蒼き臨界のストルジア

海から来た少女

９

それまで無秩序《むちつじょ》に回っていた背びれが仲良く整列《せいれつ》し、

僕達の前で止まった。

次の瞬間、

波しぶきと共に二頭のイルカがその姿を表した。

ポッドに身を乗り上げ、

日向《ひなた》ぼっこするように体を預《あず》ける、

かわいい二頭のイルカ。

ピンクと青のつがいの二頭のイルカだった。

「何かしたの？」

僕が少女にそうたずねると、

少女は首を傾《かし》げ、笛を差し出し呟《つぶや》いた。

『アクメホイッスル』

これを吹いたと言いたいのだろうか？

「でも何も聞こえなかったよ？」

少女はもう一度その笛を口にくわえると、

吹く素振《そぶ》りをしながら僕の顔を見つめた。

そして不思議そうに僕を見つめ再《ふたた》びたずねた。

『聞こえない？』

「うん。

　何も聞こえないかな？」

『そう。残念《ざんねん》』

残念？

何が残念なのだろうか？

再び僕は彼女にたずねる。

「どう言う事なのか、

　お兄ちゃんに教えてくれない？」

彼女は不思議そうに僕を見つめ囁《ささや》いた。

『お兄ちゃん違《ちが》う。

　おじいちゃん 』

おじいちゃんって・・・

確《たし》かに彼女よりは少しだけ年上だけど、

おじいちゃんって呼ばれる程《ほど》は離れていない。

多分・・・

「僕はおじいちゃんじゃないよ、

　お(・)兄《・》ち(・)ゃ(・)ん(・)だよ！」

『高い音は歳をとると聞こえなくなる』

彼女はポツリとそう呟《つぶや》き再び笛を見つめる。

「君にはその笛の音が聞こえてるの？」

『うん』

コクリと頷《うなづ》き彼女は再《ふたた》び笛を吹き僕を見つめた。

僕を見つめる彼女の目は、

どこまでも透明で深く吸い込まれそうだ。

「やっぱり聞こえないかな」

童話の中から抜け出して来た少女は、

僕を見つめたままつぶやいた。

『おじいちゃん』

大迷子《オオマイゴー》！？

そうか、そうなのか・・・

僕はおじいちゃんなのか！？

間違《まちが》っている・・・

世の中すべて間違っている・・・

一人苦悶(くもん)する僕にとどめとばかりに

繰《く》り返《かえ》す少女。

『おじいちゃん』

子供のころ憧れた童話の中のお姫様は、

どこまでも透明で純真《じゅんしん》で着飾《きかざ》らない。

・・・

何か違う・・・

なぜ人類は遥《はる》か昔より物語を必要としたのか。

それは現実があまりに残酷《ざんこく》だからだ・・・