入学式
「…うぅ……」
身体中が痛む、何故かは分からないが身体中が重く、思い通りに動く気配がない。
痛みに瞑っていた目を開く。
……知らない天井だ、何処ここ？
天井の視界端、学校の制服を着た人が目に入る。
――そうだ思い出した、今日は入学式で夜更で寝坊して、遅刻しそうになって……倒れたんだったな。……時間はそれほど経ってなさそうだ。
「真琴くん！」
「え？」
心臓が高鳴り、痛みや疲労は消え失せ真琴は直ちに起き上がった。
聞き覚え…いや、昔から馴染み深いその優しさを秘めたその声は……
「美琴ちゃん……?」
「へぅ！？」
濡羽色の髪、透き通った紅の瞳、美琴ちゃん…もとい月野美琴さん(ちなみに真琴より背は高い……)は名前を呼ぶと素っ頓狂な声を上げた。
「(その…あんまり他人のいるところで"ちゃん"付けで呼ぶのは恥ずかしいというか……)」
少し顔を赤らめ、小声で美琴さんが話す。
「あっ、ゴメン……」
(美琴さんに嫌なことをしてしまった、どうしよう……)
「へっ？あっそんなに気にしないで私は少し恥ずかしかっただけで嫌とかそんなこと全然思ってないから！」
「むしろ真琴くんが私のことをそう呼んでくれるのはうれし……」
「えっ」
途中で言葉が止まり、美琴の顔が耳の先まで真っ赤に染まる。
「「…………」」
ザワザワと周りの生徒が騒ぎ出す。
「(大胆な告白だな)」
「(それより、くんってことはあのコ男の子なの？)」
「(いやいや、あんなかわいい子が男な訳)」
「(馬鹿野郎！あんなかわいい子が女の子な訳ないだろ！？いい加減にしろ！！)」
「(ていうかアレ付き合ってんの？)」
「(実質百合では……?)」
「「「(((キマシタワァーーーーー！！)))」」」
初対面にしては妙に仲のいい会話だ、そして問題はその会話の中。
((コクハク…？ツキアッテル？キマシ！？))
「「なっ！にゃうぁああ！！」」
二人の思考は大爆発を起こす。
「ちょちょちょっと待ってサイ！別に美琴さんとはただの幼馴染でしてベツにそういう関係ではなくでしてッ！！」
「っそっそう！っっべっ別に私と真琴くんは幼馴染なだけで皆さんが思ってるそういうカンケイデハァ！！////////」
「「「ふぅーん(´_ゝ`)」」」
あっ、オワッタ
時既に時間切れ、僕と美琴さんとの関係の認識を変えることは不可能だというとが直感的にわかった。
そんな時、
ガラァッ！
「「「！？」」」
唐突に教室前の引き戸が開かれる。
「ヘ？ナニ？」
「「「ッ？！」」」
あ…ありのまま今起こった事を話すぜ！
『おれは高校の教室に居たのに女子小学生が入ってきた』
な…何を言っているのかわからねーと思うが
おれも何が起きているのかわからなかった…
頭がどうにかなりそうだった…
催眠術だとか幻覚だとか
そんなチャチなもんじゃあ断じてねえ
やっぱり小学生は最高だぜ！
髪は若草色、眼は自然の温かみを感じさせる胡桃色、
身長は140cmもなく顔は幼くみえる。
……やっぱりどこからどう見ても小学生だ。
「ア、アノー、もうすぐ入学式なのデその説明をしたイのですガ……」
緊張しているのか言葉がカタコトになっている。
―――というか
(入学式の説明って……まさか先生なのか？、あの見た目で！？)
周りの生徒たちも同じ思考に至ったのかコソコソと近くの人と議論し合っている。
「す、すいません！着席してください！」
先生が声を張り上げる
「あっハイ…」
先生とあらばそれに従わない理由はない、生徒たちはぼちぼち自分の席へ戻り始めた。
「はぁ〜……」
今日、とりあえずはやっと落ち着ける時間ができたような気がして真琴は大きく息をはく。
「…そ、そういえば真琴くん、もう身体は大丈夫なの？」
隣の美琴さんが話しかけてくる、顔はまだ少し赤い。
「うん、心配してくれてありがとう。もうだいぶ良くなったよ。」
「そう、よかった……」
伊達にチィちゃんの飼い主をやっている訳ではない。
これぐらいでダウンするようじゃもうとっくに死んでる。
「じゃ、また後でね」
「うん」
軽く言葉を交わし互いに微笑みながら座るべき席へ向かう。
席の数は46、縦8×横6の48から左側2列の最後尾が1人ずつ少ない形になっている。
そして、僕の席は窓側の最後尾の席のようだ。
(……主人公席ッ！！)
そう、教室の窓側にしてその最奥の席。
其処こそはスク―ルアニメに於いて一部例外を除き主人公や重要人物だけが腰を下ろす事の出来る言わば"固有結界"。
それは現実であっても【外を眺められる】【教室を見渡せる】【日当たりがいい】【先生から遠い】などなど、様々な理由で圧倒的人気度を誇る、誉ある席。
(なんか今日は凄い事ばっかりだな……)
飼い猫に昏倒させられ、遅刻しそうになって、また気を失って、好きな人と一緒のクラスで、先生がロリっ娘で……
(いやいや、いくらなんでも色々あり過ぎじゃないか…?)
あまりの非日常ぶりにここが夢なのか疑うほどだ。
もしかすると高校の入学式の日というのは特殊な力が働く日なのかもしれない。
まあそんなことは置いておき、とりあえず席に着く。
……なるほど、皆がこの席に憧れる理由がわかった。
背後に人がいないので後ろを気にする必要もなく、前から右のほぼ90度でクラス全体の様子を把握できる。
……というか美琴さんの席、ここから一列挟んで右斜め後ろじゃん！やった嬉しい！！
――おっと話が逸れた。……そして左を向けば窓の先に校庭が広がり、なかなかの景色も望むことができるし外から入ってくる日差しが暖かくて気持ちいい……
これは凄い。
「それじゃあ、入学式の説明を始めます。」
と、そこでロリっ娘先生の説明が始まった。
黒板に組と番号の並びを書き、式の大まかな流れ、もしもの時に必要なこと、そして最後までしっかり真面目に式に臨むよう注意し、
「じゃあ9時30分には廊下に並び終えているよう、皆さん協力をお願いしますね。」
その言葉を最後に入学式の説明は終了した。
「ふぅ―」
(やっとの休憩時間だ。)
(…それにしても僕の右隣の席の人、金髪のギャルだ……見た感じ日本人だから染めてるんだよな…？、やっぱりそう言う人って怖い人なのかな？、いやいや人を見た目で判断するのはよくないよね。そう言うのはちゃんと――「よう！さっきはいろいろ大変だったな？」
「え？、うん」
……そんなことを考えていたら前の席の男子が振り返り話しかけてきた。
黒髪だ、美琴さんも濡羽色の黒髪だが、この男子は……なんというかどう足掻いても黒い髪としか言いようがない髪だ。目もただの黒でなんの変哲もない、顔は……いや、顔"も"となんとも言えないツラをしている。
(これが一般男子高校生か……)
「そりゃそうだよな〜、ところでお前おんn「男です。」
「…お、おう。」
「……そう言えばまだ名前言ってなかったな！、俺の名前は佐藤田中！これからよろしくな！
田中が手を差し出す、
「ぼ…僕は伊織真琴と言います。こちらこそこれからよろしくお願いします。」
僕はおずおずとその手を握り、握手をする。
「おいおい、ベツにそんな畏まらなくていいんだぞ？、男同士なんだし。」
「えっ、…じゃあ、これからよろしくね！田中くん！」
満面の笑み、それはもう天使が微笑むような。
「ぬぉ！？」
田中は驚愕した、だがそれも致し方無し、真琴の笑顔は一般男子を悩殺するには十分過ぎる火力だ。真琴が時折見せるこの笑顔で一体何人の健全な男子の性癖が歪められたことか……
「…どうしたの？」
「い、いや〜、なんでもないっすよ。てかお前本当に女じゃ「男です。」……おう。」
田中との会話がちょうど終わった時、生徒の皆が廊下に並び始めた。時計を見てみれば、針は9時25分を示していいる。
(5分前行動とは……実に勤勉！)
「僕たちも並ばないとね。」
「おう、そうだな。」
席を立ち廊下の列へ向かう。
―――廊下に出てみれば、既に他のクラスも並び始めている。さすが、中学の頃とはやるべき事の行動の早さが違う。
並び始めて丁度5分、すべてのクラスが並び終えたようだ。
先生を先頭にし、列が動き始める。
(懐かしいな、卒業式以来の団体行動だ。)
団体行動、学校の醍醐味の内の一つ、文化祭や修学旅行もそうだが、これほど"学校生活をしている"という実感を与えさせるものは少ない。
階段を降り、昇降口を正面に右に曲がる。屋根の付いた屋外通路を通り、体育館前にて待機する。
(緊張してきた……)
この先に沢山の人が居ると思うと、思わず身体に力が入ってしまい上手く動けなくなる。
(大丈夫、小中学校からずっとやってきた事だ、それに僕はいつだってふざけないでこういう行事に取り組んできた。普通の人よりかは上手く出来るさ。)
自分に言葉を言い聞かせ、前を見据える。
入場が開始された。
体育館の扉が開かれ、中から溢れるような拍手が生徒たちを迎える。
(間隔をしっかり保って一定ペース！肘は曲げてはならない！前へ上げすぎず。しかし隣と揃うようにさりげなく！目線は前方生徒の頭らへんを見る感じで！)
頭の中で意識すべき事を繰り返す。絶対に恥はかきたくない。
扉から保護者席横へ、保護者席から在校生席横へ、在校生から新入生席へ。
(うぅ…疲れた、緊張で死にそう……)
1年A組の席に並び、先生の合図を待つ。
やはり小学生に見える先生が前に出て、まず保護者、地域の方々へ礼、次に来賓の方々、最後に校長や教頭のいる教師席へ礼、そして……合図！
(ここだ！)
他の生徒たちと全くずれがない完璧な着席……成し遂げたぜ！
だが、まだ入学式は続いている。
一瞬の油断が命取り。気を抜いてはならない。
(足は肩幅開けて太腿付け根にグ―で手を置く！背中は決して椅子の背もたれに寄りかかってはいけない！少し前で背筋を伸ばす！)
真琴が気合を入れてからしばらく、新入生の入場が完了したようだ。
教頭先生及び校長先生がステ―ジへ出て来た。
校長挨拶、次に新入生徒呼名が始まる。
僕のクラスは1年A組、つまりは最初の組だ。
右側で座る女子から呼ばれ始める。
名前を呼ばれ「はい！」と立ち上がる。
一人ずつ名前を呼ばれていく。
「月野美琴！」
「はいっ！」
(あぁ、癒される)
それはもう緊張という名の荒野に咲いた一輪の花、その花があるだけで僕はなんだってやれる気がする。
またしばらくしてから男子の番に入った。
右からどんどん氏名応答が近づいてくる。
(……ひぇぇええ((((；゜Д゜))))))))
…そして僕から右3人目まで順番がやってきた。
「鈴木太郎」
「はい！」
「山田卓也」
「はい！」
ここまで誰も返事をミスした者は居ない。
そして順番は僕の隣……佐藤田中へと移った。
「佐藤田中」
「ハイィッ！」
盛大に裏返った、しかも大声。
(――タ、タナカァァァアアアッッーーー！！)
周りからクスクスという笑い声。
そして田中は。
「(´Д`)」
燃え尽きていた、それはもう、真っ白に。
(田中……いい奴だったよ、短い間だったが僕は絶対に君を忘れない。)
そして次。
「伊織真琴」
「はいッ！」
少し力み過ぎた。
笑い声はしない。
(まあ、田中よりは全然マシだよな……良かった。)
「以上、1年A組、46名、」
「着席！」
そこからは早かった、他クラスの呼名、校長先生からの言葉、来賓祝辞、在校生からの歓迎の言葉、次に校歌。
そしていつの間にか終わりの言葉が始まっていた。
「――以上で令和14年、4月5日、宮ノ坂高校の入学式を終了とします。」
最後の礼をして、
退場が始まった。
担任のロリっ娘が再度前に立ち、起立の合図をする。
バサッァ
小気味良い音を立ててA組が立ち上がる。
(やっと、退場だ……)
入場よりも退場の歩行速度は速い。
もちろん気を抜いてはならないが真琴の心は軽かった。
先頭が進み始める。
(あぁ…やっと終わる。)
真琴も進み始め、丁度、在校生席を過ぎたところだった。
(！！？ッ)
保護者席の右側、真琴と同じ青髪で眼鏡を掛けたス―ツの男と桜色の髪を持った一人の少女。
間違いない、僕の父とサキだ。
三脚を立て、巨大でゴツいカメラを覗くその姿、目元は見えないが口元はこういう場所でなかったら捕まりそうな表情をしている……ヤバイ。
その隣のサキもその機械の身体に搭載されたカメラ・ビデオ機能をさらに拡張するゴ―グル型強化パーツを付けている。一見はSF映画の戦闘型ロボットだ。
その二人の気合たるや、周りの保護者たちから壁を作って自ら存在感をアピ―ルしているようだった。実際、周りの保護者の方々から奇異の目で見られている。
(もうヤダぁ…恥ずかしいぃ……)
恥ずかしい、だが顔を上げて歩かねば。
(なんで入学式でこんな辱めを受けなくてはならないんだ……)
保護者席を通過し、扉が近づく。
…そして
(終わったぁ〜)
やっと入学式が終わったのであった。
教室に戻ってきた。
そして……
「おい田中ぁ〜なんだよあの返事！笑っちまったじゃねえかw！」
男子が田中に喋りかける。
「(´Д`)」
――もう止めて！とっくに田中のライフはゼロよ！
田中が席から動かない、ずっと俯いていて目は虚ろだ。
「田中くん……」
人というのはハグをされると心が安らぐらしい。
まだ田中とは知り合って間もないが、真琴は彼がどうしようもなく可哀想に思えた。
ぎゅっ
真琴は、某有名ボクシング漫画の最後の絵ように座っている田中を優しく抱擁した。
「(´Д`)……?」
「田中くん…辛かったね……」
「(´;ω;`)……うん」
ブワッと田中の顔から涙が溢れる。
「…俺、頑張ったよ、俺なりに必死に頑張ったんだ。」
「うん、知ってる。……頑張った、君は本当によく頑張ってたよ。」
田中の魂が浄化されていく……
「……だからさ、田中くんは何も気にすることはないよ……」
「…うぅ……ありがとう……ありがとう………」
(…まあ、高校初めての友達なんだからさ、慰めるぐらいはしてあげないと。)
なお、周りの反応は。
「おい田中そこ代われ！」
「いい匂いしそう(小並感)」
「アイツ男だぞ？お前らそれで良いのか？」
「馬鹿野郎！かわいければそれで良いんだよ！かわいいは正義なんだよ！！」
「男には抱き締められたくないですね。
…まあ僕はそう思いませんけど。」
「実質セッ……」
「どう考えたってホモじゃないか！マトモなのは僕だけか！？」
「いやむしろ男の子の方が良い」
「「「えっ……」」」
本当に仲の良いクラスだ……
…ちなみに美琴の反応はと言うと。
(羨ましい羨ましい羨ましい羨ましい羨ましい羨ましい羨ましい羨ましい羨ましい羨ましい羨ましい羨ましい羨ましい羨ましい羨ま――――)
と、まあそんな感じで入学式は終わった。
……ちなみに自己紹介は明日あるようだ。
あれだけ考えて夜更かしをして遅刻までしそうになったのに。―――チクショウッ！！
帰り際、すっかり立ち直った田中に他の男子も一緒に何処か昼を食べに行かないか誘われたが、さすがに初日でそこまで出来るポテンシャルは僕には無かったので断った。
そして今は美琴ちゃんと一緒に帰り道を歩いている。
「はぁ…今日は本当に疲れた……」
「うん、私も少し疲れた。」
「そう言えば、こういう風に一緒に歩くの久しぶりだね。」
「うん、中学校の卒業式以来だね。」
そして、ほんの少しの間を置いて
「あ、あの、」
「ん？」
「なんで田中くんにあんな事したの……？」
美琴ちゃんがさっきのことを聞いてきた。
「えっ…え―と……」
「もしかして真琴くんってソッチ系…」
「いや！それは無い！断じてそれだけは無い！！」
「…っぷ、あはははは。ちゃんと分かってるよ、真琴くんの事だから「高校で最初に出来た友達だから大切にしよう」とか思ったんでしょ？」
「……もう、そうだけどさ…あんまりからかわないでよ。」
「あはは、ごめん、ゴメンね。真琴くんは反応が面白くて……」
かれこれもう12年以上の付き合い、考えている事はお互い大体わかる。
「……でも、あんな事はもうしないでね？」
顔を赤くした美琴ちゃんが言う。
「えっ、…うん」
(男同士だから大丈夫と思ったが流石にキモかったか……)
それから住宅街を歩いてしばらく。
「じゃあ、また明日ね…」
まだ少し顔は赤い。
「うん、また明日ね。」
美琴ちゃんの家に着き、挨拶を交わして真琴は自分の家へ歩き始めた。
……そしてまた道を歩んでしばらく。
住宅街の中、黒い車の横で黒い燕尾服のおじ様が地図を眺めて険しい顔をしている。
(なんだろう……どこかの執事さんかな？)
この辺りの住宅街は入り組んでいて、近所では"迷いの街"と呼ばれ有名な場所である。大方あのおじ様も迷ってしまったのだろう。
「あの、何かお困りでしょうか？。もし、よろしければお力になりますよ。」
「あぁ、すみません。お恥ずかしながら、道に迷ってしまいまして。」
「いえ、ここはこの辺りに住んでいる人も迷うような場所ですので、あまりお気になさらなくても大丈夫ですよ。」
「…実際、私も最近この場所で道がわからなくなりましたし。」
(久し振りに通るとたまに迷うからなこの道、細道は多いしやけに複雑な作りしてるし。)
「おぉ、そうでしたか。やはり気分転換に通ったことの無い道を行くのは程々に、ですな。……それはそうと、見目麗しきその姿、少女のような出で立ちでですがその服装、男性で御座いますでしょうか？」
「お、男です。…それがどうかなされたのでしょうか？」
「いえ、失礼致しました。つい気になってしまって……」
「別に良いですよ、よく聞かれるので気にしてません……それはそうと、何処へ行こうとしていらしたのでしょうか？道案内ぐらいはできますよ？」
「あぁ、そうでしたね、」
そう言うと黒スーツのおじ様は手に持っている地図をこちらに寄せ、ある一点指差した。
「ここへ行きたいのですが……」
「ああ、そこですね。現在地はここなのでこの道を右に曲がってそこを左に進み、その先のT字路を左に曲がったらそこへ出られますよ。」
「はい、有難うございました。…では、これで私は失礼させていただきますね。」
「あ、はい。次にここを通る時は気をつけて下さいね。」
「はい、あなたが居てくれて助かりました。…こちら、つまらないものですが、受け取ってください。」
そう言うとおじ様は何か小さな小包を渡してきた。
「ではッ」
僕に有無を言わさずそそくさとおじ様が車に乗り込む。
――そして、
「行っちゃった……何だろこれ？」
(それにしても早かったな。お礼も言えなかった……)
次会うときがあったら言わないと。真琴はそう思ってから再度、帰路についた……
■◇■◇■◇■◇■◇■◇■◇■◇■◇■◇■◇■◇■◇■
―――走行する車両の中。
洗練されたデザイン、落ち着きのある色調、搭乗者に出来る限りのリラクゼ―ションを与えるよう考えられたその構造は素人目でも高級さを感じさせる。
そんな車両の中。
「……本当に"男性"でしたね、実に良きお方で……お嬢様の仰った通りです。」
「そうだろう♪、私は今日の朝、精一杯走るあの方を一目見た時から分かっていたぞ。」
「……流石はお嬢様です。」
「……遂に、"見つけた"のですか？、お嬢様。」
「ああ、遂に見つけたぞ、私の……運命の人。」
どうも！筆者です！
台風だったりで色々大変でしたが私は元気です。
これからも精一杯「男の娘なんて言わせない！」を書きつ続けますよ！
.......と言いますか、先日小説家を読もうにて「男の娘なんて言わせない！」と検索したら「男の娘なんて言わせないっ！」というまた別の作品があってビックリしました。これじゃあまるでパクリみたいじゃないか.........
まあ、その作品自体2014年の12月に投稿されて1話しか出ていないものなので問題はないのかなぁと思いますが。(もちろん問題があるようでしたら題名は変えて引き続き書いていくのですがね。)
と、そんな事は置いといて。
今回の「男の娘なんて言わせない！」 〜2話〜 「入学式」は楽しんでいただけたでしょうか？
これからもビシバシ書いていく予定ですので応援よろしくお願いします！
....ちなみに次はお風呂回です。ポロリもあるよぉ！！期待するべし。(ヒント：あらすじ)
では、これにて失礼。
