#13
結局その後、男は現れなかった。
何事もなく家に帰り、飯を食って寝た。
姉はいつの間にか両親と仲良くなっていて、すっかり家に馴染んでいた。ちょっと前までの食事風景とは大違いだ。人が一人増えるだけで、こんなにも賑やかになるものなのか。
もう俺には、この夢が覚めて欲しいなんて気持ちは1μgほどもなかった。
次の日の朝、目が覚めてダイニングに向かうといつも通り姉と妹がいた。慣れとは怖いもので、もうこの光景になんの違和感も感じない。今までこうじゃなかったのが不思議なくらい。それはもう当たり前になっていた。
両親、続いて妹が家を出る。姉は今は無職で一日中家にいるので、家を出るのは俺が最後だ。
俺は一応鍵を閉めた。姉は鍵を閉めないだろうから、もしもの時の為だ。
そういえば、姉は家で何をしているのだろう。
昨日のように外に出かけたりもしているようだけど、一日中出歩いているわけでもだろう。暇じゃないのかな？ざ…
「君、ちょっといいかな？」
男がいた。
年齢は若め、身長は俺と同じか少し高いくらい。全身真っ黒な装いの男が家の前に立っていた。
「突然の訪問すまない。立ち話もなんだから、歩きながら話さないか？」
意外にも男は紳士的だった。もっとあれな…反社会的な人なのかと思っていた。
だが俺は無礼に返す。
「あんた誰だよ。」
「僕は遠山 芳乃。さあ、行こうか。」
遠山は歩き出した。俺も渋々ついて行く。
「昨日はごめんね。いやあ驚いたよ。君、急に走り出すからさ。」
驚いたのはこっちだ。何も言わずに追いかけてくるな。殺されるのかと思った。
あと、遠山は歩きがかなり早かった。ペースを合わせるのがやっとだ。
「要件を言えよ。」
「ああ、そうだね。君は彼女が何者か知っているのかい？」
「彼女…って、姉ちゃんのことか。」
「そうか、彼女は君のお姉さんなんだね。」
「本人が言ってるだけだけどな。」
「いや、彼女がそう言うならそうなんだろう。僕が思うに彼女はね、並行観測者だ。」
「並行観測者…」
「そう。まあ要は色んな宇宙に行ける人ってことかな。」
随分ざっくりとした言い方だ。言いたいことは分かったけど。
「お前はなんでそんなことが分かるんだよ。」
「僕はね、そういうのが見えるんだ。宇宙人とか未来人とか超能力者とかね、そういう類のものには決まってある違和感があるんだ。こう、上手く世界と馴染めていない、調和が取れていない、みたいな。」
話が唐突過ぎて飲み込めない。宇宙人？未来人？超能力者？
「そう言うのって本当にいるのか？」
「うん。いるよ。ああ、ごめん。未来人はまだ見たことがないんだった。」
じゃあ宇宙人と超能力者はいるのか。
「何でそんなものに近づくんだよ。」
「そりゃあもちろん興味があるからさ。そして僕の小説のネタにするのさ。あ、僕SF作家なんだけどね。」
つまり、ただの変人ってことだな。
「で、彼女の目的は何なんだい？聞いてたりする？」
「いや、目的も何も姉ちゃんはどうやってこっちに来たのかも分からないって言ってて。」
「あ、そうなんだ。まだ全然力を使いこなせていないんだね。」
「使いこなせるようになれば帰れるのか？」
「うん。多分だけど。そして僕は力にもなれると思う。僕は君のお姉さんみたいな人にも何人か会ったことがある。」
「本当か？」
途中から期待を失っていたんだど、この人はただの変な人じゃないみたいだ。
「じゃあそういうことで。君の学校が終わったらまた会おう。遅刻するなよ。」
遠山はそう言って180°向きを変えて、今来た道を戻って行った。勝手に来て、勝手に帰る。どこまでも勝手な奴だ。
んなこと言ってる場合か！やばい！もうこんな時間だ！
…ってあれ？もう学校に着いていた。
こいつ、なんで俺の高校を知ってるんだ？
俺は遠山の方を振り返る。
「勘違いするな。制服だよ。」
遠山は後ろ向きのまま答えた。
遠山は"見える"と言った。まさに見透かした様な男だ、と俺は思った。
