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4.アメリアside

「開示する(disclose)」

そう言うと同時に暴走仕掛けていた魔力を使って少し楽になったのかトロンと目が落ちてきたライアン様。

「これで……い、ぃ？」

「はい。お上手です。

お疲れになったでしょうから、少しお休み下さい。

あとはこちらで必ずライアン様をお守りしますわ」

こういう時は寝た方がいいと考えて、ライアン様の目の上に手を置き反対の手で頭を撫でていると、寝息が聞こえてくる。

そういえば“弟”が熱を出していた時もよくこうしていたな。

と考えながらライアン様が開示してくれた情報に目を向ける。

やはり私が手に入れた花は魔封じの花だったみたい。

特に毒の要素もないし使っても問題は無いだろう。

「ウィリアム様、これで問題ないですよね？」

“早く煎じて下さいね”と声をかけると動揺を隠せない様子ではあるが、ライアン様を優先させたのか医者の元へと向かったウィリアム様。

さて。

この間に私の事を整理しておこうと思う。

“この世界”での私はアメリア・フォン・フェルナンデス。

実は前世の記憶を持つ。

とはいえ、前世の記憶を思い出したのは一週間ほど前。

ライアン様が池に落ちて体調を崩したと聞いて、その時はライアン様を気にかけることでウィリアム様の気が惹けるのではないかという打算で城へ駆けつけた。

今思えば浅はか極まりない。

その夜、私はハッと思い出したのだ。

ここの世界、私がかつて弟を巻き込んで熱中していた君恋の世界では？と。

前世の私の両親は共働きで色々な国や地方を飛び回っていて、私と弟はそれなりに仲も良かったと思う。

呆れた顔をしながらも私の話を聞いてくれたり、ミニゲームを手伝ってくれた弟。

その弟が学校帰りに交通事故に遭って即死だったと聞かされて本当にショックだった。

それでも弟の分まで生きようと結婚して子どももできて……寿命を全うして死んだはずなのだが。

「気がついたらアメリアだったのよねぇ」

金髪ドリル。

まさか私が悪役令嬢のポジションだとは誰が思う？

もちろん転生だろうとここは現実なのだから私の行動次第でこの先の未来は変わるんだから、別に悪役令嬢をするつもりは無い。

この世界のアメリアに憑依してしまったのなら身体を返すことを考えなくてはいけなかったけれど、記憶が曖昧なこともなければ昔からなんとも言えない違和感を感じていたから、転生してふとした瞬間に思い出した……という方が正しいだろう。

ただ、思い出したタイミングは最高だった。

物語の分岐点。

いわゆるチュートリアル部分に思い出したからだ。

魔封じの花をこの段階で手に入れることが出来なければ幼い命が摘み取られる。

運だけに任せてするよりも、私はこの手で助けたい。

そう思って前世で散々やりこんだゲームの何通りもある結末を紙に書出し、できる限りの時系列で並べた後、その翌日に本来なら主人公が手に入れるはずの花を手に入れた。

この花がなければライアン様が死んでしまうから。

しかし、まさか市街で血を吐いて倒れるライアン様を見掛けたのは予想外だった。

ウィリアム様がそれを探してこちらに来ることも。

魔封じの花は平静を装って咄嗟に渡したが、これは主人公との出会いの一部を邪魔してしまったのではないだろうか。

私としては断罪ルートでなければ生き残れる自信があるので、そうそうに婚約破棄してもらおうと考えていたのだけれど……

考えても仕方がないと自宅に戻り安心した瞬間に思い出したのは、魔封じの花を使用されるまでかなりの時間が空いてしまいそのせいでライアン様が孤立してしまう悲しい過去。

思い立ったが吉日とばかりに、私は城に押しかけて魔封じの花を使うように何度も進言した。

しかし鑑定もなしに皇子に花を使うわけにはいかないと言われ続け、その間も苦しげなライアン様をずっと見ていることしか出来なかった。

申し訳ないと思いつつも目を覚ましたライアン様に半ば強制的に鑑定の力を使ってもらい、魔封じの花を煎じるように出来たというわけだ。

「もう少し遅ければ、魔力が暴発してしまっていたわね。

間に合ってよかった……」

思わずそう零して、これ以上居座る訳には行かないと一週間ほど前から居座っていた私に言う資格はないだろうと突っ込まれそうなことを思いながら立ち上がる。

するとクイッと引っ張られる感覚があり、振り向くと寝ていたはずのライアン様が目を開けてこちらを見ていた。

その瞳はまだ熱で潤んでいる。

「起こしてしまいましたか……？」

私の問いに首を小さく横に振る。

寝起きで喉が渇いているのだろうかと思い、水差しを持ち飲むか問いかけると今度は縦に首が振られる。

ゆっくりと喉を潤したライアン様はじっと私を見つめてきていた。

「どうされました？」

「……ねぇ、さん…？」

「え？」

「ちがう、の？」

その言葉にまさかと思い当たる。

“彩聖”とかつての弟の名前を呼ぶと、“やっぱりあってた”と前世とは全く違う見た目にも関わらず、見覚えのある大切な弟の笑顔が視界に広がる。

「本当に…彩聖なの…？」

「そう、みたい」

幼い笑顔を見せながら小さな手がこちらに伸ばされる。

それを床に座り直して、手を取る。

「でも、前あった時…ちがった、よね？」

「あの後すぐ記憶が戻ったのよ」

「おれも、同じ日に……おもいだした」

精神も体の年齢に引きずられているのか幼い話し方をしている。

……いや、そもそも弟は前世でものんびりとした性格だったから元々そこまで乱暴な話し方ではなかったなぁ。

同じ日に思い出すということはもしかしたらチュートリアル開始というタイミングに合わせて記憶が戻ったのだろうか？

詳しいことは分からないが、ゲームだろうが前世だろうがそれに関する記憶があるなら全てではないにしろ最悪の場合は避けることが出来る。

せっかく貰った新たな人生なんだし、好きなゲームであることは変わりないんだから楽しまなければ。

そん考えたのが弟にも伝わったのか面白そうにクスクスと笑う声が聞こえる。

「かおに、でてるよ？」

「うるさいわね。

……早く寝なさい」

「…ん、ケホッ」

「魔封じの花を煎じてもらっているから、すぐに良くなるわ」

「ぅん、」

今度こそ眠った弟。

しかし、握られた手がそのままで離そうとすると起きそうになる為離そうにも離せない。

私は昔から弟には激甘なんだ。

そんな困り果てた私の姿を見て、戻ってきたウィリアム様が驚いたのは別の話。