四十、四面楚歌
40.
項王軍壁垓下，兵少食盡，漢軍及諸侯兵圍之數重。夜聞漢軍四面皆楚歌，項王乃大驚曰：「漢皆已得楚乎？是何楚人之多也！」項王則夜起，飲帳中。有美人名虞，常幸從；駿馬名騅，常騎之。於是項王乃悲歌慨，自為詩曰：「力拔山兮氣蓋世，時不利兮騅不逝。騅不逝兮可柰何，虞兮虞兮柰若何！」歌數闋，美人和之。項王泣數行下，左右皆泣，莫能仰視。
（訳）
項王の軍は垓下に防壁を築いたが、
兵は少なく、食糧は底をついていた。
漢軍および諸侯の軍団は
楚を幾重にも包囲した。
夜になって、漢軍が
四面から楚の歌を歌っているのを聞いて
項王は大いに驚き、言った。
「漢は已に楚の（地）全てを
得たというのか……？
楚の者の、なんと多きことか！！」
項王は夜間に起き、帳の中で酒を飲んだ。
項羽には虞という名の美人（妻）がおり、
常に寵愛されて従っていた。
また騅という名の駿馬がおり、
項羽はいつも騅に乗って（戦って）いた。
項王はかくて悲歌慷慨し、
自らの境遇を詩として述べた。
「力拔山兮氣蓋世、
（我が力は山を引き抜き、気宇は世を覆う）
時不利兮騅不逝。
（時に利はなく、騅も進もうとせぬ）
騅不逝兮可柰何、
（騅が進まぬのを、如何にすればよい）
虞兮虞兮柰若何。
（ああ、虞よ虞よ、君を如何にすればよい）」
数度歌うなか、虞美人が唱和した。
項王の涙が数行下り、
左右の者も皆泣いて、
仰ぎ見る事が出来なかった。
（註釈）
漢軍に周囲を完全に囲まれた楚軍。
もはや、抗う術を持ちません。
四方から聞こえてくるのは郷里の歌、
さすがの項羽も、味方の大多数が
漢軍に降ってしまったとあっては
勝利を諦めざるを得ませんでした。
これが、「四面楚歌」の語源であり、
この時に項羽が虞美人に披露したのが
いわゆる「垓下の歌」であります。
最初の一節は
「抜山蓋世」の語源です。
FF7のユフィのリミット技にありましたね。
この場面は……
読むたびに胸に迫るものがあります。
虞美人がその後どうなったのかは
書かれていません。
楚漢戦争をを題材とした創作モノでは
項羽の足手纏いにならないように
自害してしまう事が多いです。
