26話
「…とまぁこんなところさ」
「……ギフテッドか」
大体の説明を終えた後にスカーフェイスはサクラをみつめつつ呟いた。
その顔は苦虫を噛み潰したような表情だった。
強面のクセに優しいんだからなぁ…
「ギフテッド。天禀。天与の才。呼び方は色々あるが至高の才を持っている。実際、この姉妹の中では最強だからな」
実際サクラはギフテッドとして戦闘に対して高い才能を持っている。
しかしその力を十全に発揮するには人より何倍も食べないといけなかった。
だが貧困という環境がそれを許さず、身体は大量の食料を受け付けなくなった。
やがて身体は息ができなくなった。例えるなら常に酸欠状態。故に衰弱していくしかなかったのだ。
それを無理やりヒールポーションで生き長らえてきた。
例え、俺が関わらず環境が変わり食料を好きなだけ食べれるようになっても瀕死になった身体は治らず、食料も食べれなくなり、どんどん死に近づいていっただろう。
…まぁ俺の血を飲んだことで全て解決がな…身体の最適化でデメリットも小さくなったし。
沢山食べれるようになった。それでも人の1.5倍から2倍ぐらいは食べないといけないんだがな。
「……というわけで。自称俺の眷属達だ。いいだろ？あんた達に対しての切り札。人質だぜ？」
「…やはり人質じゃないか」
「そりゃ、あんた達次第で人質になるって訳だスカーフェイス。どうする？魔物との交渉の余地はあるか？」
「……幼女にそんな格好させてるやつを信頼するとでも？」
呆れた顔のスカーフェイス。
うーん、確かに。だがなぁ…
「そりゃ誤解だ。コイツらが自分で好きに選んだ格好だ……やめろって言ったんだがな？…自分たちが稼いだ金で揃えた装備だから、あんまり強く言えなくてな…」
俺は頭を抱えながら愚痴る。
アカツキは黒系統の装いに腰にぶら下げた大人用の長剣。
コートのような軽装服に胸当て。くるぶしまであるレギンスとよくあるブーツ。…問題の腰マント。
本人は自慢げだが…ひっかけそうで怖いわ。「トーホーの英雄は足元を隠して動きを読ませなかった！それにならったの！」とは本人の談。
んで次は大問題のシズク。
腹出しのタンクトップに腰に届かない半袖ジャケット。
ホットパンツに太ももに謎ベルト。アカツキとお揃いのブーツに両腰にダガーといった姿。
「この姿の方が風をよく感じるから」…との事。いや8歳がするファッションじゃねーよ。
ユリの姿も大概だ。
軍用ジャケットにセーラー服の組み合わせ。「スカートは大事だから！！…憧れだったし」
じゃないんだよ。
憧れはまぁ十歩引いてわかるがスカートは割とデメリット装備なんだが？
いろんなとこ引っ掛けるって。わざわざ防刃スパッツまで履いてスカート履くのかい…
武器はみんなを守りたいから。身の丈よりも大きい2ｍ級の大盾。
7歳のガキが持つサイズじゃねーよ…
…しかもブースト機構が組み込まれたもの。靴はローラーダッシュが出来るような機構がついたブーツ。
プラスアルファで両腕の魔導ガントレット装備、ぶん殴る気満々だな。
最後にサクラ。
魔道士のローブ＋軽鎧が組み合わさったようなゴテゴテしたような装備。
うん、見た目は一番まとも。一番下が一番まともってなんだよ。
杖も身の丈ぐらいのデッカイ魔石がついたいかにもって魔法杖。
ただし、戦い方だけはすっごいエグい戦い方をする。うん、あれは。やばい。
はぁ…
「…なにか僕達の格好に問題でも？」
俺のため息にシズクが反応する。お前が一番問題なんだよ。
「ダメなの？…かっこいいよね？」
「うちも全力で戦える格好よ？」
アカツキとユリも不安げにこっちを見てくる。あーこれだよ。そんな顔すんなよ…面倒くさい…
ほらな？とハンドサインをスカーフェイスに送る。
スカーフェイスを重い溜息をしてから
「…最後に一つ教えてくれ…おまえは一体何なんだ？本当に魔物なのか？」
「魔物さ……元人間の、な」
スカーフェイスのもっともな疑問に、イタズラっ子のような顔で返す。
そうさ、元人間の魔物さ。
まぁ生きてるって言えるだけ、マシか。
