四十二、さらば、覇王
42.
於是項王乃欲東渡烏江。烏江亭長檥船待，謂項王曰：「江東雖小，地方千里，眾數十萬人，亦足王也。願大王急渡。今獨臣有船，漢軍至，無以渡。」項王笑曰：「天之亡我，我何渡為！且籍與江東子弟八千人渡江而西，今無一人還，縱江東父兄憐而王我，我何面目見之？縱彼不言，籍獨不愧於心乎？」乃謂亭長曰：「吾知公長者。吾騎此馬五歲，所當無敵，嘗一日行千里，不忍殺之，以賜公。」乃令騎皆下馬步行，持短兵接戰。獨籍所殺漢軍數百人。項王身亦被十餘創。顧見漢騎司馬呂馬童，曰：「若非吾故人乎？」馬童面之，指王翳曰：「此項王也。」項王乃曰：「吾聞漢購我頭千金，邑萬戶，吾為若德。」乃自刎而死。王翳取其頭，餘騎相蹂踐爭項王，相殺者數十人。最其後，郎中騎楊喜，騎司馬呂馬童，郎中呂勝、楊武各得其一體。五人共會其體，皆是。故分其地為五：封呂馬童為中水侯，封王翳為杜衍侯，封楊喜為赤泉侯，封楊武為吳防侯，封呂勝為涅陽侯。
（訳）
こうして項王は東へ烏江を渡ろうとした。
烏江の亭長が船を準備して待っており、
項王に対してこのように謂った。
「江東は小さいと申せども
地方千里、数十万の人民がおりまして、
また王として立つには十分であります。
どうか大王は急ぎ渡河されますように。
今、船を持っておるのは私一人であり、
漢軍が至っても渡る事は出来ませぬ」
項王は笑って言った。
「天が我を亡ぼそうとしておるのに
どうして渡河できようか。
それに、我は江東の子弟八千人とともに
長江を渡って西行したというのに、
今や一人として帰還できる者もない。
たとえ江東の父兄が我を憐れんで
王に立てようとしても、
なんの面目があって彼らに
見える事ができよう。
たとえ彼らが何も言わなかったとしても
我だけが心に恥じ入らずにおれようか」
かくて、亭長に対して謂った。
「吾は公を長者と見込んでおる。
吾は、この馬に五年間跨ってきた。
当たる所敵なしで、嘗ては
一日に千里を駆けていたのだ。
この子を殺してしまうのは
忍びないので、公に賜ろう」
かくて、従者にも馬を下りて
歩行するように命じ、
短兵を以て漢軍に切り込ませた。
項籍一人で漢軍を数百人殺したが、
自身もまた数十箇所に創を被った。
振り返って見れば
漢の騎司馬の呂馬童の姿があり、
項王は言った。
「若は吾の故人（昔馴染）ではないか」
対面した呂馬童は、
（側にいた）王翳に指図して述べた。
「ここに項王がいたぞ！！」
項王はそこで言った。
「吾は、漢王が我が首に千金と
万戸の食邑を懸けたと聞いておるぞ。
（他の誰かに討ち取られるくらいなら、
せめて旧知である）
若の為にこの首を捧げよう」
かくて、自ら首を刎ねて死んだ。
王翳がその首を取ると、
その他の騎兵が揉み合いになりながら
項籍の死体に群がり、
数十人が互いに殺し合った。
最終的に、郎中騎の楊喜、騎司馬の呂馬童、
郎中の呂勝、楊武がそれぞれ一体を手に入れ
五人がともにその体を合わせてみれば
すべて是（まさしく項羽の死体）であった。
故にその地を五つに分割して
呂馬童は中水侯、王翳は杜衍侯、
楊喜は赤泉侯、楊武は呉防侯、
呂勝は涅陽侯に封じられた。
（註釈）
旗揚げの地、江東までやって来た項羽。
その地の亭長が、船に乗って逃げ
然るのちの再起を勧めますが、
項羽は…………
「一緒に旗揚げした八千人は
もはや一人も残っていない、
彼らの家族に、いったい
どのツラ下げて会えようか。
たとえ一言も非難されずとも
俺自身が、俺を許せんのだ」
と述べると、愛馬の騅に別れを告げ
漢軍に最後の切り込みをかけます。
総身に傷を受けながらも
手ずから数百人を討ち取る様は
まさしく天下無双。
いつしか付き従った二十六騎も
全滅しており……
限界まで戦い抜けた項羽は
たまたま見かけた昔馴染の呂馬童に
自ら首を捧げて、果てました。
享年３１。
劉邦は、項羽を討ち取った者を
万戸侯にすると予め下知しており、
恩賞欲しさに兵たちは
我先にと項羽の死体へ群がり、
凄惨な同士討ちが繰り広げられました。
李志清先生の「項羽と劉邦」では
劉邦が項羽の首級を見るや号泣して、
「なんで涙が止まらないのか、
俺にもわからねぇんだ！」
という場面があるんですが、
すごく印象に残ってます。
かくて天下は統一されましたが、
項羽亡き後、だんだん
劉邦の抱えていた負の人間性が
顕在化するようになってきます。
項羽という、良くも悪くも
圧倒的な輝きの前に
見えなくなっていたものが
たくさんあったということです。
それにしても、立ち起こり
天下を統べ、滅びるまで
なんと迅速だったことか。
さらば、覇王項籍。
