる それでもいい？」
先程の冒険者って部分にアリスは？な顔をして話についていけていないが今は説明している暇はない
俺はさっきあったウィガンの爺さんの事を思い出した
あんな悲しい事になる位なら俺は姉さんを助け出したい、何かしらの後遺症が残ったとしても人としての生は全うさせてあげたい
それに閉める事によりウィガンの爺さん達の魂も正しく無限の世界にいけるならそっちのほうがいいと思う
俺は覚悟を決めて頷いた
「だったらボクについてくるといい
ボクは狭間を閉める事ができる、というか本来のボクの仕事は狭間を閉める事だからね
アリス、精霊憑依を使って全力で魔力をだすんだ、そうじゃないと恐らく今のこの状況に飲み込まれる
わかりやすく言うと、迷いの森に閉じ込められる」
え？という顔をして、アリスはすぐに意識を集中させて精霊を纏った
「準備できたわ、いきましょう」
そういって、俺の後ろから出た瞬間膝をついた
「何これ、体が重くて動きにくいわ」
そう言って何とか立ち上がるが辛そうだ
「ペイン、アリスはこのままだと恐らくボクが狭間と閉じる間に狭間に食われる可能性が高いね
ペインの精霊で守って上げて欲しい」
アリスの状態をみたルミナがそう言った
「大丈夫よ、ミラを召喚してるのに私の為に精霊をつかったらペインがやられちゃう
だから私の事は気にしないで、大丈夫だから」
俺はこんな時でも自分の事より俺を心配してくれるなんて惚れてまうやろー
やっぱりこんな時こそ色々有りすぎたから頭を柔らかくしないとな
俺はアリスの為に精霊を召喚した
職業：精霊使い
名前：ペイン
レベル：４８８
ランク：世界を走破した精霊使い
契約精霊：２９２▼
セットアップ精霊：２/４▼ ０/1▼ コスト ９０/２８０
俺はステータスを確認してレミィを新たに呼び出した
主、やっほー ひさしぶりー
こんな状況じゃなければレミィとも戯れたかったんだけど、今は緊急時だ
「レミィ、アリスを守って上げて欲しい」
主がそういうなら了解だよ 私にまかせて
レミィがアリスに近づき触れるとアリスの発光が更に力強くなった
そして剣となりアリスの手に収まった
「何これ、すごい、、」
私はレミィだよ アリスよろしくね
「え？、アリスよ よろしくね」
レミィの声が聞こえなかったら独り言いってる辺な人に見えるかもしれん
今度から精霊を話す時は気をつける事にしよう
そんな事を考えたらアリスに睨まれた？いや、コレは伝説の上目使い？ 微妙なラインだ
「ペイン、私にこんな事して大丈夫なの？
精霊を同時に使役するなんて聞いたことないわよ、無理してるなら私の心配より自分の心配しなさいよ」
「いや、大丈夫 ミラもレミィも負担が少ないからさ」
「そう、それならいいんだけど、、、
でもこの子凄いわね、力がみなぎって来るわ、さっきまでの体にまとわりつくような重さが消えたわ
それどころか体が軽いわ
ペインは本当に大丈夫なんでしょうね？ もし大丈夫じゃなかったらぶん殴るから覚悟しなさいよ」
おお、これはテレ隠しだ、デレ隠しだ 頂きました
「変なこと考えてたらぶん殴るわよ」
「大丈夫です、全然大丈夫です、はい本当に」
大丈夫、まだ慌てる時じゃない
「もう準備はできたかな？
これ以上狭間が開くと不味い事になるんだけだけど、ボクは先にいくよ」
ルミナはこっちをみて呆れ顔をしながらそう言うと森の奥に走っていった
「アリス、ミラ俺達もいこう」
主、了解だ
「わかったわ」
俺達もルミナの後を追って森に入っていった
