マザーボードの深淵。接触不良は『クローラークレーン』で直します
ハッチを抜け、俺たちが辿り着いたのは「世界の心臓部」だった。
「……すごっ。これ、全部回路じゃない。アタシたちが今まで大地だと思ってたものは、ただの『基板』だったんだわ」
リゼが呆然と見上げる先には、数千メートル級の巨大な円柱――電子回路における『コンデンサ』や、光り輝く『メモリチップ』のような構造物が、雲を貫くほど高くそびえ立っていた。
だが、その光景は決して美しいだけではなかった。
あちこちから火花が散り、足元の「地面」には、回路を断ち切るような巨大な亀裂が走っている。
「マスター、空を見て！ 世界の演算が追いついてない！」
見上げれば、空の色がデジタルノイズのように荒れ、風景がパラパラとコマ送りのように崩れ始めていた。
世界の処理速度が、物理的な破損によって致命的なレベルまで低下しているのだ。
「リゼ、原因を特定しろ。どこを叩けばこのフリーズは直る？」
「……スキャン完了！ 最上階にある『中枢プロセッサ』の固定ユニットが外れかかってるわ！ 激しい魔力の負荷でマウントが歪んで、接触不良を起こしてる。このままだと、世界が物理的に焼き付いて（熱暴走して）終わるわよ！」
（マウントの歪みに、接触不良か。……なら、やることは一つだな）
俺は広大な基板のど真ん中で、これまでにない巨大な質量を召喚した。
「重機召喚――【超大型クローラークレーン】！」
空間を埋め尽くすほどの光と共に現れたのは、数百トンの重りを背負い、天に向かって二本のアームを伸ばした「鋼鉄の塔」だ。
超高層ビルの建設に使われる、重機の王者が咆哮を上げる。
「リゼ、クレーンのフックに『高粘度魔力グリス』を充填した特大容器をセットしろ。俺はあのアームで、歪んだプロセッサを力技で押し込む！」
「了解、マスター！ 加圧リクエスト送信、オールグリーンよ！」
俺は操縦席に深く座り、慎重にレバーを操作した。
クレーンの巨大なフックが、空中に浮き上がりかけた「光り輝くプロセッサの蓋」へと伸びていく。
その重さは数万トン。重機の油圧が、世界の重みと真っ向からぶつかり合う。
『うおおおお！ クレーンで空を「押さえ込んで」るぞ！』
『世界がフリーズしてる理由が「ネジの緩み」とか、この作品らしくて最高ｗｗ』
『同接五十万人突破！ ついに「世界の修理」が始まった！』
激しい振動が機体を襲う。
接触不良を起こしていた巨大な端子が、俺のクレーンの圧力によって、再び基板へと深く沈み込んでいく。
「……よし、今よ！ リゼ、パッチ（ハンダ付け）を急げ！」
「任せなさい！ 物理的な固定を確認。――高出力魔力溶接、開始！」
リゼが端末から信号を送ると、クレーンの先端から凄まじい放電が走り、剥がれかけた回路を再び「溶接」して繋ぎ直していく。
その瞬間、荒れていた空のノイズが消え、世界に鮮やかな色彩と滑らかな時間が戻ってきた。
「……ふぅ。現場の安全確認、ヨシッ。これでとりあえず、強制終了は回避できたな」
俺が汗を拭い、クレーンのレバーを戻したその時。
修理を終えたプロセッサの表面に、リゼの端末すら介さない「直接のメッセージ」が浮かび上がった。
『――USER "TAKUMI" AND "LISE" CONFIRMED.
世界のメンテナンス完了を検知。ルート権限、一時開放。――』
「……え？ これって……」
リゼが目を見開く中、俺たちの目の前の空間が「フォルダ」を開くように左右に割れた。
そこには、この世界の創造主が遺した、最後の隠しコマンド――『世界再起動の真実』が記された、黄金のアーカイブが眠っていた。
