蒼き臨界のストルジア

海から来た少女

８

『そう私はあなたのママじゃない。

　宇宙人でもない。

　ただの無力な子供よ』

それはあなたと同じねと言ってるようで、

僕は益々(ますます)この少女に興味《きょうみ》を抱《いだ》くのだった。

いたっい彼女は何者でどこから来たのか？

彼女の瞳《ひとみ》は何も語《かた》ってはくれなかった。

でもその言葉の中には、

真実が隠《かく》されているような感じがした。

彼女は常闇《とこやみ》の水平線を見つめたまま、

まるで独《ひと》り言《ごと》のように呟《つぶや》いた。

『一緒に・・・　』

彼女は途中《とちゅう》でその言葉を飲み込み、

それ以上は何も言わなかった。

ふと見上げると虚空《こくう》に広がる満天の星々が、

そんな二人を見下ろしていた。

満《み》ち潮《しお》に揺《ゆ》られながら過《す》ぎてゆく優しき時間。

いつの間にか二人を乗せたポッドは海水に覆《おお》われ、

その中で浮かんでいた。

その周りを何かが横切るのが見えた。

青き燐光《りんこう》が残像《ざんぞう》の様《よう》に海面に輝跡《きせき》を刻《きざ》み、

その遊泳《ゆうえい》の跡《あと》を残していく。

背びれが二つ、

無人島に取り残された小人の周りを、

獲物《えもの》を狙《ねら》うように回っていた。

「サメ！？」

僕は足をつけたままの無防備な幼女を見て、

咄嗟《とっさ》に彼女を引き上げると、そこから遠ざかった。

『違うよ』

腕の中の少女は静かにそうつぶやく。

違うって？

『違う』

そうつぶやき少女は、

おもむろに笛の様《よう》な物を取り出すと、

それをくわえ吹く素振《そぶ》りをした。

だがそこからは何の音も聞こえてこない。

聞こえなかったが異変《いへん》はすぐに起こった。