⭕ フィッツ村 ３
レミィンダティナ
「 デモナさんが教えてくれたけど、パンダさんの刺繍とかマスコットとか寄附されてて、展示されてるんだよね？
何処で見れるのかな？ 」
セフィ
「 エイミ、あの奥みたいですよ。
上に “ 展示室 ” のプレートが付いています 」
エイミ
「 本当だぁ！
早速、見に行こう♪ 」
セフィ
「 はい♥️ 」
セフィの手を引っ張って［ 展示室 ］に入る。
──＊──＊──＊── 展示室
中では、手巾の刺繍，手作りのマスコットだけじゃなくて、クッション，エプロン，巾着，トートバッグ，ヌイグルミも展示されている。
レミィンダティナ
「 わぁ～～。
３００年も前から色々と作ってたんだね。
トートバッグなんて何種類も有るよ！
手巾や巾着にはパンダさんの刺繍がされてるね。
動物とか花の刺繍も有るね～～ 」
セフィ
「 色が変色しているのが残念ですね 」
レミィンダティナ
「 ３００年も経ってたら仕方無いよね……。
余生を過ごす歳になる迄、“ 聖女様 ” として頑張ってたのかな…… 」
セフィ
「 エイミ、聖女が使用していた裁縫道具も展示されていますよ。
私物も展示されていますね 」
レミィンダティナ
「 本当だね。
聖女が着用していた衣装も有るね 」
流石に下着類の展示してないみたい。
一寸だけホッとした。
展示されている聖女の私物を見ていたら、とんでもない物を発見した！
アタシが１番欲しいと思っていたスマホだ！
やっぱり、聖女は日本人だ！
レミィンダティナ
「 聖具ぅ～～？？
スマホが聖具って…どゆこと？？ 」
セフィ
「 すまほ…とは何ですか、エイミ 」
レミィンダティナ
「 あ～～とね、便利な通信道具かな？
離れた場所に居る人と話せたり、手紙を送れたりする……みたいな？ 」
セフィ
「 それは凄いですね。
魔法具，魔道具，魔術具にも、それ程便利な道具は無いですよ 」
レミィンダティナ
「 相手も同じスマホを持ってないと意味無いけどね。
３００年も経ってるから充電、切れちゃってるだろうな……。
バッテリーも劣化してるかも知れないし…… 」
セフィ
「 じゅうでん？？ 」
レミィンダティナ
「 えっとね、溜め込んだ電気で動くんだよ。
バッテリーが生きてれば使えると思うんだけど…… 」
セフィ
「 ばってりぃ…ですか？？ 」
レミィンダティナ
「 構造に関しては、アタシも詳しく知らないの。
まさか≪ フィッツ村 ≫でスマホを見る事になるなんて思わなかったよ 」
セフィ
「 欲しいですか？ 」
レミィンダティナ
「 そりゃ欲しいけど……でも、人様のスマホだらかね……。
ロックも掛かってるだろうし？
別に無くても……ねぇ？ 」
スマホを持っててもロックの解除が出来ないと写メも取れないだろうし……。
バッテリーの問題も有るし、充電が出来ないと使えないし……。
喉から手が出る程、欲しいけどね！！
レミィンダティナ
「 《 孤児院 》に行こっか。
聖女様が描いた絵が飾られてるんだよね？ 」
セフィ
「 行きましょう 」
名残惜しいけど、スマホとサヨナラして、後ろ髪を引かれる思いで《 教会 》を後にした。
──＊──＊──＊── 孤児院
レミィンダティナ
「 …………一寸廃れてるね。
３００年も経ってるし、しょうがないのかな？ 」
セフィ
「 自由に入れるみたいですね 」
レミィンダティナ
「 誰も暮らしてないのかな？ 」
《 孤児院 》の中に入ると直ぐに壁に掛けられた絵が視界に入る。
パンダさんの絵だ。
レミィンダティナ
「 ……………………何でパンダさんがグローブを付けてるの？？ 」
他のパンダさんの絵を見てみると、ゴルフクラブを持っていたり、野球のバットを持っていたり、サッカーボールを蹴っていたり、バスケットボールをしていたり、テニスやバドミントンのラケットを持っていたり、サーフボードの上に立ってたり、「 えぇっ！？ 」って思うような絵ばかり。
コック帽を被ってるパンダさん，エプロンを着けてるパンダさん，藁箒に跨がってるパンダさん……色んなパンダさんの絵も飾られている。
可愛いんだけど……、何か胸がキューーーって締め付けられるような気持ちになる。
日本には返れない……家族にも会えない……分かってしまった時、どんな気持ちだったんだろう……。
アタシはあんまり未練が無いから別にね、日本に帰れなくても良いし、両親に会えなくても構わないんだけど……。
日本に帰りたかったのかな…………家族に会いたかったかな……。
セフィ
「 エイミ、大丈夫ですか？
涙を拭きましょう 」
レミィンダティナ
「 セフィ──。
有り難う（////）」
セフィが持っている手巾で、アタシの涙を優しく拭ってくれる。
セフィ
「 パンダさんの絵に心を揺さぶられましたか？ 」
レミィンダティナ
「 ……………………分かんない。
この絵を描いた聖女様は日本に帰りたかったのかな──とか、家族や友達に会いたかったのかな──とか考えてたら…………。
３００年も前に生きていた聖女様と育った環境の違うアタシなんかに、聖女様の気持ちが分かる訳ないのにね── 」
セフィ
「 故郷に想いを馳せながら描いたのかも知れませんね 」
レミィンダティナ
「 どの絵も丁寧に描かれてるよね。
本当にパンダさんが好きだったんだね。
《 石屋 》の職人さんに頼んで作ってもらうくらいだもんね！
──そうだ！
セフィ、パンダさんの石像だけどね、《 石屋 》の職人さんに作ってもらったらどうかな？
石像に≪ フィッツ村 ≫の名前を入れるの。
そしたらさ、≪ フィッツ村 ≫が “〈 大陸神ノクターム 〉の御遣いパンダ ” が誕生した “ 発祥の地 ” って事を知らせる事が出来るよね？ 」
セフィ
「 出来ると思いますけど、それだと時間が掛かりますよ 」
レミィンダティナ
「 そうかも知れないけど……。
アタシと同じ日本人が余生を過ごした≪ フィッツ村 ≫を無くしたくないんだよね。
《 教会 》の墓地には聖女様が眠ってる墓碑も在るんじゃないないかな？ 」
セフィ
「 先ずは村長さんに相談してみましょうか。
我達は余所者です。
土地を借りて滞在させて頂く立場ですし、勝手に物事を進める事は控えるとしましょう。
村長さんを通せば《 石屋 》の職人さんにも話くらいは聞いてもらえるでしょう 」
レミィンダティナ
「 そうだね。
出来るだけ波風を立てずに穏便に済ませたいもんね 」
そんな訳で、村長さんに会いに行く前に《 教会 》の裏手に在る《 墓地 》に向かう事にした。
折角だからね、聖女様として生きた同胞に冥福を祈りたい。
──＊──＊──＊── 墓地
レミィンダティナ
「 ……………………聖女様の墓碑が無いね。
あれだけパンダさんが好きなら、パンダさんの形をした墓碑でも依頼して作ってると思ったんだけど── 」
セフィ
「 聖女の名前が彫られている墓碑も見当たりませんね 」
アタシとセフィは《 墓地 》を出て、村長さんの家へ向かった。
村長さんなら知ってるかも知れないよね。
──＊──＊──＊── 村長宅
村長さんを訪ねると、快く受け入れてもらえた。
セフィと一緒に淹れ立ての茶を御馳走になる。
先ずは聖女様の冥福を祈りたくて《 墓地 》へ行った事を話した。
聖女様の墓碑が見当たらなかった事を伝えると、村長さんは悲しそうな顔をして詳しい事情を話してくれた。
３００年前、聖女様は≪ フィッツ村 ≫で余生を過ごす気で過ごしていた。
そんな聖女様の元へ再々≪ 王都 ≫から騎士団が訪ねて来ていたらしい。
どうしても聖女様には≪ 王都 ≫で余生を過ごしてほしかったみたい。
だけど、聖女様は≪ 王都 ≫へ戻る事を頑なに拒んで≪ フィッツ村 ≫で暮らしていた。
ある日、聖女様は天寿を全うされたのか、≪ フィッツ村 ≫で息を引き取った。
≪ フィッツ村 ≫で葬儀をする事にしたんだけど、葬儀をする前に騎士団が強引に聖女様の遺体を≪ 王都 ≫へ護送してしまった。
そんな訳で、聖女様の遺体は≪ 王都 ≫で盛大に弔われた事もあって≪ フィッツ村 ≫には墓碑が無いんだとか。
聖女様の冥福を祈るなら、≪ 王都 ≫の《 大神殿 》へ行かないと駄目らしい。
レミィンダティナ
「 そうだったんですね。
教えてくれて有り難う御座います、村長さん。
アタシは≪ フィッツ村 ≫の《 教会 》で聖女様の冥福を祈ります 」
村長
「 いやいやいや、聖女様の御遺体は≪ 王都 ≫の《 大神殿 》に眠っているんだよ。
《 大神殿 》で祈らないと聖女様へは届かないよ 」
レミィンダティナ
「 そんな事は有りません！
聖女様は〈 大陸神ノクターム 〉へ “ 忠実なる御遣いパンダ ” を捧げました。
〈 大陸神ノクターム 〉に対する聖女様の熱い信仰心に感銘を受け、聖女様の想いを石像という形で〈 大陸神ノクターム 〉へ奉納したのは≪ フィッツ村 ≫の御先祖様達です。
その子孫である皆さんの真心が込められた尊い祈りが〈 大陸神ノクターム 〉に伝わらない訳が有りません！！
聖女様の為に捧げる皆さんの祈りは〈 大陸神ノクターム 〉が必ず、天へ召された聖女様へ届けてくださいます！！ 」
セフィ
「｛ ものは言いようですね、エイミ ｝」
レミィンダティナ
「 だって──『 《 大神殿 》で捧げた祈りじゃないと届かない 』なんて、〈 大陸神ノクターム 〉を過小評価してるよ！
〈 大陸神ノクターム 〉は姿も形もないし無味無臭だけど──、だからこそ陸民の祈りを天に召された御先祖様達へ届ける事が出来るんです。
態々≪ 王都 ≫に在る《 大神殿 》へ足を運ばなくても、≪ フィッツ村 ≫の《 教会 》で冥福の祈りを捧げたら良いんです。
その為に各地に《 神殿 》や《 教会 》が建てられている筈です 」
セフィ
「 怪物，魔物は “ 神聖な気 ” を避けます。
《 教会 》で心の伴う祈りを捧げる事で、“ 神聖な気 ” を溜める事が出来ます。
“ 神聖な気 ” が強まれば、妖精や精霊が集まって来ます。
妖精，精霊が集まる≪ フィッツ村 ≫を怪物，魔物は自然と避けるようになります。
《 教会 》で祈る行為は、≪ フィッツ村 ≫を護る力にもなるのです 」
レミィンダティナ
「 そんな仕組みになってるの？ 」
セフィ
「 妖精も精霊も姿は見えませんけど、遥か昔から “ 神聖な気 ” を好みます。
決して祈りは無駄にはなりません 」
村長さんは面食らったような顔をしている。
まるで宗教の勧誘をする為に語ってるような内容だもんね？
不安そうな顔をされるのは仕方無いと思うの。
レミィンダティナ
「 だよね！
それでね、村長さんに相談したい事が有るんです 」
村長
「 相談ですか？
どのような内容でしょうか？ 」
レミィンダティナ
「 聖女様が〈 大陸神ノクターム 〉へ捧げた〈 大陸神ノクタームの忠実なる御遣いパンダ 〉の件です 」
村長
「 …………………………あ…はい？？ 」
レミィンダティナ
「 実は〈 大陸神ノクタームの忠実なる御遣いパンダ 〉の石像を他の《 教会 》にも広めたいと思っているんです。
《 教会 》が無ければ、新しく建てますし、〈 大陸神ノクタームの忠実なる御遣いパンダ 〉を一緒に設置したいんです。
《 噴水広場 》の〈 大陸神ノクターム 〉と〈 大陸神ノクタームの忠実なる御遣いパンダ 〉がセットになっている石像も広めたいんです 」
村長
「 そ…そうですか？ 」
レミィンダティナ
「 石像には〈 大陸神ノクタームの忠実なる御遣いパンダ 〉の “ 発祥の地 ” として≪ フィッツ村 ≫の名前も入れたいと思っています 」
村長
「 は…はぁ…… 」
レミィンダティナ
「 それで、石像を≪ フィッツ村 ≫の《 石屋 》の職人さん達に作ってもらいたいんです。
アタシは余所者ですから、《 石屋 》の職人さんには村長さんから話をしてもらえないかな──って…… 」
村長
「 私から話すのは構いませんけど……。
仕事が入るなら職人達は喜ぶと思いますよ。
ただ、職人達が受けるかは分かりませんけど…… 」
レミィンダティナ
「 駄目なら駄目でも良いんです。
石像は別の職人さんにお願いしますから── 」
村長
「 分かりました。
然し、職人達へは誰が石像代を支払われるのですか？ 」
セフィ
「 我が支払います 」
村長
「 貴方が…………ですか？ 」
セフィ
「 《 教会 》と《 噴水広場 》の建設も我が担いますからね 」
村長
「 そうなんですね……。
今日は日が暮れてしまいますから、《 石屋 》には明日話をさせて頂きます。
宜しいでしょうか？ 」
レミィンダティナ
「 はい！
大丈夫です。
村長さん、宜しく御願いします 」
村長さんに御礼を言ったアタシは、セフィと一緒に《 村長宅 》を後にした。
レミィンダティナ
「 村長さんに引き受けてもらえて良かったね。
でも、石像代を出してくれるなんて、良いの？ 」
セフィ
「 構いませんよ。
エイミの希望を叶える為の出費ならば惜しむ必要は有りません。
石像３体に対して金貨１枚を出せば十分です 」
レミィンダティナ
「 金貨１枚がアタシの故郷で幾らするのか分からないけど、有り難ね 」
セフィ
「 引き受けてもらえると良いですね 」
レミィンダティナ
「 そうだね。
断られた場合は、石像に何て彫るの？ 」
セフィ
「 『 クレイス・セイクラント・エルシムグレオより贈呈 』と彫りましょう 」
レミィンダティナ
「 えぇ～～～～。
ニィニの本名を彫っちゃうの？
ニィニの死体も見付かってるんでしょ？
死んでる事になってるのに大丈夫かなぁ…… 」
セフィ
「 貴族は慈善活動が義務付けられています。
《 噴水広場 》を作り、〈 大陸神ノクターム 〉と〈 大陸神ノクタームの忠実なる御遣いパンダ 〉をセットにした石像を設置し、《 教会 》には〈 大陸神ノクタームの忠実なる御遣いパンダ 〉の石像を設置する事は悪い事では有りません。
〈 大陸神ノクターム 〉への信仰心が誰よりも熱心な信者だと思われるだけです。
騒ぎになった場合は、精霊達が対処してくれます。
エイミは心配しなくて大丈夫です 」
レミィンダティナ
「 うん。
セフィに任せるね 」
セフィ
「 任されました♥️
雲行きが怪しいですね。
雨が降る前に帰りましょう 」
レミィンダティナ
「 うん 」
セフィの言う通り、確かに雲行きがおかしい気がする。
急いで帰ろうと思う。
◎ 訂正しました。
パンダさんの形をした墓碑 ─→ パンダさんの形をした墓碑
尊い祈りを ─→ 尊い祈りが
石像に何て彫るの？ 」─→ 石像に何て彫るの？ 」
