閑話⑩「海と空の境目で」
朝は、思っていたよりも早く動き出した。
ホテルのロビーに降りてきたとき、すでに子どもたちは半分起きていて、残り半分は大人たちに引っ張られるようにして集まっていた。昨日の疲れが完全に抜けていないはずなのに、それでも誰も「やめる」とは言わない。
むしろ、少しだけ楽しみにしている顔をしていた。
真希はコーヒーを片手に、軽く息をつく。
「昨日より大変じゃない？」
悠真は苦笑する。
「大変の種類が変わっただけだな」
その言葉に、真希は小さく笑った。
そこへ瀬川陽翔が現れて、軽く手を振った。
「今日は富山だろ？ 金沢より空が広いぞ」
氷室結衣はスマホを見ながら短く言う。
「移動は一時間半。問題ないわね」
その“問題ない”が、なぜか一番問題を抱えている人の言葉に聞こえるのは気のせいではない。
子どもたちは一斉に反応した。
「海あるの！？」
「昨日よりすごいの？」
一気に騒がしくなる空気を、真希は軽く手で制した。
「はい、静かに。出発するよ」
その一言で、列ができる。
不思議なほど、まとまるのは早かった。
⸻
バスが動き出すと、金沢の街はすぐに後ろへ流れていった。
ビルと住宅の密度が少しずつ薄くなり、窓の外に見える景色が、平野から開けた土地へと変わっていく。
誰かが言った。
「なんか、広い」
その言葉に、別の子どもが続ける。
「空が近い気がする」
確かにそうだった。
昨日の金沢の“音の多い街”とは違う。今日はまだ何も始まっていないような、静かな広がりだけがある。
悠真が窓の外を見ながら言う。
「同じ北陸でも、全然違うな」
真希も頷く。
「街の形が違うと、人の時間も変わる気がする」
その言葉は、誰に向けたものでもない独り言に近かった。
⸻
やがて、視界の先に“青”が混ざり始める。
最初は空の色だけだったものが、少しずつ地面の色と混ざり合い、境界が曖昧になっていく。
そして誰かが気づく。
「海！」
その瞬間、バスの空気が一気に変わった。
昨日の市場の騒がしさとも違う、もっと“開放された音”が車内に広がる。
窓に張り付くようにして外を見る子どもたちの視線の先に、富山湾が現れた。
静かな海だった。
波は高くない。ただ、どこまでも水平線が伸びている。
それだけで、十分だった。
⸻
バスが海沿いの道に入ると、風景が完全に変わる。
左に海、右に街。あるいはその逆の瞬間もある。境界が曖昧なまま、風景だけが流れていく。
瀬川陽翔が呟く。
「ここ、走ってるだけで気持ちいいな」
氷室結衣は窓の外を見たまま言う。
「海は、説明がいらないわね」
真希はその言葉に少しだけ納得した。
確かにこれは“見るもの”というより、“感じるもの”だった。
⸻
最初の目的地に着く頃には、子どもたちはもう完全にエネルギーを取り戻していた。
海王丸パーク。
白い帆船が、静かに港に浮かんでいる。
それを見た瞬間、誰かが走り出した。
止めるより先に、笑い声が広がる。
昨日の街の音とは違う。
今日は、海の音の中に人の声が溶けていく。
⸻
真希は少しだけ立ち止まって、その光景を見ていた。
悠真が横に来る。
「昨日と、真逆だな」
「うん」
真希は短く答える。
そして少しだけ間を置いてから続けた。
「でも、どっちも同じ“家族の形”かもしれないね」
悠真は何も言わなかった。
ただ、海の方を見て頷いた。
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