28話
深刻な表情で戸惑うスカーフェイス
「…まぁとりあえずは当分コイツらに生活費を稼いでもらおう。いいだろ？てめぇらの監視下に入ってやるって言ってるんだからよ」
スカーフェイスは一つ、重く深呼吸し、覚悟を決めた。
「下手な真似はするなよ？魔物風情が…貴様は今。籠の中の鳥なのだからな」
「はっ！その籠の中の鳥が全てを焼き尽くす火の鳥だって事は忘れんじゃねぇぞ？」
「ほう？…では貴様程度がどこまで出来るか見届けてやろうじゃないか…ところで旨いワインは必要かい？手配しよう」
「おいおい…残念ながら、今の俺に毒は効かねぇよ？…なんたって魔物様なんだからな？」
互いに殺意を込めてのやり取り。
その様子をアカツキ達は心配そうに見守る。
そんな顔してんじゃねぇよ、これはただの。
「ふっ…そんな顔するんじゃないよ。かわいい顔が台無しじゃないか…これは試させて貰っただけさ。すまなかったね」
スカーフェイスが殺気を解きながらアカツキ達に弁明する。
俺も同時に殺気を解いた。
そう、ただのじゃれ合い。
こんなやり取りを好んでやるバカは少ないだろう。それが、スカーフェイスにとって証明になる。
ほっとする、アカツキ達。
だから…構えようとした武器をしまっておけ。
俺はアカツキ達の頭の雑に撫でる。
「髪が崩れちゃうぅ～！！」
「とりあえず、部屋を用意してくれ。出歩くには…俺は目立ちすぎる」
「そうだな、イケメン様が出歩くんじゃ色々目立つだろう。今、部屋を手配するさ。せいぜい夜の暗さにまぎれて動くことだな」
「あぁ。そうするとしよう。月のない夜なんて最高だな…もっとも、俺は日中の方が動けるんだがな」
「……お前は一体なんの魔物なんだ…？元人間と言っていたが…」
イタズラのように笑った俺を呆れた顔のスカーフェイスが問う。
「…ふむ、一応元人間で…邪仙になった後混ぜたのが、吸血鬼。人狼に鬼…あとは妖狐、餓者髑髏、鴉天狗ゥ…あとは色々だな」
「待て待て待て待て！！…ちょっとまて！！S級レベルの魔物の名前をつらつらと挙げるんじゃない！！本当か！？本当なのか！？それが本当だとどうなる！？」
アホほど間抜けな顔で慌てるスカーフェイスに対して俺は満面の笑みで俺自身を指さして、こういった。
「こうなる♡」
「アホか！！！！」
落ちるは怒号。声の一閃。強力な一撃。耳をつんざく。
「だから…血そのものがエリクサーみたいになってるんだよ。ご理解頂けた？」
「理解した…納得はしたくもないが…理解したさ！！！！あぁ…クソッ！！こんな事がバレたら冒険者どもがお前を襲ってくるぞ…ここが戦場になりかねん…カバーストーリーも仕立て上げなくては…」
あたふたしているスカーフェイスを見ながら笑う俺に対して、スカーフェイスがピタッと止まりながら深刻な表情で俺に問いかけてくる。
「…………その血って美容にも効果あるのか？…毒性は？…定期的に摂取しないといけないのか？…いや、忘れてくれ…」
「いや全然覚えておこう。その問いの答えだが、毒性は一切ない。繰り返し飲む必要もない。効能は多少劣化したエリクサーだ。一番重いと言われる欠損部位には治療魔法の補助ナシともなると血を大量に摂取しないといけない程度だな。本家のエリクサーと比べて量に対しての効果量、効能は薄い。と言い換えた方がわかりやすいか……飲んでみるか？」
「いや…そのだな…あーっと…」
翌日
火傷痕まで完璧に治ったスカーフェイスの姿がそこにはあった。
「ふぅ～…火傷痕のメイクをするのに時間がかかるんだが……」
「いる？傷再現の魔法具」
「いる」
